У септембру 2015. године, КИЦ 8462852 (ака Табби'с Стар) привукао је пажњу света када је откривено да доживљава мистериозни пад светлине. У годинама од тада урађено је више студија које су покушале понудити природно објашњење оваквом понашању. Уместо једног, било је доста нагађања о томе шта би могло изазвати ефекат затамњивања - укључујући контроверзну теорију о "ванземаљској мегаструктури".
Нажалост, након година узбуђења и спекулација, научна заједница је можда коначно угурала ексер у лијес ове теорије. Према новој студији тима од преко 100 астронома, а водио их је доцент Табетха Боиајиан - који је открио оригинално откриће - сада се чини да је КИЦ 8462852 (ака. Табби'с Стар) делимично затамњен прашином, а не - Понављам, НЕ - ванземаљска мегаструктура.
Студија под називом „Први пост-кеплерови сјаји светлости КИЦ 8462852“, недавно се појавила у Тхе Астропхисицал Јоурнал Леттерс. Предвођени професором Боиајианом са Државног универзитета Лоуисиана у Батон Роугеу, тим су чинили астрономи са Институто де Астрофисица де Цанариас (ИАЦ), Универзитета Ла Лагуна у Шпанији, Америчког удружења посматрача променљивих звезда и Центра за егзопланете и Становништво на Универзитету Ворвик.
Студија је такође омогућена захваљујући Кицкстартер кампањи коју су проф. Боиајиан и њене колеге покренуле 2016. Кампања је успешно прикупила више од 100 000 УСД за плаћање времена за посматрање како би Боиајиан и њене колеге могли прикупити више података о КИЦ-у 8462852. У партнерству са Опсерваторијом Лас Цумбрес, прикупљали су спектроскопске податке о звезди помоћу мреже телескопа из целог света.
Открили су да је затамњивање највјероватније узроковано облаком затамњене прашине око звијезде, о чему свједочи начин на који је свјетло које долази од звијезде неравномјерно блокирано. Као што је проф. Боиајиан објаснио у недавном саопштењу за штампу ЛСУ:
„Прашина је највероватније разлог зашто се светлост звезде смањује и светли. Нови подаци показују да се различите боје светлости блокирају различитим интензитетом. Стога, све што прође између нас и звезде није непрозирно, као што би се могло очекивати од планете или ванземаљске мегаструктуре. "
Теорија да КИЦ 8462852 може бити окружен опскурним облаком прашине није сасвим нова. У ствари, диск около смећа био је једна од неколико теорија понуђених у протекле две године за звездастине мистериозне образе затамњења. Остали предлози су укључивали разбијене комете или астероиде, присуство џиновске планете, планете са прстенима или чак планете која је била конзумирана у прошлости.
Међутим, ниједна од ових могућности није била обложена гвожђем и све су биле засноване на првих неколико забележених падова у звездиној светлосној кривуљи. Супротно томе, професорка Боиајиан и њен тим пажљиво су посматрали КИЦ 8462852 из Опсерваторија Лас Цумбрес током четрнаестомесечног периода, који је трајао од марта 2016. до децембра 2017. То им је омогућило да сведоче четири додатне епизоде у којима је звезда тоне, почевши од почетка у мају 2017. године
Они који су подржали цровдфундинг кампању били су у могућности да номинују и гласају о именима за ове епизоде. Прве две капи су назване Елсие и Целесте, док су последње две назване Скара Брае и Ангкор - по древним изгубљеним градовима у Шкотској и Камбоџи. Као што је тим навео у својој студији, прва два имена су имала посебан значај за тим и сам КИЦ 8462852:
„Име Елсие је игра речи са„ Л + Ц “, која је скраћена за„ светлосна кривуља “, а такође је намигнуће и климање„ опсерваторијум Л’ас “Цумбрес, како би се пројекат догодио. Чини се да је овај пад (прво) имао спор пад са брзим успоном, што је близу зрцалне слике Елсие која је имала брзи пад уз успорени успон. Елсие (или „Л Ц“) је обрнуто „Ц Л“ или „циел“, што на француском значи „небо“ или „небеско“. „Целесте“ је изворни латински назив од кога потиче „циел“. “
У међувремену, насипи који су носили име изгубљених градова били су референца на активност (такође древну по људским стандардима) коју астрономи посматрају од ове далеке звезде. „Они су древни; посматрамо ствари које су се десиле пре више од 1.000 година “, написао је тим. „Готово сигурно их узрокује нешто обично, барем на космичком нивоу. А ипак, то их чини занимљивијим, а не мање. Али највише од свега, они су мистериозни. Шта се додјавола дешавало тамо, свих тих векова пре? "
Поред пружања првог заиста солидног објашњења за Таббиеву звезду, ова студија је уједно и показатељ промене поља астрономских истраживања. У основи, спровели су је стручњаци на терену који су спровели опсервациону кампању користећи најсавременије инструменте. Међутим, то не би било могуће без ангажмана и финансијске подршке коју је добила од јавности.
Првобитно откриће је такође било могуће великим делом захваљујући научницима грађанима и ловцима на планете, који су помогли да просипају огромне количине података добијених из мисије Кеплер. Као што је и сама Боиајиан навела, највећа разлика била је помоћ јавности:
"Да није људи који имају непристран поглед на наш свемир, ова необична звезда била би превидјена. Опет, без подршке јавности за ово посвећено посматрање, не бисмо имали тако велику количину података ... Узбудљиво је. Тако ценим све људе који су допринели томе у протеклој години - грађанске научнике и професионалне астронома. Прилично је понижавајуће да сви ти људи доприносе на различите начине како би то схватили. "
Наравно, треба још пуно посла и још пуно питања на која је потребно одговорити. Али у међувремену, чини се да је највеће питање о Табби-овој звезди - природан узрок или могући доказ ванземаљске активности? - је пробно решен. За оне који су се надали да би то могла бити дугоочекивана резолуција Фермијевог Парадокса, мислим да би било поштено рећи да смо сви знали да се то мора догодити прије или касније.
И на крају, није ли боље знати да чудни и тајанствени догађаји имају природно објашњење, него да не знамо на овај или онај начин? Наравно, ако не знате, оставља вам слободу да нагађате и мислите шта желите, али то је тешко научни став. А ако икада желимо пронаћи доказе о изванземаљској интелигенцији, морамо бити у стању да разликујемо природне појаве од нечега неприродног.
Сетите се чувених речи Карла Сагана: „Одсуство доказа није доказ одсуства“? Па, то функционира на оба начина! У међувремену, погледајте овај видео филма ТЕД проф. Боиајиана. Прича о звезди која носи њено име:
