Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ
Статус Плутона као девете планете нашег сунчевог система може бити сигуран ако је недавно откривени Куиперов појас појам типичан „КБО“, а не само необичан.
Астрономи имају нове доказе да су КБО-и (Куиперови појасеви) мањи него што се претходно мислило.
КБО - ледени рођаци астероида и извор неких комета - остаци су грађевних блокова спољних планета. Астрономи који користе најмоћније светске телескопе открили су око 1.000 ових објеката који се крећу око Нептуна откад су први открили 1992. Ова открића су подстакла расправу о томе да ли је Плутон планета или велики КБО (пречник од 1.400 миља) изблиза.
Истраживачи процењују да је укупна маса Куиперовог појаса приближно десетина масе Земље. Већина теоретизира да постоји више од 10 000 КБО пречника већих од 100 километара (62 миље), у поређењу са 200 астероида за које се зна да су толико велики у главном астероидном појасу између Марса и Јупитера.
„Људи су пронашли све те КБО-ове који су били огромни - буквално упола мањи од Плутона или већих“, рекао је астроном са Универзитета Аризона Јохн Стансберри. „Али те претпостављене величине су се заснивале на претпоставкама да КБО-и имају веома мало албедова, слично као комете.“
Албедо је мера колико светлости један предмет одбија. Што више светлости одише неки објект, то је његов албедо већи. Стварне податке о албедосима Куипер појаса тешко је доћи јер су предмети тако удаљени, тамни и хладни. Многи астрономи су претпоставили да КБО албедос - попут комете албедоса - износи око четири процента и користили су тај број за израчун пречника КБО.
Међутим, у првим резултатима њиховог испитивања свемирским телескопом у Спитору од 30 куиперских појасева, Стансберри и његове колеге открили су да далеки КБО означен 2002. АВ197 рефлектује 18 процената његове светлосне светлости и да има пречник од око 700 километара (435 миља). То је знатно мање и рефлективније од очекиваног, рекао је Стансберри.
"2002 АВ197 се верује да је један од највећих досад откривених КБО-а", рекао је. "Ови резултати показују да је овај објект већи од свих, осим једног астероида главног појаса (Церес), који је отприлике упола мањи од Плутонског месеца, Цхарона, и око 30 процената велик и десетина масе као Плутон."
Стансберри и његове колеге узели су податке са Спитзеровим вишепојасним фотометром за снимање слика (МИПС) 13. априла 2004. Тим Џорџа Риекеа на Универзитету у Аризони развио је и изградио МИПС изузетно осетљив на топлоту. Открива топлину врло хладних предмета снимајући слике на далеким инфрацрвеним таласним дужинама.
У овом случају, МИПС је открио топлоту са објекта Куиперовог појаса са површинском температуром од око минус 370 степени Фаренхајта на запањујућој удаљености од 7,4 милијарде километара, или по и по пута даље од сунца него Плутон.
Без МИПС-а, астрономи који су радили под претпоставком да 2002 АВ197 рефлектира четири одсто своје светлосне појаве израчунали би да је у пречнику од 1500 километара (932 миље) или две трећине веће од Плутона, рекао је Стансберри.
„Коначно почињемо са добијањем података о основним физичким параметрима КБО-а“, рекао је Стансберри. "То ће нам помоћи да утврдимо шта су њихове композиције, како се развијају, како су масивне, какве су њихове стварне дистрибуције и динамике и како се Плутон уклапа у целу слику", рекао је.
Такви подаци ће такође пружити увид у то како се комете обрађују на њиховим узастопним путовањима око сунца, додао је.
"Није изненађујуће да су комете тамније од КБО-а", рекао је Стансберри. "Када нешто у Куиперовом појасу одвоји комад Куиперовог појаса, вероватно би тај комад имао вишу албеду при првом замаху кроз унутрашњи сунчев систем. Али неће проћи пуно времена прије него што изгуби своју високу албедо површину и изгради пуно веома тамних материјала, барем на својој најудаљенијој површини. "
Остали са Стансберри у овој Спитзеровој студији су Дале Цруиксханк и Јосх Емери из НАСА истраживачког центра Амес, Иан Фернандез са Универзитета на Хавајима, Георге Риеке са Универзитета у Аризони и Мицхаел Вернер из НАСА-ине лабораторије за млазни погон.
Стансберри је рекао да ће тим ускоро завршити прикупљање података о КБО са Спитзером.
"Знаћемо много више о томе како су велике и ведре ове ствари до следеће године", рекао је.
Стансберри данас представља истраживање на 86. годишњем састанку Одељења за планетарне науке Америчког астрономског друштва у Лоуисвиллеу, Ки.
Више информација о овом и другим новим резултатима са Спитерског свемирског телескопа налази се на Интернету на хттп://ввв.спитзер.цалтецх.еду/Медиа/индек.схтмл Спитерским свемирским телескопом управља НАСА Лабораторија за млазни погон у Пасадени , Цалиф.
Изворни извор: Новости о Универзитету у Аризони
