На удаљености од 54,6 милиона км, најбржи пут са Марса са Земље помоћу тренутне технологије (и не мало математике) траје око 214 дана - односно око 30 недеља или 7 месеци. Роботски истраживач попут Цуриосити-а можда са тим нема проблема, али то би било тешко путовање за људску посаду. Развијање бржег, ефикаснијег начина погона за међупланетарно путовање од суштинског је значаја за будуће мисије истраживања људи ... а управо сада истраживачки тим на Универзитету Алабама у Хунтсвиллеу ради управо то.
Овог лета, истраживачи УАХунтсвилле-а, удружени у НАСА-ином центру за свемирске летове Марсхалл-а и Боеингу, постављају темеље за погонски систем који користи снажне импулсе нуклеарне фузије створене у шупљим "паковима" литијум-деутерида. Као и хокејашки пак, план је да их „обрежемо“ плазма енергијом, спајајући атоме литијума и водоника унутра и ослобађајући довољно силе да коначно покрене свемирску летјелицу - ефекат познат као „З-пинцх“.
"Ако ово успије," рекао је др. Јасон Цассибри, ванредни професор стројарства на УАХ, "могли бисмо стићи на Марс за шест до осам седмица, умјесто за шест до осам мјесеци."
Прочитајте: Колико времена треба да се стигне до Марса?
Кључна компонента у истраживању УАХ је модул Десетљећа 2 - масивни уређај који је Министарство одбране користило за тестирање оружја 90-их. Достављен прошлог месеца у УАХ (потребна је одређена монтажа) ДМ2 ће тиму омогућити тестирање З-пинцх метода и затварања, а затим ће користити податке да се надамо да ће прећи на следећи корак: фузију литијум-деутеријум пелета ради стварања погона који се контролише путем „млазница“ за електромагнетно поље.
Иако ракета погоњена З-пинцх фузијом не би била употребљена за стварно напуштање Земљине површине - понестало би јој горива за неколико минута - једном би се у свемиру могла испалити до ефикасне спирале из орбите, обале великом брзином, а затим успорите на жељеној локацији, баш као и конвенционалне ракете, осим ... још боље.
„То је еквивалент 20 процената светске снаге у малом стрелу који није већи од вашег прста. То је огромна количина енергије у малом временском периоду, само стотину милијарди секунде. "
- Др Јасон Цассибри о ефекту З-пинцх
Заправо, према вестима из УАХунтсвилле-а, импулсни фузијски мотор је готово иста ствар као и обични ракетни мотор: „летећи чајник са чајем“. Хладни материјал улази, пуни се напоном и врући гас се истискује. Разлика је у томе колико се употребљава хладан материјал и колико је снажан потисак.
Све остало је само ракетна наука.
Више о новостима Универзитета у Хунтсвиллеу прочитајте овде и на ал.цом. Такође, Паул Гилстер у компанији Центаури Дреамс има лепу књигу о истраживању, као и мало историје З-пинцх фусион технологије ... погледајте ово. Горња слика: Марс је снимљен Хуббле-овом планетарном камером широког поља 2 у марту 1995. године.
