Кредитна слика: Харвард ЦфА
Астрономи са Харвард Центра за астрофизику проучавали су Коме Кудо-Фујикава док је пролазио поред Сунца почетком 2003. године, и приметили су да емитује велике количине угљеника и водене паре. Овај нови приказ комете одговара запажањима других звезда које указују на то да могу бити комете које емитују сличан материјал. Пошто друге звезде вероватно имају комете, то повећава вероватноћу да би оне могле да имају и камените планете, попут Земље.
Почетком 2003. године Кмет Кудо-Фујикава (Ц / 2002 Кс5) премотао је око Сунца на удаљености која је упола мања од орбите Меркура. Астрономи Маттхев Повицх и Јохн Раимонд (Харвард-Смитхсониан Центар за астрофизику) и колеге проучавали су Кудо-Фујикава током његовог блиског пролаза. Данас, на 203. састанку Америчког астрономског друштва у Атланти, објавили су да су приметили како комета исисава огромне количине угљеника, један од кључних елемената за живот. Комета је такође испуштала велике количине водене паре док је Сунчева топлота испекла његову спољашњу површину.
Када се комбинују са претходним запажањима која сугеришу присуство комета који испаравају у близини младих звезда попут Бета Пицториса и старих звезда попут ЦВ Леониса, ови подаци показују да звезде свих старосних група испаравају комете који се прелако спуштају. Та запажања такође показују да су планетарни системи попут нашег, заједно са колекцијом комета, вероватно уобичајени у свемиру.
„Сада можемо извести паралелу између комете која је блиска кући и кометарне активности око звезде Бете Пицторис, која би само могла имати новорођене планете око ње. Ако комете нису јединствене за наше Сунце, зар то можда не може бити исто и за планете налик Земљи? " каже Повицх.
СОХО види угљен
Запажања тима, изнесена у броју часописа Сциенце, 12. децембра 2003., урађена су помоћу Ултравиолетног коронаграфског спектрометра (УВЦС) на броду НАСА-иног свемирског и хелиосферног опсерваторија (СОХО).
УВЦС може истовремено да проучи само мали делић неба. Чврсто држећи прорез спектрографа и омогућавајући комети да се одруби, тим је успео да састави кришке у потпуну, дводимензионалну слику комете.
Подаци УВЦС открили су драматичан реп угљеничних јона који одлазе из комете, генерисан испаравањем прашине. Инструмент је такође снимио спектакуларни „догађај прекида“, у коме се део ионског репа одломио и одлетио од комете. Такви догађаји су релативно чести, дешавају се када комета пролази кроз подручје простора у којем Сунчево магнетно поље мења смер.
Цометари Буилдинг Блоцкс
Значајнија од морфологије репа угљеног иона била је његова величина. Један једини снимак Кудо-Фујикава једног дана показао је да његов јонски реп садржи најмање 200 милиона фунти двоструко јонизованог угљеника. Реп је вјероватно садржавао више од 1,5 милијарди фунти угљика у свим облицима.
"То је огромна количина угљеника, тежина чак пет супертанкера", каже Рејмонд.
Повицх додаје: „Сада, узмите у обзир да астрономи виде доказе за овакве комете око новоформираних звезда попут Бете Пицторис. Ако такве звезде имају комете, онда можда имају и планете. А ако су екстрасоларне комете сличне кометима у нашем Сунчевом систему, тада ће грађевни блокови за живот бити прилично уобичајени. "
Разумевање нашег порекла
Током 2001. године, истраживач Гари Мелницк (ЦфА) и његови колеге пронашли су доказе за комете у сасвим другачијем систему који окружује старење црвене дивовске звезде ЦВ Леонис. Субмилиметарски сателит за астрономију таласа (СВАС) открио је огромне облаке водене паре које је избацио рој комета сличних Куиперовом појасу који испарава под немилосрдном врућином џиновске.
„Узето заједно, посматрања комета око младих звезда попут Бете Пицторис, средовечних звезда попут нашег Сунца, свих планета и старих звезда попут ЦВ Леониса јачају везу између нашег Сунчевог система и екстрасоларних планетарних система. Проучавајући сопствено окружење, надамо се да ћемо научити не само о нашем пореклу, већ ио ономе што бисмо тамо могли сазнати у орбити других звезда “, каже Рејмонд.
Остали коаутори у научном часопису који извештавају о овим налазима су Гераинт Јонес (ЈПЛ), Мицхаел Уззо и Иуан-Куен Ко (ЦфА), Паул Фелдман (Јохнс Хопкинс), Петер Смитх и Бриан Марсден (ЦфА), и Тхомас Воодс (Университи оф Цолорадо).
Са седиштем у Цамбридгеу, Массацхусеттс, Харвард-Смитхсониан Центар за астрофизику је заједничка сарадња Смитхсониан Астропхисицал Обсерватори и Харвард Цоллеге Обсерватори. Научници ЦфА, организовани у шест истраживачких одељења, проучавају порекло, еволуцију и коначну судбину универзума.
Изворни извор: Харвард ЦфА Невс Релеасе
