Напомена уредника: У овој недељној серији ЛивеСциенце осврће се на научне аспекте летње сезоне.
Хиљаде отворених базена управо су се отвориле широм земље за летњу сезону вруће пркосне забаве. Ове комуналне каде, међутим, понекад могу добити само малу фризуру (што је случај са мноштвом лешева и исцртавања из њих током целог дана).
Како би спречили да базени потенцијално постају грезнице, оператори се дуго ослањају на дезинфекциону моћ хлора. Почетком 1900-их, хлор се почео користити за пречишћавање воде за пиће. Упоредо са филтрацијом и другим методама санације, клорирање воде у базену, која је захватила државу око 1920-их, помогла је да се болести у базену углавном провјере.
"За базене, хлор је заиста добар разарач широког спектра патогена који у противном могу пливати пливаче", изјавила је Мари Островски, директорица издања хлора у Одељењу за хемију хлора у Америчком савету за хемију.
Магични заштитни средства
Па како само хлор делује санизујућом магијом? Када се хлор - који се продаје као зрнати прах, течни или понекад у елементарном облику као гас - додаје води, ствара слабу киселину која се назива хипохлорна киселина. Ова киселина је веома спретна у убијању бактерија као што су салмонела и Е. цоли, а такође уклања многе вирусе.
"Хипохлорова киселина из средстава за дезинфекцију базена на бази хлора заиста је кључ за уништавање клица у води", рекао је Островски.
Кључно својство које чини хипохлорну киселину смртоносном за микробе је неутрални електрични набој киселине. Ћелијске стијенке око бактерија имају нето негативан набој, чиме одбијају остале негативно наелектрисане честице у води. Међутим, хипохлорова киселина, иако није позитивно нити негативно набијена, може успоставити контакт са бактеријским ћелијама и упасти у њу.
"Хипохлорова киселина је у стању да пробије ћелијске зидове патогена", рекао је Островски.
Једном када уђе у бактерију, хипохлорова киселина пустоши хемијским интеракцијама са протеинима, узрокујући да изгубе своје сложене, оригами сличне структуре. Функционалност протеина се погоршава и ћелија почиње да умире.
"Протеини су заиста молекули ћелија радног коња", рекао је Островски за ЛивеСциенце. "Они су укључени у све телесно функционисање људи, а такође и бактерије. И када уништите протеине, заиста сте одузели способност бактерија да успева."
"Хлор у основи раздваја клице, дробећи ћелијску мембрану и протеине", додала је Мицхеле Хлавса, шефица Центра за здрав пливање и контролу болести (ЦДЦ).
Против вируса, рекао је Островски, начин деловања хлора је мање разумљив, али делује при гашењу грипа и других врста које изазивају болести.
Одређене протозое, као што су дијареја (и преносиве) Цриптоспоридиум и Гиардиа, које имају заштитне спољне љуске, толерантне су на хлор. Најбољи начин да се избегну инфекција ових гадних паразита јесте задржавање људи, посебно деце, која имају дијареју ван базена, рекао је Хлавса.
Оно што је посебно важно, да би хлор могао да обавља свој посао против осетљивих патогена, пХ или кисело-базна скала у распону од 0 (најкисељивија) до 14 (најосновнија) воде у базену морају се одржавати у одређеном распону. ЦДЦ препоручује да концентрација хлора остане између једног и три дела на милион, а пХ између 7,2 и 7,8. "То је опсег у коме је хлор најефикаснији", рекао је Хлавса. Ако пХ воде постане превисок, хипохлорова киселина се неће формирати тако лако, а превисок или пренизак пХ такође може изазвати иритацију очију и коже.
Пресвим туш?
Хлавса је нагласио да је популарна заблуда да се за поцрвенеле очи криви хлор и да је снажан убодни мирис посебно повезан са затвореним базенима. Уместо тога, једињења која се називају хлорамини - формирана када хлор реагује знојем и урином - иритирају наше очи и дисајне путеве.
Људи понекад мисле да је штетни мирис око базена "добра ствар", рекао је Хлавса, показујући да има доста хлора. Уместо тога, јак мирис више је одраз "хигијенске праксе купача у том базену", рекла је, а његово присуство значи да је у води доступно мање слободног хлора за убијање микроба.
Тако је, рекао је Хлавса, пре него што ускоче, људи са базена требали да се туширају како би испрали зној, урин и измет. У знаку како се ови презимски тушеви не узимају онако како би требали, недавно је истраживање ЦДЦ-а открило генетски материјал из Е. цоли, који обично борави у људском цреву и измету, у 58 одсто јавних базена које су тестирали током лета 2012. године.
"Људи не узимају туш кабине, а фекални материјал пере њихове задње крајеве", рекао је Хлавса.
Следећи пут кад се испијате, другим речима, претходно се туширајте. На тај начин вода неће постати тако лукава и патогени неће моћи да организују властиту забаву у базену.
