Јула 2015 Нови хоризонти мисија је постала историја када је извео први лет у историји Плутона. Током извођења лета, сонда је прикупила количине података о Плутону површини, саставу, атмосфери и систему месеца. Такође је пружио задивљујуће слике Плутонског „срца“, његових залеђених равница, планинских ланаца и тајанственог „оштрог терена“.
Ове чудне особине су показале људима први пут колико је радикално различита површина Плутона од Земље и других планета унутрашњег Сунчевог система. Али необично су такође показали како је и овај далеки свет прилично сличан Земљи. На пример, у новој студији, тим истраживача радио је на сликама из Нови хоризонти мисија је приметила „дине“ на површини Плутона које подсећају на пешчане дине овде на Земљи.
Студија под називом „Дине на Плутону“ недавно је објављена у часопису Наука. Студију је водио Маттхев Телфер, предавач физичке географије са Универзитета у Плимоутху, са значајним доприносима који су пружили Ериц Ј. Р. Партели и Јани Радебаугх - геосистици са Универзитета у Келну, и Бригхам Иоунг Университи.
Њима су се придружили чланови Центра Царл Саган у СЕТИ институту, НАСА-ин истраживачки центар Амес, опсерваторија Ловелл, југозападни истраживачки институт (СВРИ), национална оптичка опсерваторија за оптичку астрономију, технолошки институт Масачусетса (МИТ), Јохнс Хопкинс Универзитетска лабораторија примењене физике (ЈХУАПЛ) и више универзитета.
На Земљи су дине формиране песком који пуше ветар који стварају опетоване гребене у пустињи или дуж плажа. Слични обрасци примећени су дуж речних корита и алувијалних равница, где вода таложи време. У свим случајевима, творбе у облику дине резултат су чврстих честица које се преносе покретним медијумом (тј. Ваздухом или водом). Поред Земље, такви обрасци примећени су на Марсу, Титану, па чак и на комети 67П / Цхуриумов-Герасименко.
Међутим, када се саветују слике са Нови хоризонти сонда, Телфер и његове колеге приметили су сличне формације у региону Спутник Планитиа на Плутону. Овај регион, који чини западни режањ Томбаугх Регио-а у облику срца, у основи је масивни базен прекривен ледом. Већ су истраживачи приметили да се чини да се површина састоји од неправилних полигона омеђених коритима, који изгледају као знак конвекцијских ћелија.
Као што је др Телфер рекао за Спаце Магазине путем е-маила:
„Први смо пут видели да неке карактеристике изгледају попут дине у првих неколико дана, али како је време пролазило, тако и нове слике долазиле су, већина њих чинила се мање убедљивим. Али једно подручје је постајало све убедљивије са сваким проласком. О томе извештавамо. "
Друга занимљива карактеристика су тамни потоци дуги неколико километара и сви су поредани у истом правцу. Али подједнако занимљиве биле су карактеристике које су Телфер и његов тим приметили, а који су личили на дине које су се вртиле окомито на пруге ветра. Ово је указивало да су то попречне дине, врсте које се гомилају због дужег ветра у пустињи.
Да би утврдили да ли је ово веродостојна хипотеза, истраживачи су конструисали моделе који су узимали у обзир какве ће честице чинити ове дине. Закључили су да ће или метан или душични лед моћи да формирају зрна песка величине која се могу превозити типичним ветром. Затим су моделирали физику ветра Плутона, који би био најјачи силазак низ падине планина које граниче са Спутњиковим планумом.
Међутим, такође су утврдили да вјетрови Плутона неће бити довољно јаки да сами притисну честице. Овде је сублимација играла кључну улогу, где површински лед прелази из чврсте фазе директно у гас када се загрева сунчевом светлошћу. Ова сублимација би обезбедила узлазну силу потребну за подизање честица, када би их вјетрови Плутона ухватили око себе.
Као што је др Телфер објаснио, овај закључак је постао могућ захваљујући огромној подршци коју је његов тим добио, од чега су највећи део стигли из тематског тима за геологију, геофизику и визуелне науке Нев Хоризонс:
„Једном када смо урадили просторну анализу која нас је заиста уверила да ове карактеристике имају смисла као дине, имали смо сјајну прилику да се повежемо са Ерицом Партелијем из Келна; показао нам је кроз своје моделирање да би се дине требале формирати све док зрно у први план постане ваздух. Овде је НАСА-ин Нев Хоризонс тим заиста помогао, јер су истакли да ће мешани азоти / метани погодно премештати зрна метана у леда према горе док су их спутавали. "
Поред тога што показује да Плутон, један од најудаљенијих објеката Сунчевог система, има неколико заједничких ствари са Земљом, ова студија је показала и колико је активна површина Плутона. „Показује нам да површина Плутона не утиче само на његову атмосферу, већ је и обрнуто“, рекао је др Телфер. „Имамо стварно динамичну површину света, тако далеко у Сунчевом систему.
Поврх свега, разумевање начина на који се могу формирати дине под условима Плутона помоћи ће научницима да протумаче сличне карактеристике које се налазе другде у Сунчевом систему. На пример, НАСА планира да у наредној деценији пошаље мисију на Титан како би проучила бројне занимљиве површинске карактеристике, које укључују и њене дине. И много више мисија се шаље да истраже Црвену планету пре него што се посматрачка мисија обави 2030-их.
Знајући како су такве формације створене су кључне за разумевање динамике планете, што ће вам помоћи да одговорите на нека дубља питања о томе шта се догађа на површини.
