Када погледате у ноћно небо, чини се да можете видети пуно звезда. Постоји око 2.500 звијезда видљивих голим оком у било којем тренутку на Земљи, а 5.800-8.000 укупно видљивих звијезда (тј. Које се могу уочити помоћу двоглера или телескопа). Али ово је врло мали део звезда за које се Млечни пут сматра!
Дакле, питање је тачно колико је звезда у Галаксији Млечни пут? Астрономи процењују да их има 100 милијарди до 400 милијарди звезде садржане у нашој галаксији, мада неке процене тврде да их може бити чак трилијун. Разлог за несклад је тај што нам је тешко гледати галаксију, а постоји само толико звезда да смо сигурни да су тамо.
Структура Млечног пута:
Зашто можемо видети само тако мало ових звезда? Па, за почетак, наш Соларни систем је смештен унутар диска Млечног пута, који је забрањена спирална галаксија, дужине око 100 000 светлосних година. Поред тога, удаљени смо око 30 000 светлосних година од галактичког центра, што значи да је доста удаљености - и много звезда - између нас и друге стране галаксије.
Да се додатно закомплицирају, када астрономи посматрају све ове звезде, још ближе оне релативно светле могу се испрати светлошћу светлијих звезда које стоје иза њих. А ту су и слабе звезде које се налазе на значајној удаљености од нас, али које измичу конвенционалном откривању, јер њихов извор светлости утапају светлије звезде или гроздови звезда у њиховој близини.
Најудаљеније звезде које можете видети голим оком (уз неколико изузетака) удаљене су око 1000 светлосних година. На Млечном путу постоји доста светлих звезда, али облаци прашине и гаса - нарочито они који леже у центру галактике - блокирају видљиву светлост. Овај облак, који се појављује као нејасан светлуцави појас који лучи по ноћном небу - место је одакле наша галаксија добија „млечно“ име.
То је и разлог зашто заиста можемо стварно видети звезде у нашој близини и зашто су оне са друге стране галаксије скривене од нас. Да бисте све то посматрали, замислите да стојите у веома великој, препуној соби и да сте заглавили у другом углу. Да те неко пита "колико је људи овде?", Тешко би им дао тачну цифру.
Сада замислите да неко унесе машину за дим и почне да пуни средину собе густом измаглицом. Не само да постаје тешко видети јасно више од неколико метара испред себе, већ су и предмети са друге стране собе у потпуности замрачени. У основи, ваша неспособност да се издигнете изнад гомиле и бројите главе значи да сте заглавили или погађате или процењујете на основу оних које можете видети.
Методе сликања:
Инфрацрвене камере (осетљиве на топлоту) попут Цосмиц Бацкгроунд Екплорера (ака ЦОБЕ) могу да виде кроз гас и прашину, јер кроз њу пролази инфрацрвено светло. А ту је и Спитров свемирски телескоп, инфрацрвени свемирски опсерваториј који је НАСА покренула 2003. године; широкопојасног инфрацрвеног истраживача (ВИСЕ), уведеног 2009. године; и свемирску опсерваторију Херсцхел, мисију Европске свемирске агенције са важним учешћем НАСА-е.
Сви ови телескопи распоређени су у последњих неколико година ради испитивања свемира у инфрацрвеној таласној дужини, тако да ће астрономи моћи да детектују звезде које би иначе могле проћи неопажено. Да бисте имали осећај како ово може изгледати, погледајте инфрацрвену слику испод, коју је ЦОБЕ снимио 30. јануара 2000. године.
Међутим, с обзиром да нам још увек не могу изгледати сви, астрономи су приморани да израчунају вероватни број звезда у Млечном путу на основу низа опажених појава. Започињу посматрањем орбите звезда на диску Млечног пута да би се добила орбитална брзина и период ротације самог Млечног пута.
Процене:
На основу онога што су приметили астрономи су проценили да је период ротације галаксије (тј. Колико траје потребно да се заврши једна ротација) на положају Сунца очигледно 225-250 милиона година. То значи да се Млечни пут у целини креће брзином од око 600 км у секунди, у односу на екстрагалактичке референтне оквире.
Затим, након што одреде масу (и одузму ореол тамне материје која чини преко 90% масе Млечног пута), астрономи користе истраживања маса и врста звезда у галаксији да би дошли до просечне масе . Из свега наведеног, добили су процену од 200-400 милијарди звезда, мада (као што је већ речено) неки верују да има и више.
Једног дана, наше технике снимања могу постати довољно софистициране да су у стању да примете сваку звезду кроз прашину и честице које прожимају нашу галаксију. Или ће можда моћи да пошаље свемирске сонде које ће моћи да сликају Млечни пут са Галактичког севера - тј. Места непосредно изнад центра Млечног пута.
До тог времена, процене и много математике једини су нам начини за сазнање колико је гужва у нашем локалном окружењу!
Написали смо много сјајних чланака о Млечном путу овде, у магазину Спаце. На пример, ево 10 чињеница о Млечном путу, као и чланака који одговарају на друга важна питања.
Они укључују колико је велики млечни пут ?, шта је млечни пут ?, и зашто се наша галаксија назива млечним путем?
Астрономи Цаст урадио је подцаст о Млечном путу, а Студенти за истраживање и развој свемира (СЕДС) овде имају много информација о Млечном путу.
А ако сте спремни да бројите неколико звезда, погледајте овај мозаик из НАСА-ине слике дана астрономије. За детаљније објашњење теме, погледајте како функционише галаксија Млечни пут.
