Кредитна слика: ЕСА
ЕСА-ина свемирска летјелица СМАРТ-1 управо је направила 250. орбиту, доброг здравља и са свим функцијама које обавља номинално.
Од 24. фебруара 2004. године настављен је рад електричног погонског система („јонски мотор“). Мотор се укључује у најнижој тачки сваке орбите око 1,5 сата.
Свемирска летјелица је тада ушла у „сезону“ дугих помрачења, због поравнања Сунца и Земље.
То није нужно представљало проблем, осим што је, због комбинације фактора (положај Земљине сенке, нагиб орбите свемирске летелице и њена орбитална брзина), свемирска летјелица кретала најспорије кроз релативно велику потпуну сјену (умбра) регион.
Када се свемирска летјелица налази у умбри, она не може примати свјетлост на својим соларним плочама да би произвела снагу.
Сезона помрачења је сада завршена, последње помрачење је било 21. марта. Најдужи мрак био је 13. марта и трајао је 2 сата и 15 минута. Ово је тестирало систем напајања и, посебно, батерије, до крајњих граница, али свемирски брод је радио изврсно.
ЕСА-ин тим за контролу лета и специјалци за напајање пажљиво су посматрали понашање свемирског брода током овог периода, али снага и термички управљачки системи су без проблема успели да се изборе са „дугом ноћи“. Сада СМАРТ-1 може поново да крене на Месец.
Изворни извор: ЕСА Невс Релеасе
