Пре око 1.000 година, Викинги су кренули у пловидбу до залива Нотре Даме у модерном Невфоундланду у Канади, нови докази говоре.
Путовање би требало да одведе Викинге, такође назване норвешке, од Л'Ансе аук Меадовс на северном врху истог острва до густо насељеног дела Њуфаундленда и можда је довело до првог контакта између Европљана и старосједилаца Нови свет.
"Ово подручје залива Нотре Даме било је добар кандидат као и било који први контакт између Старог и Новог света, и то је узбудљива ствар", рекао је Кевин Смитх, заменик директора и главни кустос Музеја Хаффенреффер-а Антропологија на Универзитету Браун.
Докази о путовању откривени су комбинацијом археолошког ископавања и хемијске анализе два артефакта јасписа који су Норвежани користили за паљење пожара. Анализа, представљена на годишњем састанку Друштва за америчку археологију у Хонолулуу, указује да је јаспис кориштен у артефактима из подручја залива Нотре Даме.
Артефакти јасписа пронађени су Л'Ансе аук Меадовс и норвешки истраживачи који су највјероватније кренули с те обилазнице. Они би кренули правцем према југу, отпутујући око 143 миље (230 километара) до залива Нотре Даме. Кад би стигли до свог одредишта, норвешки би се упустио у подручје Њуфаундленда за које савремени истраживачи знају да је добро насељен.
"Ово подручје залива Нотре Даме археолошки је подручје најгушћег насеља на Невфоундланду, у то време старосједилаца, предака Беотхука", људи који су у то вријеме живјели као ловци-сакупљачи, Смитх је рекао за ЛивеСциенце.
Осим што би вероватно наишао на беобучког рода, Норсе би вероватно био импресиониран самим пејзажем. Обала је имала фјорде, увале и приобална острва, са пуно шума. Птица, морских сисара и риба такође би било много.
"За свакога ко долази са готово без дрвећа острва Северног Атлантика ово би потенцијално могло бити веома занимљива зона", рекао је Смит. "Има пуно дрвећа; постоји пуно могућности за сечење ствари; мало је топлије; занимљив је спој ресурса", рекао је Смитх.
За све норвешке путнике који су били у Норвешкој то би било познато. Ипак би се и даље створио утисак, будући да су земље које су Норвежани заузели током свог путовања северним Атлантиком обично више неплодни.
Истраживачи не знају специфичности контакта норвешког и предак Беотхука на овом путовању, претпостављајући да се он заиста догодио. Могао је то бити и миран сусрет, мада норвешке саге такође говоре о непријатељским сусретима с људима у Новом свету. Такође, иако би могући сусрет био један од најранијих сусрета Старог и Новог света, истраживачи не знају да ли је то био први.
Норвешке утакмице
Ова два артефакта од јасписа била су кључни докази који су помогли истраживачима да открију постојање пловидбе.
Већа и недавно ископана та два пронађена је 2008. године, само 33 метра (10 метара) од древне норвешке хале. Откриће су учинили Присцилла Реноуф, професор на Мемориал Университи у Невфоундланду, и Тодд Кристенсен, који је сада студент на Универзитету Алберта.
"На ово можете мислити готово као на утакмице викинга", рекао је Смит. Норвежанин би их ударио у челични покретач ватре да би створио варнице да би започео пожар, објаснио је. Како је вријеме пролазило, и након што су се опетовано ударали о челик, стартери за џакспер ватру су се смањивали и избацивали.
Хемијски састав јасписа варира у зависности од места где је добијен. Да би схватили одакле потиче већи покретач ватрогасног оружја, Смитх, Тхомас Урбан са Окфордског универзитета и Сусан Херрингер са Института за археологију и древни свет са Универзитета Бровн, тражили су да исходи у Новом (или Старом) свету хемијски то одговарају. Упоређивали су противпожарни стартер са геолошким узорцима користећи ручни рендгенски уређај за флоресцентност који може открити хемијски потпис јасписа.
Резултати сугерирају да јаспис потиче из подручја залива Нотре Даме, негде дуж обале дужине 44 километра (71 км). Најближе хемијско подударање било је геолошком узорку из модерне луке Фортуне.
Други, мањи комад јасписа ископан је 1960-их у ископавањима Хелгеа и Анне Стине Ингстад, који су открили Л'Ансе аук Меадовс. Различити тестови који су вођени на овом комаду сугерирали су 1999. године да је такође дошао из подручја Нотре Даме Баиа. У то време Смитх није могао да докаже да се користио као противпожарни стартер, али сада верује да јесте.
Истраживање новог света
Откад је откривено Л'Ансе аук Меадовс пре скоро 50 година, археолози и историчари покушавају да открију причу о норвешком истраживању у Новом свету.
Претходна истраживања открила су присуство семена маслиновог уља у Л'Ансе аук Меадовс, указујући на то да је Норвежанин одлазио на залив Светог Ловре и можда чак и мало даље. Поред тога, у канадском Арктику су откривени норвешки артефакти (и вероватно структура), што указује на трговински однос са старосједиоцима тамо који би могао трајати вековима.
Међутим, археолошки докази указују на то да је норвешка истражна испостава на Л'Ансе аук Меадовс била у функцији не дуже од 10 до 25 година. У ствари, према средњовековним норвешким причама, постава је можда била у употреби само две до три године, а можда само сезонски, пре него што је напуштена.
Ново истраживање, рекао је Смит, показало је да има још много тога да се научи о норвешком истраживању у Новом свету.
"Провокативно је", рекао је. "Занимљиво је размишљати о томе где ово иде."
