Из НАСА-иног саопштења за јавност:
Гледано на рендгенским зрацима, цело небо је блиставо. Проблем је био у томе што је премало њих откривено да би обављало посао.
Међународни тим научника који користи податке са НАСА-иног сателита Свифт потврђује постојање углавном невиђене популације галаксија напајаних црном рупом. Њихове рендгенске емисије су толико апсорбиране да је познато тек неколико десетина. Ипак, астрономи кажу да, упркос дубоко затамњеним рендгенским зрацима, извори могу представљати врх леденог брега, који представљају најмање једну петину свих активних галаксија.
"Ове јако закрчене црне рупе су свуда око нас", рекао је Неил Гехрелс, главни истражитељ Свифта у НАСА-иној Центру за свемирске летове Годдард из Греенбелта, Мд., И коаутор нове студије. "Али пре Свифта, били су превише онесвести и превише замрачени да бисмо то видели."
Ови налази се појављују у броју за Астрофизички часопис за фебруар 10. фебруара.
Већина великих галаксија садржи џиновску централну црну рупу, а оне примећене у Свифт студији теже око 100 милиона пута веће од сунчеве масе. У активној галаксији материја која пада према супермасивој црној рупи производи високоенергетске емисије толико интензивне да се две класе активних галаксија, квазара и блазара сврставају у најсветљеније објекте у свемиру.
Рендгенска снимка довела је до тога да су астрономи посумњали да су активне галаксије подцјењиване. Астрономи никада нису могли бити сигурни да су открили већину чак и најближих активних галаксија. Густи облаци прашине и гаса окружују средишњу црну рупу и откривају ултраљубичасто, оптичко и нискоенергетско (или меко) рендгенско светло. Иако инфрацрвено зрачење може да прође кроз материјал, оно се може мешати са топлом прашином у регионима галаксије који формирају звезду.
Међутим, неки од енергичнијих рендгенских зрака црне рупе заиста продире у плашт и ту улази Свифт.
Од 2004. године, Свифтов телескоп упозорења (БАТ), развијен и опериран у НАСА Годдард, мапирао је цело небо у јаким рендгенским зрацима са енергијама између 15.000 и 200.000 електрон-волти - хиљадама пута енергијом видљиве светлости. Постепено повећавајући своју изложеност из године у годину, истраживање је сада највећи, најосетљивији и најпотпунији попис ових енергија. Укључује стотине активних галаксија на удаљености од 650 милиона светлосних година.
Из овог узорка, истраживачи су уклонили изворе мање од 15 степени од прашњаве, препуне авиона наше сопствене галаксије. Све активне галаксије које имају млаз енергетских честица такође нису узете у обзир, остављајући 199 галаксија.
Иако постоји много различитих типова активних галаксија, астрономи објашњавају различита посматрана својства на основу тога како се галаксија усправља у нашу видну линију. Гледамо најсјајније оне с којима се скоро суочавају, али како се угао повећава, околни прстен гаса и прашине апсорбује све веће количине емисије црне рупе.
Астрономи су претпоставили да постоји много активних галаксија оријентисаних према нама, али их једноставно није било могуће открити јер диск гаса исувише смањује емисију.
„Ове изузетно прикривене активне галаксије су врло слабе и тешко их је наћи. Од узорка од 199 извора, открили смо их само девет “, рекао је Давиде Бурлон, водећи аутор студије и дипломски студент Института Мак Планцк за ванземаљску физику у Минхену.
„Али чак и Свифтов БАТ има проблема да пронађе ове високо апсорбоване изворе, а знамо да их истраживање има на претек“, објаснио је Бурлон. „Када смо то узели у обзир, установили смо да су ове закамуфлиране активне галаксије веома бројне, да чине око 20 до 30 одсто укупног броја.“
"Са Свифтом смо сада тачно проценили колико активних галаксија има око нас - стварно, у нашем задњем дворишту", рекао је Марцо Ајелло из Националне лабораторије за убрзавање СЛАЦ-а, Менло Парк, Калифорнија. "Број је велик и слаже се са модели који кажу да су одговорни за већину позадина рендгенских зрака. " Ако бројеви остану конзистентни на већим растојањима, када је свемир био знатно млађи, тада постоји довољно супермасивних црних рупа да би се омогућила космичка позадина рендгенских зрака.
Тим је затим спојио податке брзих БАТ-а са архивираним опажањима из свог Кс-Раи телескопа у настојању да проучи како се интензитет емисије галаксија мењао у различитим рендгенским енергијама.
"Ово је први пут да смо могли да истражимо просечан спектар јако апсорбоване активне галаксије," рекао је Ајелло. "Ове галаксије су одговорне за облик космичке позадине рендгенских зрака - оне стварају врхунац њене енергије."
Све је то у складу са идејом да је космичка позадина рендгенских зрака резултат емисије из затамњених супермасивних црних рупа активних када је свемир био стар 7 милијарди година, или отприлике половина његове тренутне старости.
Свифтом, лансираним у новембру 2004. године, управља Годдард. Саграђена је и користи се у сарадњи са државом Пенн, Националном лабораторијом у Лос Аламосу у Новом Мексику и Генерал Динамицс у Фаллс Цхурцх, Ва .; Универзитет у Леицестеру и Муллард Лабораторија за свемирске науке у Великој Британији; Опсерваторија Брера и Италијанска свемирска агенција у Италији; плус додатни партнери у Немачкој и Јапану.
