Нове слике ЕСА-е Венус Екпресс потврђују да планета прекривена облаком има двоструке атмосферске вртлоге на свом јужном полу. Ова „супер ротација“ се комбинује са природном рециклирањем врућег ваздуха како би се створила ова вртложна структура. Ипак, научници нису баш сигурни зашто то ствара двоструки вртлог.
Подаци компаније ЕСА Венус Екпресс недвојбено први пут потврђују присуство огромног атмосферског вртлога „двоструког ока“ на јужном полу планете. Овај упечатљив резултат долази из анализе података прикупљених од стране свемирске летелице током прве орбите око планете.
11. априла ове године Венус Екпресс је заробљен у првој издуженој орбити око Венере, која је трајала 9 дана, а кретала се између 350 000 и 400 километара од површине Венере. Ова орбита представљала је за научнике Венус Екпресс јединствену прилику да посматрају планету са великих даљина. Ово је омогућило да се добију први трагови о Венеровој атмосферској динамици на глобалном нивоу, пре него што се свемирски брод приближио и почео детаљније посматрати планету.
Током ове прве орбите - назване 'орбита хватања' - неки од Венус Екпресс инструмената коришћени су за обављање првих осматрања на различитим удаљеностима од Венере, неколико сати дневно, на шест различитих прореза између 12. и 19. априла 2006. године.
Невероватне инфрацрвене, видљиве и ултраљубичасте слике венезијског глобуса већ откривају неколико атмосферских карактеристика од великог интереса. Најупечатљивији од њих је огромни атмосферски вртлог са двоструким очима над јужним полом, који се не разликује од еквивалентне структуре присутне на северном полу - јединог раније проученог у неким детаљима.
Претходне мисије (Пионеер Венера и Маринер 10) су добиле само призоре олујног атмосферског понашања на јужном полу, али таква двострука ока никада раније није била јасно видљива.
Познато је да се ветрови велике брзине окрећу према западу око планете, а за ротацију им је потребно само четири дана. Та „супер ротација“, у комбинацији са природним рециклирањем врућег ваздуха у атмосфери, изазвала би формирање вртложне структуре на сваком полу. Али зашто два вртлога?
„Још увек знамо врло мало о механизмима повезивања супер ротације и поларних вртлога“, рекао је ХА А кан Сведхем, ЕСА-ин Венус Екпресс пројекат научник. „Такође, још увек нисмо у стању да објаснимо зашто глобална атмосферска циркулација планете резултира двоструком, а не јединственом вртлогом на половима. Међутим, мисија је тек на почетку и чини се добро; очекујемо да ће ову и многе друге дугогодишње мистерије ријешити и евентуално ријешити Венус Екпресс “, додао је. Атмосферски вртлози су веома сложене структуре које је тешко моделирати, чак и на Земљи.
Захваљујући тим првим сликама, такође је било могуће приметити присуство огрлице хладног ваздуха око вртложне структуре, вероватно због рециклирања хладног ваздуха према доле.
Поглед на јужну хемисферу Венере у видљивој и ултраљубичастој светлости показује занимљиве атмосферске пругасте структуре. Први пут их је Маринер 10 приметио 1970-их, можда су због присуства прашине и аеросола у атмосфери, али њихова права природа је и даље неразјашњена. „Венус Екпресс поседује алате за детаљно истраживање ових структура“, додао је Сведхем. „Студије су већ почеле да истражују својства сложених ветрова поља на Венери да бисмо разумели атмосферску динамику на локалном и глобалном нивоу.“
Венус Екпресс је такође први пут користио орбиту такозваних 'инфрацрвених прозора' присутних у атмосфери Венере - ако се посматра на одређеним таласним дужинама, могуће је открити топлотно зрачење које пропушта из најдубљих атмосферских слојева, откривајући шта лежи испод густе облачне завјесе на око 60 километара надморске висине.
Прве инфрацрвене слике које користе „прозоре“ приказују сложене структуре облака, а све откривају топлотна зрачења која долазе из различитих атмосферских дубина. У схеми боја приказаној на слици десно, што је светлија боја (то јест, што више зрачења долази из доњих слојева), мање је замућено подручје које се посматра.
Током орбите хватања, добивени су и прелиминарни подаци о хемијском саставу атмосфере. Атмосфера Венере се углавном састоји од угљен-диоксида (ЦО2). Долазеће сунчево зрачење раздваја овај молекул на угљен моноксид (ЦО) и кисеоник у горњим атмосферским слојевима. У ствари, Венус Екпресс је већ приметио присуство кисеоника (О2) високо у атмосфери. Међутим, Венус Екпресс је открио присуство угљен моноксида онолико ниског колико и врх облачног слоја.
Научници ће наставити са анализом података и проналажењем разумевања појаве, што је веома важно за разјашњење сложених хемијских процеса и циклуса који раде у атмосфери Венере под утицајем сунчеве радијације.
Од 7. маја 2006. Венус Екпресс кружи планетом у својој последњој 24-сатној орбити, у распону између 66 000 и 250 километара од Венере - дакле на много ближим удаљеностима у односу на орбиту заузимања. Научници Венус Екпресса сада анализирају нове податке који стижу, а који већ показују како изгледају узбудљиве нове функције. „До сада никада нисмо видели Венеру у тако великим детаљима. Једва чекамо да ти нови подаци буду доступни ", закључио је Сведхем.
Изворни извор: ЕСА Невс Релеасе
