Ландер ИнСигхт био је на Марсу за 213 Солс током своје мисије да разуме унутрашњост црвене планете. Наоружан је сеизмометром, сензором температуре и ветра и другим инструментима. Али, то је примарни инструмент, кртица, или пакет топлотног протока и физичких својстава (ХП3.), А кртица је већ неко време заглављена.
Кртицу је развио ДЛР, (Немачки ваздухопловно-свемирски центар) и његов посао је да се пробије кроз површину Марса и мери топлину која струји из унутрашњости планете. Научницима ће помоћи да схвате како се Марс формирао и ако се створио од истог материјала из кога су настали Земља и Месец.
Али да би то постигао, мора да продре до најмање три метра, и у идеалном случају до дубине мисије од 5 метара. Али кртица је заглављена на око 30 цм (12 инча) и неће ићи дубље. На тој дубини, он не може да створи никакве корисне податке.
У почетку је ИнСигхт тим мислио да је кртица погодила стену и да је блокирана. Али након анализе и експериментирања са подметачем за испитивање у објектима са испитним лежајем, дошли су до другог објашњења: шупљина у тлу.
Кртица се ослања на трење са стеном која га окружује да би се забио у земљу, а инжењери су помислили да је крт својим кретањем чекића створио шупљину око себе. Без тог трења, кртица ће се само повући од ударца чекићем и одскочити у рупу, уместо да продре.
У то време Тилман Спохн, главни истражитељ ХП-а3 експеримент на ДЛР Институту за планетарна истраживања, рекао је: „Сада смо прилично сигурни да је проблем недовољног приањања из земље око Мола, јер је трење узроковано околним реголитом испод доње гравитационе привлачности на Марсу много слабије него ми очекиван."
Али нису могли бити сигурни, јер ИнСигхт-ове камере не могу видети у рупу.
Почетком јуна, ИнСигхт тим је развио план за враћање ХП3 на прави пут. Они су одлучили да користе роботску руку да подигну носиву кртицу од пута, како би могли да виде у рупи кртица.
Ово је била деликатна операција. Они, нажалост, не могу сами подићи кртицу из рупе, јер је рука роботског инструмента не може схватити. Ако би нехотице подигли кртицу из рупе, немају је начина да је врате у рупу или у нову рупу. Била би готова игра.
У недавном саопштењу за штампу НАСА је објавила да су успешно уклонили потпорну структуру кртице и ставили је у страну.
"Али за сада је цео тим одушевљен јер смо толико ближи поновном кретању кртице."
Трои Худсон, научник и инжењер ИнСигхт
"Завршили смо први корак у нашем плану за спашавање кртице", рекао је Трои Худсон, научник и инжењер из мисије ИнСигхт у НАСА-иној лабораторији за млазни погон у Пасадени, у Калифорнији. „Још нисмо завршили. Али за сада је цео тим одушевљен јер смо толико ближи поновном кретању кртице. "
Сада, када је подржана структура кртице померена у страну, камере на инструменту руку ландера могу да виде у рупи. И потврдили су оно за шта је ИнСигхт тим сумњао. Око кртице се формирала мала јама, која јој је ускраћивала потребно трење да би продрло дубље.
„Слике које се враћају са Марса потврђују оно што смо видели током нашег тестирања овде на Земљи“, рекао је ХП3 Научник пројекта Маттиас Гротт из ДЛР-а. „Наше прорачуне су биле тачне: Ово кохезивно тло се сабија у зидове као чекићи.“
Већ имају план да санирају ситуацију. Рука роботског инструмента има малу лопатицу на крају, и намеравају да је употребе та чашица да зарежу рупу и стисну тло, надам се да ће елиминисати шупљину.
Иако је то успешно, кртица је ипак могла да удари у стијену. Или би могао ударити у стијену ако падне поново чекићем. Кртица је направљена да потисне мање стијене са пута, али за то постоји ограничење. Велика стена може блокирати њен напредак. Место где се налази кртица изабрано је веома пажљиво, у нади да ће се избећи велике стене, али нема начина да се види под земљом.
Биће пажљивије анализе и планирања док тим осмисли шта даље а то ће потрајати. Једном када рука ослободи ослонац за подршку кртице, они ће се приближити фотоапарату и добити прави поглед на рупу. Надамо се да ће тим наћи решење, а ХП3 може обавити своју мисију.
НАСА је објавила питања и питања о кртици и њиховим покушајима да реше проблем.
Више:
- Саопштење за јавност: НАСА-ин инСигхт открива 'кртицу'
- НАСА: Најчешћа питања о молу компаније ИнСигхт
- Спаце Магазине: Инжињери и даље решавају зашто је крт Марс ИнСигхт заглављен и неће ићи дубље
- Свемирски магазин: Научници покушавају да схвате зашто "кртица" ИнСигхт-а не може да ископа дубље
