12. августа 2018. године, НАСА је лансирала прву свемирску летелицу која ће икада "додирнути" лице Сунца. Ово је била ништа друго до Паркер соларна сонда, мисија која ће револуционирати наше разумевање Сунца, соларног ветра и „свемирског времена“ као што су соларни бакљи. Док су претходне мисије посматрале Сунце, Паркерова соларна сонда пружиће најближа запажања у историји уласком у Сунчеву атмосферу (ака. Цорона).
И сада, само нешто више од месец дана у својој мисији, Паркер-ова соларна сонда снимила је и вратила своје податке са првог светла. Ове податке, који су се састојали од слика Млечног пута и Јупитера, прикупљени су од четири инструмента. Иако слике нису биле намењене Сунцу, примарном фокусу сонде, они су успешно показали да су инструменти Паркерове сонде у добром радном стању.
Ови инструменти се састоје од магнетометра ФИЕЛДС, широкопојасног уређаја за снимање Паркер-ове соларне сонде (ВИСПР), истраживања алфа и протона соларне енергије ветра (СВЕАП) и интегрисаног научног истраживања сунца (ИСИОС). Ови инструменти ће радити у тандему за мерење Сунчевих електричних и магнетних поља, честица Сунца и соларног ветра и снимања слика Сунчеве короне.
Слике које су стечене (приказане одозго, лево десно) снимљене су спољним и унутрашњим телескопима ВИСПР инструмента. Слика са леве стране која има 58 ° видно поље и простире се на око 160 ° од Сунца, показује диск Млечног пута и фокусирана је на галактички центар. Слика са десне стране, која има видно поље од 40 ° и налази се на 58,5 степени од средишта Сунца (од десне ивице), приказује Јупитер као светлу тачку.
Када Паркер соларна сонда стигне до Сунца, можемо очекивати слике врло различите врсте. У основи, ВИСПР ће сликати избацивање короналних маса (ЦМЕ), млазнице и друге избацивања са Сунца. Сврха овога биће да се процени крупна структура короне, сунчевог ветра и избацивања пре него што их летјелица лети. Једном када сонда стигне до короне или лети кроз ове „свемирске временске“ догађаје, остали инструменти летјелице вршит ће мјерења на терену.
Сонда ће моћи да слика соларну атмосферу захваљујући топлотном штиту Паркер Пробе, који ће блокирати већину Сунчеве светлости и заштитити њене инструменте од штетног зрачења. Камере се такође ослањају на сензоре ЦМОС (комплементарни полуводички метални оксид) сензори ЦМОС (комплементарни метални оксид полуводичи) и стакло БК7, које је отпорније на зрачење и очвршћено на утицаје ситних честица.
Тестови инструмената свемирске летјелице почели су почетком септембра и ускоро ће услиједити почетак научних операција сонде. Ове недеље (28. септембра) извршиће прво летење Венере и извешће своју прву гравитациону помоћ са планетом до почетка октобра. Због тога ће свемирска летелица попримити Сунчеву орбиту од 180 дана, што ће је довести до удаљености од око 24 милиона км (15 милиона ми).
Сонда ће спровести неколико маневара за помоћ гравитацији са Венером током наредних седам година, постепено се доводећи до минималног растојања од 5,9 милиона км (3,7 милиона миља) до Сунца до 2025. Међутим, можемо очекивати да ћемо га видети и неколико више слика из ове мисије много пре тога. Укупно, сонда ће вршити 24 пролаза Сунца, а сваки пролаз ће сигурно укључивати неке задивљујуће слике.
А оно што сонда открива када лети у Сунчеву корону, ефективно се ближи Сунцу него било која претходна мисија у историји свемирских летова, сигурно ће научнике учинити запосленима годинама које долазе!
