Американци који данас изађу на биралишта (8. новембра) могли би гласати користећи гласачке листиће, оптички скениране листиће на папиру (који су углавном написани руком) или компјутеризоване системе који биљеже гласове. У неколико округа (углавном малих и сеоских) бирачи могу попунити гласачки листић старомодног папира и ставити га у оквир.
Они који су гласали пре 2010. године можда се сећају старих полуга.
У Сједињеним Државама мешавина метода гласовања има дугу и необичну историју, одређену понекад конфликтним потребама тачног бројања гласова, спречавањем превара на изборима и провере тачности укупног броја. Пошто су процедуре гласања препуштене појединачним државама, она постаје још сложенија, каже Варрен Стеварт, директор за комуникације у Верифиед Вотингу, нестраначкој групи која прати технологије гласања.
Идеја о машини за гласање започела је у Британији, са чаристима. Сљедбеници покрета радничке класе, чаристи су веровали у тако радикалне (за 1830-те) појмове као што су универзално мушко изборно право, тајни листићи и гласачки окрузи који су се заснивали на величини становништва, а сваки је садржавао једнак број људи. И управо су чаристи предложили машину за гласање, која се састојала од месингане кугле да би гласач пао у рупу за одговарајућег кандидата. Лопта би покренула механизам који би бројао гласове за ту особу.
Није јасно да ли су се такве машине икада захватиле. Али предлог сугерира да су људи размишљали о тајним гласањима и правилно бројали гласове, спречавајући преваре.
Тајни гласачки листићи уведени су у Сједињене Државе 1890-их, делимично против борбе против куповине гласова (уобичајена пракса у 19. веку, када је много гласова објављено усмено, а странке су штампале сопствене гласачке листиће), наводе више историчара. Успео је, до неке мере. Али стављање гласачких листића у кутију која се броји ручно било је и још увек је незграпно.
„Предност је била што су сви на идентичном гласачком листићу и сви изгледају исто“, рекао је Варрен Стеварт, директор комуникације у Верифиед Вотингу, нестраначкој групи која прати технологије гласања.
Едисонова машина за гласање
Прошло је недуго пред увођење првих машина за гласање. Према извештају Била Јонеса из 1999. године „Историја гласачких система у Калифорнији“, међу првим машинама за гласање појавио се 1869. године нико други него Тхомас Едисон. Јацоб Миерс је 1888. године патентирао аутоматску машину за гласање, која је први пут коришћена у Лоцкпорт-у, Нев Иорк, 1892. Године 1905. Самуел Схоуп је патентирао своју верзију машине за гласање.
Две компаније, корпорација Схоуп Вотинг Мацхине и Цорпоратион Цорпоратион са аутоматским гласачким системима, доминирале су тржиштем у САД-у, а Схоуп-ове машине су - ако су мало ажуриране верзије - биле у употреби све до 2000-их у неким областима (Њујорк их је укинуо само у 2010). Ако сте икада користили неку од старих "полуга", велика је вјероватноћа да је то била једна од ове двије врсте.
Ручна машина табулира гласове користећи систем зупчаника. Проблем је што не постоји начин да се изврше ревизија, рекао је Стеварт. Иако је могуће дирати један од ових уређаја - то би морало бити урађено машином - стварни проблеми су чешће једноставни кварови. "Неко би могао добити део оловке у зупчаницима, а неки гласови се неће бројати", рекао је.
Иако су избори који се користе тим машинама били мање рањиви на варање и пребројавање је углавном тачно, било је готово немогуће проверити било какве механичке или друге проблеме.
Шездесетих година стигле су карте за бушење. Да би гласали овим гласачким листићима, појединци користе оловку да би пробушили рупу поред сваког кандидата по избору. На пример, Калифорнија их је имала почетком деведесетих. Иако су карте често дешавале након дебакла који су 2000. године укључивали „висеће чинове“ на Флориди, ови алати за гласање били су најновије у технологији пре пола века, приметио је Стеварт.
Они су у великој мери укинути, али олакшали су бројање, а како су показали избори 2000, могли су да буду ревидирани. Карте за бушење су потпуно укинуте, према подацима Верифиедвотинг.цом; истраживачки центар Пев напомиње да су их само 2014. године у држави Идахо користиле пре него што су их елиминисале.
Следећи корак је била машина за оптичко скенирање. Скенери су једноставни: Бирач пуни мјехурић поред имена кандидата (или гласачке мјере) на гласачком листићу и уноси гласачки листић у скенер. Скенер чита и затим броји гласове. Предности су у томе што овој машини треба само неколико секунди, а уређај је углавном тачан и гласови се могу ревидирати јер постоје папирне листиће за преглед. Стеварт је напоменуо да око 80 одсто америчких области користи ове оптичке скенере.
Гласање на рачунарима
Тек недавно су у моду ушли рачунарски аутоматизовани гласачки уређаји - они који бележе гласове директно у меморију рачунара. (Такве машине се називају „електронским уређајима за гласање са директним снимањем“ или ДРЕ.) Проблем је у томе што се не може гарантовати да софтвер ради оно што би требало да ради. "Неки изборни званичници су им се свидели јер је елиминисао папир", што је смањило трошкове, рекао је Стеварт.
Након што су деведесете представљене машине са екраном осетљивим на додир, произвођачима није требало дуго да схвате да могу да продају више њих него машине за оптичко скенирање, каже Стеварт. Разлог је тај што оптички скенер захтева само да бирач попуни мјехуриће и гласачки листић стави у машину. Људи могу попунити своје гласачке листиће, убацити их и бити готови у секунди. Лако је попунити гласачки листић док особа која напредује гурне папир у скенер.
Машине са екраном осетљивим на додир захтевају да бирач направи избор управо тамо, па док неко гласа, машина је везана. То значи да ће полицијска управа морати наручити одређени број ових машина да би се предуго трајало да линије нису предуго, рекао је Стеварт.
Такви компјутеризовани системи имали су проблема чак и када су произвођачи добро значили, приметио је Стеварт. 2002. године Закон о Америци за гласање издвојио је много новца за ажурирање технологије за гласање, а није свака компанија која је израђивала машине за гласање нужно била познавала потребне системе.
Проблеми који су се појавили када су хакери показали рањивост, као на августовској конференцији Блацк Хат, када су истраживачи из Симантеца показали да се дирање са појединачном машином за гласање може обавити помоћу уређаја од 15 долара. Прошле године Виред.цом је објавио да су у Вирџинији дезертификовале електронске машине за гласање са додирним екраном, јер су биле превише подложне нападима преко њихових Ви-Фи веза.
Машине за оптичко скенирање вратиле су се након откривених проблема, тако да ће углавном гласачи видети машине за оптичко скенирање, јер су их разне области поново успоставиле. Упркос томе, на пример, машине са екраном осетљивим на додир и даље се користе у 30 држава. Неке области имају машине са екраном осетљивим на додир опремљене са „штампачима за праћење ревизије од стране гласача“ (на пример, Калифорнија и Колорадо). Међутим, друге државе, попут Флориде, то не чине ревизије и понављају проблеме.
Уз сву рањивост машина, зашто једноставно не бисте користили папирне листиће и бројали их руком, као што то чине неке мање области, или чак неке велике демократије, попут Немачке? Одговор се своди на америчку изборну структуру, рекао је Стеварт. Американци гласају за неколико кандидата у свакој држави, а у Калифорнији и неким другим државама гласачи такође узимају гласачке мере. (Калифорнија је посебно позната по чистом броју гласачких иницијатива за које ће гласати; ове је изборе 17, укључујући предлог везан за легализацију марихуане.) Стеварт је напоменуо да у Немачкој гласачи имају два гласа: Они бирају кандидата са једне листе (представља их локално), а затим странка са друге листе. "Можете ли замислити гласачки листић у Калифорнији у Немачкој?" рекао је.
Дакле, до неке мере Американци су заглавили да смисле начин тачног пребројавања гласова и још увек дају траг ревизије.
Наравно, могло би се прећи на систем на папиру и бројање руку, али требало би пуно више времена да се преброји гласови. То можда није лоше, рекао је Стеварт.
"Мислим, зашто морамо знати тачно у овом тренутку?" Рекао је Стеварт. "Председник није чак ни инаугуриран до јануара. Додатни дан не би имао никакве везе."
