Слике прелепих галаксија, а посебно спиралне браће нашег сопственог Млечног пута, никога не остављају непоштеним. Заиста је тешко одољети шарму ових импресивних грандиозних структура. Астрономи из Опсерваторија Паранал користили су свестрани инструмент ВИМОС на веома великом телескопу да фотографишу два величанствена примера таквих „острвских свемира“, а оба су виђена у јужном сазвежђу са именом животиња. Али још важније, обе галаксије су носиле одређену врсту супернове, експлозију огромне звезде током касне и фаталне еволутивне фазе.
Ова слика је импресивне спиралне галаксије НГЦ 6118 [1], која се налази у близини небеског екватора, у сазвежђу Серпенс (Змија). То је релативно слабашан објект 13. величине са прилично ниском светлошћу на површини, што га чини прилично тешким за видети у малим телескопима. Ова срамежљивост навела је астрономе аматере да добију надимак НГЦ 6118 „трептајућа галаксија“, јер би изгледало да би лебдио у животу када их погледа кроз своје телескопе у одређеној оријентацији, а затим изненада поново нестаје док се положај ока померао.
Наравно да не постоји такав проблем због огромне снаге ВЛТ-а за прикупљање светлости и способности да производи оштре слике, а ова величанствена галаксија овде се види у неуспоредивим детаљима. Фотографија у боји заснована је на низу експозиција иза различитих оптичких филтера, добијених помоћу ВИМОС мулти-мод инструмента на 8,2-метарском ВЛТ Мелипал телескопу током неколико ноћи око 21. августа 2004. године.
Отприлике 80 милиона светлосних година, НГЦ 6118 је спиралног дизајна виђеног под углом, са врло малом централном шипком и неколико прилично чврсто намотаних спиралних кракова (класификован је као тип „СА (с) цд“ [2 ]) на коме се виде велики број јарко плавкатих чворова. Већина њих су активни региони који стварају звезду, а у неким, веома блиставим и младим звездама могу се уочити.
Посебно је занимљиво компактно светли звјездани објект смјештен непосредно сјеверно од центра галаксије, близу периферије (види ПР-ову фотографију 33б / 04): Супернова 2004дк је први пут пријављен 1. августа 2004. Посматрања неколико дана касније показао да је ово супернова типа Иб или Иц [3], ухваћена неколико дана пре максималног светла. Сматра се да је ова врста супернове резултат пропадања огромне звезде која је некако изгубила целу водоничну овојницу, вероватно као резултат преноса масе у бинарном систему, пре него што је експлодирала.
На слици је такође видљив траг који је оставио сателит, а који је прошао поред једног од излагања снимљеног у Б филтеру, отуда и његова плава боја. Ово је илустрација да чак и на тако удаљеном месту као што је Паранална опсерваторија у пустињи Атацама, астрономи нису у потпуности заштићени од светлосног загађења.
Друга галаксија коју слика ВЛТ је још једна спирала, прелепи вишеоклопљени НГЦ 7424 који се види скоро директно лицем окренутом. Смештен на удаљености од око 40 милиона светлосних година у сазвежђу Грус (Дизалица), ову галаксију је открио сир Јохн Херсцхел док је посматрао рт Добре наде.
Овај други пример галаксије „великог дизајна“ класификован је као „САБ (рс) цд“ [2], што значи да је средњи између нормалних спирала (СА) и снажно забрањених галаксија (СБ) и да има прилично раширене руке са мали централни регион. Такође показује много јонизованих региона као и гроздове младих и масивних звезда. Може се идентификовати десет младих масивних звезда чија се величина креће у распону од 1 до 200 светлосних година. Сама галаксија је приближно 100 000 светлосних година, што је прилично слична величини као наша галаксија Млечни пут.
Због своје мале осветљености површине, ова галаксија захтева и тамно небо и јасну ноћ да се посматрају у овом импресивном детаљу. Када се посматра у малом телескопу, изгледа као велика елиптична измаглица без икаквог трага од многих прелепих филаментних руку с мноштвом грана откривених на овој упечатљивој ВЛТ слици. Имајте на уму и веома светлу и истакнуту траку у средини.
Увече 10. децембра 2001. аустралијски астрономски астроном велечасни Роберт Еванс посматрајући из свог дворишта у Плавим планинама западно од Сиднеја, телескопом од 30 центиметара открио је 39. супернову, Супернову 2001иг у периферији НГЦ 7424. Велике величине 14,5 (то је, 3000 пута слабија од оне најслађе звезде која се може видети необузданим оком), ова супернова се брзо развеселила фактором 8 до магнитуде 12,3. Неколико месеци касније прешла је у безначајан објекат испод 17. величине. Поређења ради, цела галаксија је магнитуде 11: супернова је у време свог максимума била само три пута бржа од целе галаксије. Сигурно је то заиста био сјајан ватромет!
Копајући у огромном научном архиву веома великог телескопа ЕСО, било је могуће пронаћи слику НГЦ 7424 снимљену 16. јуна 2002. Массимо Туратто (Обсерваторио ди Падова-ИНАФ, Италија) инструментом ФОРС 2 на Иепуну ( УТ4). Иако је супернова већ била много слађа него на максимуму 6 месеци раније, на овој слици је још увек добро видљива (види ПР Пхото 33д / 04).
Спектри снимљени ЕСО-овим 3,6-метарским телескопом у Ла Силла током месеци након експлозије показали су да је предмет еволуирао до супернове типа Иб / ц. До октобра 2002, прелазак на супернову типа Иб / ц је завршен. Сада се верује да је ова супернова настала експлозијом веома масивне звезде, такозване Волф-Раиет звезде, која је заједно са масивним врућим пратиоцем припадала врло блиском бинарном систему у којем су две звезде кружиле једна другу сваки пут 100 дана или тако нешто. Будућа детаљна запажања могу открити присуство супутничке звезде која је преживела ову експлозију, али која је сада осуђена да експлодира као друга супернова у догледно време.
[1] НГЦ означава „Нови општи каталог“. Објавио 1888. Ј.Л.Е. Дреиер, овај нови Општи каталог маглина и звезда гроздова, који је Каталог покојног сер Јохна Ф. В. Херсцхела, садржи 7840 објеката од којих су 3200 галаксије.
[2] Спиралне галаксије су своје име добиле по спектакуларним спиралним краковима који се намотавају у веома танком диску. Након прослављене класификације америчког астронома Едвина Хуббле-а, спиралне галаксије су класификоване у две породице, такозване нормалне спирале (СА) и забране спирале (СБ), а даље се деле на типове Са, Сб и Сц у зависности од отварања спиралне руке и релативна светлина централног подручја. У забрањеним спиралним галаксијама језгро је пресјечен траком звијезда на чијем крају почињу спиралне руке. (Рс) у класификацији сведочи о присуству унутрашњег прстена (р) који окружује језгро галаксије, као и о чињеници да спирални кракови почињу директно у језгру.
[3] Супернове су класификоване у различите врсте, зависно од изгледа њиховог спектра. Супернове типа ИИ показују присуство водоничних водова у њиховим спектрима док типу И недостаје овај потпис. Тип И подељен је на тип Иа, Иб и Иц. Сматра се да се за супернове нове типа појављују у бинарним звјезданим системима.
Изворни извор: ЕСО Невс Релеасе
