Универзум је препун космичке прашине. Планете се формирају у вртложним облацима прашине око младе звезде; Прашина скрива удаљеније звезде у Млечном путу изнад нас; А молекулски водоник формира се на зрну прашине у међузвездном простору.
Чак је и чађа са свеће врло слична космичкој угљеничној прашини. Обоје се састоје од силикатних и аморфних зрна угљеника, мада су величине зрна у чађи 10 или више пута веће од типичних величина зрна у простору.
Али одакле потиче космичка прашина?
Група астронома успела је да прати космичку прашину која је створена након експлозије супернове. Ново истраживање не само да показује да се зрнца прашине формирају у овим масовним експлозијама, већ да могу и да преживе следеће ударне таласе.
Звезде у почетку црпе своју енергију фузионирањем водоника у хелијум дубоко у својим језграма. Али на крају ће једној звезди понестати горива. Након мало збркане физике, звездно уговорено језгро ће почети да спаја хелијум у угљеник, док љуска изнад језгре и даље точи водоник у хелијум.
Образац се наставља за звезде средње до велике масе, стварајући слојеве различитог нуклеарног сагоревања око језгре звезде. Дакле, циклус рођења и смрти звезда непрекидно је производио и распршио тешке елементе током свемирске историје, пружајући супстанце неопходне за космичку прашину.
"Проблем је био у томе што би се, иако би се зрна прашине сачињена од тешких елемената формирала у суперновама, експлозија супернове била толико силовита да зрнца прашине можда неће преживети", рекао је коаутор Јенс Хјортх, шеф Центра за мрачну космологију у Ниелс Бохру Институт у саопштењу за јавност. „Али космичка зрна значајних величина постоје, па је мистерија била како се формирају и преживели следеће ударне таласе.“
Тим на челу са Цхриста Галл користио је ЕСО-ов веома велики телескоп у опсерваторију Паранал на северу Чилеа да посматра супернову, названу СН2010јл, девет пута у месецима после експлозије, и десети пут 2,5 године након експлозије. Посматрали су супернову и у видљивој и у близини инфрацрвене таласне дужине.
СН2010јл је био 10 пута сјајнији од просечне супернове, чинећи експлодирајућу звезду 40 пута већу од масе Сунца.
„Комбиновањем података из девет раних скупова опажања успели смо да извршимо прва директна мерења како прашина око супернове апсорбује различите боје светлости“, рекла је водећа ауторка Цхриста Галл са Универзитета Аархус. "Ово нам је омогућило да сазнамо више о прашини него што је то било могуће раније."
Резултати показују да формирање прашине почиње убрзо након експлозије и наставља се кроз дужи временски период.
Прашина се у почетку формира у материјалу који је звезда избацила у свемир и пре него што је експлодирала. Тада долази до другог таласа стварања прашине, који укључује избачени материјал из супернове. Овде су зрнца прашине огромна - пречник једне хиљаде милиметара - што их чини отпорним на било које следеће ударне таласе.
„Када звезда експлодира, ударни талас погоди густи облак гаса као зид од опеке. Све је у облику гаса и невероватно вруће, али када ерупција удари о „зид“ гас се компримова и охлади на око 2000 степени “, рекао је Галл. „На овој температури и густини елементи могу нуклеуси и формирати чврсте честице. Измерили смо зрно прашине величине око једног микрона (хиљадину милиметра), што је велико за космичка зрна прашине. Они су толико велики да могу преживети даље путовање ван у галаксију. "
Ако производња прашине у СН2010јл настави пратити уочени тренд, до 25 година након експлозије супернове укупна маса прашине имаће половину масе Сунца.
Резултати су објављени у Натуреу и доступни су за преузимање овде. Такође су доступна саопштења Ниелс Бохр института и саопштење ЕСО-а.
