Породично стабло диносаура, које су палеонтолози и љубитељи диносаура користили последњих 130 година, управо је трансформисано.
У старом породичном стаблу постоје две главне групе диносауруса: орнистички диносауруси са птицама (попут диносауруса и стегосаура са паткама) и саурисијанци са гмазовима, у које спадају и теподи (попут нпр. Тиранносаурус рек) и сауроподи (биљоједи дивови с дугим вратовима).
Нова студија у потпуности реорганизује ово постављање. Према новим анализама, тероподи и орнитисхијани су ближе него што су научници раније мислили, и обојица се уклапају у непознату групу која се зове Орнитхосцелида, рекли су истраживачи.
Промјена се може чинити малом, „јер се само неколико огранака врши преинаком“, рекао је Стеве Брусатте, палеонтолог са Универзитета у Единбургху у Шкотској, који није био укључен у студију. "Али зато што су то велике гране тик до корена дрвета, мењање истих је огромно. То говори да је већина онога што смо мислили о пореклу и раној историји диносауруса, који сежу у касне 1800-те, погрешна."
Студија такође показује да „има користи у враћању старијих идеја“, рекао је вођа студије Маттхев Барон, докторски студент палеонтологије на Универзитету у Цамбридгеу у Енглеској. "Само зато што се нешто дуго веровало не значи да је то истина."
Није сакупљено
Барон је започео пројекат након што је приметио да многи орнитхисцхианс и тхероподс имају сличне анатомске особине. Међутим, читајући старе студије, установио је да је безброј палеонтолога или превидио ове сличности или их одбацио као пуке случајности.
Али Барун није могао извући ове сличности из свог ума. "Једноставно се није сабрао", рекао је он за Ливе Сциенце.
Након разговора са својим саветником, Барон је променио истраживање докторског рада како би се фокусирао на односе раних диносаура у основи породичног стабла. Али ово је био велики подухват; било је потребно путовати свијетом да би прегледао што је могуће више узорака диносаура и читао описне студије о фосилима које лично није могао видјети.
"Имао сам један врло ужурбан месец у 2015. када сам био на четири континента у четири недеље", рекао је Барон. "Радио сам Северну Америку, Јужну Америку, Африку и делове Европе."
Све у свему, он и његове колеге сагледали су 457 анатомских карактеристика у свакој од 74 врсте укључене у студију. Карактеристике које су биле присутне су имале „1“, а оне које су биле одсутне добијале су „0“. Ако је било тешко одредити, истраживачи су поставили знак питања.
"То у основи своди скелет врсте на бинарни код, тако да свака врста добија свој бар-код", рекао је Барон.
Тим је ове бар кодове и различите еволуцијске параметре укључио у рачунарски програм који гради породична стабла. Без обзира колико пута променили параметре и изводили програм, они су и даље добили један главни и „прилично шокантан“ резултат: „претходно неочекивано спаривање теропода и орнитоша", рекао је Барон.
На другој грани су груписали сауроподе са херрерасаурима, раним диносаурима који су јели месо и које је било тешко класификовати, мада су неки раније сматрали да су тероподи. Ова групација сугерира да су карактеристике које дијеле месождерни херресаурари и углавном месоједи тероподи вјероватно еволуирали независно кроз конвергентну еволуцију, рекли су истраживачи.
Перје и још много тога
Нова реорганизација може објаснити зашто су неки тероподи (лоза која је водила до птица), а неки орнитушани имали перје. На пример, тероподи попут Креде Велоцираптор имао перје, али тако је и било Кулиндадромеус, орнистички диносаур из јурског доба.
Истраживачи који су то описали Кулиндадромеус забаикалицус 2014. године у часопису Сциенце рекли су да су се огребали по глави питајући се како диносаур који је био тако далеко од лозе која води према птицама има перје, пренио је Ливе Сциенце.
Ако је нова реорганизација тачна, можда су одређени тероподи и орнистички диносаури имали перје јер је и њихов заједнички предак то учинио, кажу истраживачи.
Поред тога, њихови модели одјекнули су и другим истраживањима која су сугерисала да су рани диносауруси били и свеједни и мали, а користили су задње ноге за ходање и две руке за хватање, рекли су истраживачи. Анализа такође показује, помало неочекивано, да су диносауруси настали у Северној хемисфери, а не у Гондвани, суперконтиненту који је обухватао Африку, Јужну Америку, Аустралију, Антарктику, индијски потконтинент и Арапско полуострво пре више од 180 милиона година.
Студија такође надмашује појаву првих диносауруса пре 247 милиона година, што је старије од раније прихваћеног датума пре 245 милиона до 240 милиона година, објавио је Ливе Сциенце раније.
Револуционарни налази
Ново откриће о новој групи Орнитхосцелида је "крвава велика ствар", рекао је Тхомас Царр, ванредни професор биологије на Цартхаге Цоллегеу у Висцонсину и палеонтолог краљежњака.
"Ово ме је ударило из ветра", рекла је Царр, која није била укључена у студију. "Ово је темељно уздрмање Диносаурије."
Похвалио је истраживаче што су уложили "дужну ревност" у узорковање великог броја раних диносауруса и испробавали различите итерације у стварању њихових породичних стабала. "Изгледа да је сигнал стваран", рекао је. Међутим, приметио је да ће други палеонтолози вероватно реализовати нову хипотезу на различите начине, тако да могу проћи године пре него што свет палеонтологије у потпуности то прихвати.
Поновно тестирање је кључно, рекао је Брусатте. "То је примамљива нова студија - можда чак и бомба - али још увек нисам спремна да преписујем уџбенике."
