Када се звезда попут нашег Сунца ближи крају свог 10 милијарди година живота, она се шири у црвени гигант, трошићи било које планете довољно будале да блиско орбитирају. Можда нам ово даје наду у судбину наше сопствене планете Земље, када се сунце такође шири. Не тако брзо.
Међународни тим астронома из 15 различитих земаља објавио је планетарно откриће, а њихов чланак биће објављен у часопису 13. септембра Природа.
Планета се зове В 391 Пегаси б, а пре него што се њена матична звезда трансформисала у црвеног гиганта који данас видимо, орбитовала је на отприлике истој удаљености као и Земља. Како се звезда ширила, тежиште јој се променило, а орбита планете се спирала према ван, пратећи корак са звездом која се мења. Иако звезда сада прелази раздаљину која је упоредива између Сунца и Земље, планета је сада изван орбите Марса; треба 3,2 године да испуни целу годину.
Значи ли то да је земља сигурна? Не тако брзо. Ево једног од истраживача, Стива Кавалера са Државног универзитета Иова:
„Не би се требало превише заузимати у овоме - ова планета је већа од Јупитера, тако да би мања планета попут Земље и даље могла бити рањива. Што се тиче наших планета, очекујемо да Меркур и Венера нестану у Сунчевој овојници, док би Марс требало да опстане. Судбина Земље је мање јасна, јер је њен положај заиста на граници: изгледа да је вероватније да Земља неће преживети ни ширење сунчевог црвеног гиганта, али није сигурно. "
Проналазак ове планете био је невероватно напоран посао. Било је потребно седам година проматрања и израчунавања да би се потврдило његово постојање. То такође означава први пут да је нова техника коришћена за откривање планета. Традиционално, астрономи мере промену брзине планете јер она напредује напред-назад гравитацијом велике планете помоћу технике зване спектроскопија, где се спектар њене светлости помера. У случају В391 Пегасус б, астрономи су мерили мале варијације у времену светлости који долази од звезде да би одредили његову брзину.
Изворни извор: Новости о Универзитету у Делаверу
