Заштићено водено тело на шкотским острвима Оркнеи, Сцапа Флов је миран на својој површини. Али под водом је морско дно пуно историјских бродолома и ратних гробова у којима су убијене стотине морнара.
Користећи сонарне и подводне роботе, морски археолози управо су завршили мисију да детаљно пресликају 10 тих олупина, укључујући и преостале бродоломе напуштене немачке флоте из Првог светског рата. Циљ истраживача је да направе дигиталне копије морског дна локације и прате физичко стање бродова.
"Причају тако огромну причу о заиста важним догађајима током историје", рекла је Сандра Хенри, морска археологиња из Оркнеи Ресеарцх Центер за археологију, или ОРЦА, која је водила пројекат, за Ливе Сциенце. "На неки начин покушавамо да изнесемо причу о тим олупинама на површину."
Сцапа Флов је популарно место за рониоце, посебно за оне који желе да истраже флоту на отвореном мору, која је била бојна флота немачке царске морнарице.
По завршетку Првог светског рата, поражена немачка морнарица своју је флоту интернирала на Сцапа Флов. Версајски уговор је требао одлучити судбину бродова. Али пре потписивања мировног споразума, немачки командант је наредио да се 21. јуна 1919. протресе читава флота, како се спречи заузимање ратних бродова. Морнари су отворили прозоре, разбили цијеви за воду и напустили бродове док су почели тонети.
Догађај је био највећи губитак ратних бродова у историји, кажу научници. Писмо младог британског официра, које је прошле године објавила ББЦ Невс, забележило је данашњу драму: "Вода је била једна олупина свих описа, чамци, пливајући карлови, столице, столови и људска бића и" Баиерн "највећа немачка бојна бродица, њен лук подигнут вертикално из воде био је у чину да се коначно сруши на дно, што је и учинила неколико секунди касније, у облаку дима који је пуштао њене котлове."
Укупно је потонуло 52 брода. На морском дну данас је остало само седам бродова. Већина олупина спасила се у деценијама које су уследиле, мада још увек постоје неки остаци спашених бродова који никада нису испливали на површину. (На пример, барел-пушке се могу видети у морском дну.)
Поред седам бродова немачке флоте, истраживачи су прикупили и нове податке о три британска ратна гроба, где је роњење обично забрањено: ХМС Вангуард, ХМС Хампсхире и ХМС Роиал Оак.
ХМС Вангуард је уништен када је варница започела серију експлозија 9. јула 1917. Од 845 људи на броду, преживела су само два. ХМС Хампсхире ударио је мину коју је њемачка морнарица поставила на западној обали Оркнеи-а (технички непосредно испред Сцапа Флов-а) 6. јуна 1916. Тај брод је превезао британског војног заповједника лорда Китцхенера на дипломатску мисију у Русију. Био је међу 737 мртвих. ХМС Роиал Храст је напао немачки брод током Другог светског рата, 14. октобра 1939, а 833 су погинуле, према историјским извештајима.
Осим Вангуарда, чија је олупина прилично уништена због природе експлозија, осталих девет места олупине углавном су нетакнути, рекао је Хенри. Њезин тим прикупио је податке помоћу возила на даљинско управљање (РОВс) и геофизичких алата попут вишесмјерног одјека, који шаље обожаватељу звучних таласа да одскочи од морског дна како би пресликао подводни пејзаж.
Истраживачи се надају да ће, упоређујући њихове слике са претходним подацима, успети да виде како се места олупине мењају, померају или почињу урушавати. Они такође желе да помогну у успостављању основног приказа локације за будуће студије.
"Рониоци нам говоре да се ове олупине драстично мењају," рекао је Хенри. "За нас је прилично важно да разумемо њихово тренутно стање и како се они временом погоршавају."
Не постоје тренутни планови за опоравак објеката из олупине Сцапа Флов; циљ је очување потопљених бродова у првобитном положају. Пљачка је друга претња. Прошле године, два ронилаца су, како се извештава, кажњена са 18.000 фунти (америчких 22.529 долара) за уклањање артефаката попут бродског телефона и фењера са немачких олупина.
