Било је оштрих и стрпљивих очију, али истраживач Марк Сховалтер из Института СЕТИ пронашао је малени месец у орбити из Нептуна који никад раније није виђен. Сховалтер је користио архивске податке из свемирског телескопа Хуббле за проналазак месеца, означеног С / 2004 Н 1, за који се процењује да није дужи од 19 км (12 миља), што га чини најмањим познатим месецем у Нептуновом систему. Ово је 14. познати месец Нептуна.
С / 2004 Н 1 је толико мали и пригушен да је отприлике 100 милиона пута слабији од оне најслађе звезде која се може видети голим оком, навела је НАСА. Чак је и Воиагер 2 - који је 1989. летео поред Нептуна-а да би прегледао систем планета месеца и прстенова - није видео овај месец, мада су подаци из Воиагера 2 открили још неколико месеци.
Сховалтер је проучавао слабе лукове или сегменте прстенова око Нептуна почетком овог месеца.
„Месеци и лукови се крећу у орбити врло брзо, тако да смо морали да смислимо начин да пратимо њихов покрет да бисмо открили детаље система“, рекао је. „То је исти разлог зашто спортски фотограф прати спортисте који трчи - спортиста остаје у фокусу, али позадина замућује.“
Метода је укључивала праћење кретања беле тачке која се изнова и изнова појављује на више од 150 архивских фотографија Нептуна које је Хуббле снимио од 2004. до 2009. године.
Сховалтер је приметио белу тачку око 100.000 км од Нептуна, која се налази између орбита нептунских месеци Лариса и Протеуса. Сховалтер је нацртао кружну орбиту за месец, која завршава једну револуцију око Нептуна свака 23 сата.
Сховалтер би требало да добије награду "Орлови оци" за 2013. годину!
Извор: ХубблеСите
