Ова слика са НАСА-иног свемирског брода Цассини приказује огроман речни систем на Сатурновом месецу Титан. Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ-Цалтецх / АСИ
Титан се све више појављује на Земљи (да, веома хладна и рана верзија Земље), јер је сада свемирска летјелица Цассини уочила минијатурну ванземаљску верзију реке Нил: долину реке на Сатурновом месецу Титан који се протеже од нечега што изгледа попут 'водостаја' до великог мора. Не само да је корито реке, већ је и наизглед напуњено течношћу; вероватно врло хладни угљоводоници као што су етан или метан.
Научници закључују да је река напуњена течношћу јер током читавог опсега делује радарском сликом високе резолуције, што указује на глатку површину.
Слике су први пут откриле речни систем ове огромне и у тако високој резолуцији било где изван Земље.
„Иако постоје кратки локални меандри, релативна равност долине реке сугерира да следи траг бар једног расједа, слично као и друге велике реке које се извиру у јужну ивицу истог Титанског мора“, каже Јани Радебаугх, Сурадник радничког тима Цассини на Универзитету Бригхам Иоунг, САД. „Такве грешке - преломи у Титовој стени - можда не подразумевају тектонику плоча, као на Земљи, али ипак воде до отварања базена и можда до формирања самих џиновских мора.“
Док је река Земаљског Нила дугачка 6.650 километара, велика је река Титана дуга око 400 км.
Титан је једини други свет о коме знамо да има стабилну течност на својој површини. Док се Земљин хидролошки циклус ослања на воду, Титанов еквивалентни циклус укључује угљоводонике.
Слике са Цассинијевих камера са видљивим светлом крајем 2010. године откриле су регионе који су потамнили након недавних киша.
Цассинијев визуелни и инфрацрвени спектрометар за мапирање потврдио је течни етан на језеру на јужној хемисфери Титана, познатој као Онтарио Лацус 2008. године.
„Ова Цассинијева радарска река пружа још један фантастичан снимак света у покрету, који је први наговештен са слика канала и јаркова које је видео ЕСА сонда Хуигенс током спуштања на месечеву површину 2005.“, рекао је Ницолас Алтобелли, Цассини пројекат научник ЕСА-е.
Извор: ЕСА
