Ова невероватна слика изгледа као свемирска уметност или трик изведен са Пхотосхопом, али његова стварна слика близаначких галаксија које заједно плешу на небу. Те две скоро идентичне спиралне галаксије налазе се у Девици, удаљеној 90 милиона светлосних година, у раним фазама благог гравитацијског загрљаја.
Попут двојице плесача који се хватају за руке док пролазе, НГЦ 5427 (готово отворена спирална галаксија отвореног лица, доње лево) и њен јужни близанац НГЦ 5426 (обимнија галаксија у горњем десном углу) су у грлима споре али узнемирујуће интеракције - „Ономе коме би могло бити потребно стотину милиона година.
На први поглед, ове близанске галаксије - које имају сличне масе, структуре и облике и заједно су познате као Арп 271 - изгледају несметано. Али недавна истраживања показала су да је међусобно повлачење гравитације већ почело да мења и искривљава њихове видљиве особине.
Обично је први знак интеракције галаксије формирање обележја моста. Заправо, два спирална крака на западној (горњој) страни НГЦ 5426 изгледају као дуги додаци који се повезују са НГЦ 5427. Овај интергалактички мост делује попут цеви за храњење, омогућавајући близанцима да размењују гас и прашину један са другим преко 60.000 светла година (мањи од једног пречника галаксије) простора који их раздваја.
Колизирани гасови настали услед интеракције могу такође изазвати рафалне стварање звезда (звездасти) у свакој галаксији. Регије које формирају звезду, или ХИИ, изгледају као вруће ружичасти чворови који проналазе спиралне шаре у свакој галаксији. ХИИ региони су заједнички многим спиралним системима, али џиновски у НГЦ 5426 су знатижељно заплетени и обилнији на страни галаксије која је најближа НГЦ 5427. Активност звезданих прагова може се видети и у мосту галаксије који се повезује.
Некад се сматрало необичним и ретким, гравитационе интеракције између галаксија сада су прилично уобичајене (нарочито у густим насељеним кластерима галаксија) и сматрају се да играју важну улогу у еволуцији галаксије. Већина галаксија вероватно је имала барем једну велику, ако не и много мању, интеракцију са другим галаксијама од појаве Великог праска пре неких 13 милијарди година. Наш властити Млечни пут, спирална галаксија попут оних на овој слици, у ствари изводи свој сјајни плес. И са оближњом патуљастом галаксијом, која се назива Велики магелански облак, и будућом интеракцијом с великом спиралном галаксијом М-31 или Великом галаксијом Андромеда, која се сада налази на око 2,6 милиона светлосних година од Млечног пута. Ова нова слика Близанца вероватно је преглед ствари које ће доћи за нашу сопствену галаксију. Коначно, крајњи резултат ових врста судара биће велика елиптична галаксија.
Изворни извор вести: Опсерваториј Близанци
