Соли слични епсом за које се верује да су уобичајене на Марсу можда су главни извор воде тамо, кажу геолози са Универзитета Индиана Блоомингтон и Национална лабораторија у Лос Аламосу. У свом извештају од недеље за часопис Натуре, научници такође нагађају да ће соли обезбедити хемијски запис воде на Црвеној планети.
„Орбитара Марс Одисеје недавно је показала да у Марсовској близини може бити скривено чак 10 одсто воде“, рекао је Давид Бисх, Катедра за примењену минералогију глине у ИУ и коаутор извештаја, Давид Бисх. „Били смо у стању да покажемо да у условима налик Марсу, магнезијум сулфат соли могу да садрже велику количину воде. Наша открића такође указују на то да врсте сулфата које налазимо на Марсу могу нам дати пуно увида у историју стварања воде и минерала тамо. “
Научници су сазнали да су соли магнезијум сулфата изузетно осетљиве на промене температуре, притиска и влажности. Из тог разлога, научници тврде да се информације садржане у соли могу лако изгубити ако се узорци врате на Земљу ради проучавања. Уместо тога, кажу, будуће мисије на Марс требало би да мере својства соли на том месту.
Постојање соли магнезијум сулфата на Марсу су први пут предложиле мисије Викинга из 1976. године и од тада су их потврдиле Марс Екплоратион Ровер, као и мисије Одисеја и Патхфиндер. Један од начина да се реши преосталих сумњи да су соли заиста ту је, међутим, опремити марсовски ровер рендгенским дифрактометром - инструментом који анализира својства кристала. Случајно се такав уређај може користити и за испитивање соли магнезијум сулфата на Марсу. Бисх и сарадници из НАСА Амес-а и Лос Аламоса тренутно развијају минијатуризовани рендгенски дифрактометар са НАСА-иним финансирањем.
Неке соли магнезијум-сулфата хватају више воде него друге. Епсомит, на пример, има највише воде у себи - 51 мас.% - док хексахидрит и киесерит имају мање (47 процената и 13 процената тежине, респективно). Удео воде и магнезијум сулфата утиче на хемијска својства различитих соли.
Док варирају температуру, притисак и влажност у експерименталној комори, научници су проучавали како се различите магнезијумове соли током времена трансформишу.
Када су се температура и притисак у експерименталној комори спустили на Марсове услове (минус 64 степена Фаренхеита и мање од 1 процента нормалног површинског притиска Земље), кристали епсомита су се у почетку трансформисали у нешто мање воденасте кристале хексахидрита, а затим постали неорганизовани, али они су још увек садржавали воду. Супротно томе, "киесерит не пушта воду лако, чак ни при врло ниском притиску и влази или повишеној температури", рекао је Бисх.
Али када су научници повећали влажност у експерименталној комори, открили су да се киесерит трансформисао у хексахидрит и потом у епсомит, који има више воде.
Бисх и његове колеге из Лос Аламоса верују да пропорција и дистрибуција хексахидрита, киесерита и других соли магнезијум сулфата на Марсу могу бити рекорд у прошлим променама климе и о томе да ли је вода некад текла тамо или не. Међутим, киесерит се можда неће сачувати током циклуса влажења и сушења због његове способности да се рехидратира у хексахидрит и епсомит, који након сушења може постати аморфан.
Геолози Националне лабораторије из Лос Аламоса, Давид Ваниман, Стеве Цхипера, Цлаире Фиалипс, Виллиам Цареи и Виллиам Фелдман, такође су допринели истраживању. Финансирали су га ЛАНЛ усмерени за истраживање и развој и бесповратна средства НАСА Марс Фундаментал Ресеарцх Программе.
Изворни извор: Невс Невс Релеасе Университи
