Венеров терминатор - прелазно подручје између дана и ноћи - може подстаћи необично хладно подручје у атмосфери. Кредит: ЕСА / МПС, Катленбург-Линдау, Немачка
Најтоплија планета Сунчевог система има изненађујуће хладно подручје високо у атмосфери планете, према новим сазнањима свемирске летелице Венус Екпресс. Док површинске температуре на овој врућој и непријатељској планети порасту на 735 Келвина, или 462 степена Целзијуса, научници ЕСА кажу да слој у атмосфери око 125 км горе има температуру од око -175 степени Ц, а може бити и довољно хладан за угљен диоксид да се смрзне као лед или снег.
То значи да је овај знатижељни хладни слој много хладнији од било којег дела Земљине атмосфере, иако је Венера позната по својој густој, блиставој атмосфери и много је ближа Сунцу. Поред тога, чини се да на хладни слој утиче прелазак између дана и ноћи на Венеру.
Научници су откриће открили гледајући како се светлост Сунца филтрира кроз атмосферу да би открила концентрацију молекула гасова угљен-диоксида на различитим висинама дуж терминатора - линије разграничења између дана и ноћи стране планете.
Затим су комбиновали податке о концентрацији угљен-диоксида са подацима о атмосферском притиску на свакој висини. Научници су тада могли да израчунају одговарајуће температуре.
„Будући да температура на неким висинама пада испод температуре смрзавања угљен-диоксида, сумњамо да би се тамо могао формирати лед угљен-диоксида“, рекао је Арнауд Махиеук из белгијског Института за свемирску аерономију и водећи аутор рада који је извештавао о резултатима у часопису Јоурнал оф Геофизичка истраживања.
Температурни профил дуж терминатора за надморске висине 70–160 км изнад површине Венере. Кредит: ЕСА / АОЕС – А.В. Бернус
Извор: ЕСА
Облаци малог леда угљен-диоксида или снежне честице требало би да буду веома рефлексни, што можда води до сјајнијих него што су уобичајени слојеви сунчеве светлости у атмосфери.
"Међутим, иако Венус Екпресс заиста повремено примећује веома ведре регионе у венериној атмосфери које би се могле објаснити ледом, оне би могле да буду изазване и другим атмосферским поремећајима, тако да морамо бити опрезни", рекао је Махиеук.
Студија је такође открила да је хладни слој на терминатору закривљен између два релативно топлија слоја.
„Профили температуре на врелој и хладној ноћној страни на висинама изнад 120 км изузетно су различити, па смо код терминатора у режиму преласка са ефектима који долазе са обе стране.
„Ноћна страна можда игра већу улогу на једној датој надморској висини, а дневна може играти већу улогу на другим висинама.“
Слични температурни профили дуж терминатора изведени су из других скупова података Венус Екпресс, укључујући мерења извршена током транзита Венере раније ове године.
Модели могу предвидјети посматране профиле, али додатна потврда биће дата испитивањем улоге коју имају друге атмосферске врсте, попут угљен-моноксида, азота и кисеоника који су на већим висинама доминантнији од угљендиоксида.
„Налаз је врло нов и још увек морамо да размислимо и схватимо шта ће бити импликације“, каже Хакан Сведхем, ЕСА-ин научник Венус Екпресс пројекта. "Али посебан је, јер не видимо сличан температурни профил дуж терминатора у атмосфери Земље или Марса, који имају различит хемијски састав и температурне услове."
