Тимотхи Вилсон је професор психологије на Универзитету у Виргинији и аутор књиге „Преусмеравање: изненађујућа нова наука о психолошкој промени"(Литтле, Бровн анд Цо., 2011) и овај чланак је допринео ЛивеСциенце-у Гласови стручњака: Оп-Ед & Инсигхтс.
Научна пракса је под интензивним надзором ових дана, укључујући истраживачку психологију. Због неких значајних случајева научне преваре и забринутости неких због суморних истраживачких пракси, много се дешавања рукује. Ово је иронично, јер ово би требало да буде време за пљескање руку, а не за одмаховање руку.
Последњих година истраживачки психолози - посебно у мојој поддисциплинији, социјална психологија - су направили велике кораке у решавању социјалних проблема и проблема у понашању. Ослањајући се на пажљиво лабораторијско истраживање о начину на који функционира ум, социјални психолози су развили једноставне, јефтине интервенције које мењају мишљење људи са дугорочним корисним ефектима - резултирајући, на пример, мањим злостављањем деце, смањењем расних предрасуда и мањом трудноћом тинејџера. Неки од највећих успеха су пројекти који су усмерени на образовне проблеме, укључујући затварање јаза између академских достигнућа мањина и белих студената, повећање интересовања за науку и помагање људима да превазиђу математичку анксиозност.
Размотрите јаз између достигнућа. Иако тако велики проблем захтева много решења, тим социјалних психолога - укључујући Геоффреи Цохен, Грегори Валтон, Валерие Пурдие-Ваугхнс и Јулио Гарциа - открио је једноставну интервенцију која има велике ефекте. Како је речено у часопису Сциенце, афроамерички средњошколци који су завршили вежбу писања "самопотврђивање", која је укључивала писање о важној вредности у њиховом животу која није повезана са академским снагама, добили су знатно боље оцене од оних који су били насумично додељено контролној групи која није извела вежбу.
Та је студија поновљена са латиноамеричким средњошколцима и женама које похађају курсеве наука на факултетима. Како то функционише? Недавни докази, објављени у Билтену о личности и социјалној психологији, указују на то да је вежба писања посебно ефикасна када људи пишу о осећају блиским другим људима и да ово повећање „друштвене припадности“ спрјечава студенте против њихове анксиозности да лоше раде у академским срединама.
Још један дугогодишњи образовни проблем је како навести више студената да похађају курсеве науке и математике. Америка заостаје за другим земљама у научном образовању. Једна студија Националних академија из 2010. године открила је да су међу 29 богатих земаља Сједињене Државе на 27. месту у проценту студената који су дипломирали из науке или инжењерства.
Ови ниски проценти делом су последица избора које ученици доносе у средњој школи. На пример, само 12 процената средњошколаца у Сједињеним Државама узима рачун. Ослањајући се на дугогодишња лабораторијска истраживања о мотивацији, Јуди Харацкиевицз и Цхрис Хуллеман осмислили су једноставне интервенције како би убедили студенте да похађају више научних курсева и да им раде боље. У једној студији у часопису "Псицхологицал Сциенце", истраживачи су родитељима десетогодишњака и ученица 11. разреда слали брошуре у којима се расправљало о важности научног образовања за свакодневни живот и избор каријере, као и предлоге о томе како разговарати са децом о тим темама. Деловало је: ученици родитеља који су добили брошуре похађали су више предмета из математике и науке у средњој школи него ученици у случајно додељеној контролној групи.
У другом истраживању Сциенце, истраживачи су циљали саме студенте. Деветогодишњацима на часовима науке насумично је додељено да напишу есеје о томе како се материјал у њиховом разреду повезао са свакодневним животом, или контролној групи у коју су написали резиме материјала. Ученици су писали есеје сваке три до четири недеље током школске године. Како се испоставило, студенти који су већ имали велика очекивања од овог предмета нису били под утицајем теме есеја, јер су већ били мотивисани и нису им требали додатни потицај. Међутим, интервенција је имала драматичан ефекат међу студентима са ниским очекивањима. На крају семестра, студенти са малим очекивањима који су завршили есеје „наука је релевантна“ су били више заинтересовани за науку и постигли су боље оцене, него што су то контролисали студенти са ниским очекивањима.
Ево још једног образовног питања које ће многима бити познато - математичка анксиозност. Колико нас је осетило чвор у стомаку на дан завршног испита у настави математике у средњој школи, уверени да не постоји начин да разумемо све те бројеве и формуле? Математичка анксиозност је честа код ученика, посебно код девојака, и може навести студенте да избегавају часове науке, технологије, инжењерства и математике и недовољно постижу школовање. Оно што је најважније, математичка анксиозност није исто што и мала способност - радије је то веровање тај ће радити лоше, што није увек тачно.
Психолог Сиан Беилоцк и њене колеге открили су неке фасцинантне ствари о математичкој анксиозности и како их поправити. Њихов први налаз је застрашујући: наставници у основним школама, који су претежно жене, често имају проблема са математиком, а ако то ураде, склони су да то пренесу својим ученицима - посебно девојчицама. Друга ученица која је савршено добра у математици може се научити да се боји због стрепње свог учитеља.
Срећом, Беилоцк и његове колеге такође су открили начин да побољшају слабе ефекте анксиозности због математике и науке. Студенти насумично додељени да пишу о својим осећајима из математичког или научног теста - непосредно пре полагања теста - показали су се бољи од оних којима је додељено да пишу о невезаној теми, а то се посебно односило на студенте са високом анксиозношћу. Иако се може чинити да је најгора ствар коју можете учинити је замолити анксиозног студента да напише своје осјећаје, чини се да би то могло узроковати да подијеле своју анксиозност и избјегну претјерано брујање током теста.
Свака од ових импресивних студија била је заснована на социјално-психолошкој теорији развијеној у лабораторији и свака је ригорозно тестирана у теренским експериментима. Уместо да претпоставе да ће њихове интервенције успети, истраживачи су их поставили на тест. И постоји много више примера успешних интервенција. Због тога сам зелена на терену: Социјални психолози су на јединственом положају да се баве многим стварним проблемима, наоружани су софистицираним теоријама о томе како ум функционише и методолошким алатима за тестирање ових теорија у окружењу стварног света. Зауставимо заматање руку и устајемо и поклонимо овим истраживачима аплауз.
Изражена становишта су става аутора и не одражавају нужно ставове издавача. Овај чланак је првобитно објављен на ЛивеСциенце.цом.
