Ми људи волимо да се млатили и мазимо своје младе, штитећи их у удобним, тихим расадницима где неће наштетити. Нове слике објављене данас урањају у срце космичког облака, званог РЦВ 38, препуног звијезда и планетарних система. Иако је ово непријатељско место, он прави лепу слику, а нови соларни системи су у процесу формирања у истој средини из које је можда настао наш дом.
„Гледајући звездане кластере попут РЦВ 38, можемо много научити о пореклу нашег Сунчевог система и другима, као и оним звездама и планетима који тек долазе“, каже Ким ДеРосе, први аутор нове студије која се појављује у Астрономском часопису.
Звездана група РЦВ 38 смештена је око 5500 светлосних година у правцу сазвежђа Вела (Једра). Као и Орионска маглина, РЦВ 38 је "уграђени грозд", у томе што облак прашине и гаса који још увијек обасјава звијезде. Астрономи су утврдили да већина звезда, укључујући малу масу, црвенкаста која надмашује све остале у Универзуму, потиче из ових места богатих материјом. Сходно томе, уграђени кластери омогућавају научницима живу лабораторију у којој ће истраживати механизме формирања звезда и планета.
Користећи инструмент за прилагодљиву оптику НАЦО на врло великим телескопским астрономима ЕСО-а добили су до сада најоштрију слику РЦВ 38. Усредсредили су се на мало подручје у средишту кластера које окружује масивну звезду ИРС2, која светлуца у пламеној, бело-плавој боји распон, најтоплија боја површине и могуће температуре за звезде. Ова запажања откривају да ИРС2 у ствари није једна, већ две звезде - бинарни систем који се састоји од близаначких горућих звезда, раздвојених око 500 пута удаљености од земље до сунца.
У НАЦО слици астрономи су пронашли прегршт протостарса - слабо светлуцавих прекурсора потпуно реализованих звезда - и десетине других звезда кандидата који су овде створили постојање упркос снажној ултраљубичастој светлости коју зрачи ИРС2. Неке од ових гестантских звезда можда неће проћи фазу протостар. ИРС2 снажно зрачи енергијом и распршује материјал који би се у супротном могао срушити у нове звезде или се смештао у такозване протопланетарне дискове око звезда у развоју. Током неколико милиона година, преживели дискови могу створити планете, месецеве и комете који чине планетарне системе попут нашег.
Кликните овде за видео који зумира на масивној групи звезда РЦВ 38. Почевши од ширококутног погледа направљеног аматерским телескопом, затим до слике са Дигитизед Ски Сурвеи 2, прелазећи на слику направљену МПГ / ЕСО телескопом од 2,2 метра у Ла Силла, а завршавајући сликом направљеном са НАЦО адаптивном оптиком инструмент прикључен на ЕСО-ов веома велики телескоп.
Као да интензивне ултраљубичасте зраке нису довољне, препуне звјездане расаднице попут РЦВ 38 такође подвргавају своју летелицу честим суперновама када дивовске звијезде експлодирају на крају свог живота. Ове експлозије распршују материјал по оближњем простору, укључујући ретке изотопе - егзотичне облике хемијских елемената који су створени у овим умирућим звездама. Овај избачени материјал завршава у следећој генерацији звезда које се формирају у близини. Пошто су ови изотопи откривени на нашем Сунцу, научници су закључили да се Сунце формира у кластеру попут РЦВ 38, уместо у руралнијем делу Млечног пута.
„Све у свему, детаљи астрономских објеката које открива адаптивна оптика критични су за разумевање начина на који се нове звезде и планете формирају у сложеним, хаотичним регионима попут РЦВ 38“, каже коаутор Диетер Нурнбергер.
