Гордон Цоопер Јр., астронаут који је пилотирао шести и последњи лет програма Меркура и касније командовао Близанцима 5, умро је раније данас у својој кући у Вентури у Калифорнији, имао је 77 година.
„Као један од првобитних седам астронаута Меркура, Гордон Купер био је једно од лица америчког свемирског свемирског програма. Уистину је приказао праве ствари и помогао је да се стекне подршка и ентузијазам америчке јавности, толико критичне за дух истраживања. Моје мисли и молитве су са Гордоновом породицом током овог тешког времена “, рекао је НАСА-ин администратор Сеан О’Кеефе.
„Цооперови напори и напори његових колега астронаута из Меркура, Алана Схепарда, Гуса Гриссома, Јохна Гленна, Сцотта Царпентера, Валлија Сцхирра и Деке Слаитона, служе као подсећање на оно што нас тера. Такође нас подсећају да је за успех било којој визији истраживања потребна подршка америчког народа. "
„Гордо је био један од најдиректнијих људи које сам икада познавао. Оно што сте видјели је оно што сте добили ", рекао је колега Меркур астронаут и бивши амерички сенатор Јохн Гленн, у изјави коју је објавила Фондација за астронаутске стипендије.
Још један од "Оригиналних седам", Валли Сцхирра, додао је: "Нас седморо смо били повезани као браћа, можда чак и ближе ако је то могуће."
"Никад није рекао:" Не можете то учинити. "На све се вртио", рекао је Норрис Греи, начелник НАСА-е за ватру и службеник за спречавање у хитним ситуацијама током Меркурових дана. Сам Беддингфиелд, тада машински инжењер пројекта Меркур, додао је: „Знао је шта ради и увек је могао учинити да ствари функционишу.“
„Наслеђе Гордона Купера трајно је уткано у тканину свемирског центра Кеннеди као астронаут Меркур Седам“, рекао је директор свемирског центра Кеннеди Јим Кеннеди. „Његова достигнућа помогла су у изградњи темеља успеха за свемирске летове од човека, од којих су НАСА и КСЦ имали користи у последње четири деценије.
„Док породица КСЦ оплакује губитак овог пионира у свемиру, частимо његов допринос и лако се одмарамо знајући да ће његов отисак на КСЦ трајати заувек. Сматрам да је привилегија то што сам познавао Гордона Цоопера. У име породице КСЦ упућујем саучешће породици Цоопер и наше молитве су са њима у њиховим напорним данима. “
Најмлађи од првобитних седам астронаута, Цооперов лет у својој капсули Фаитх 7 продужио је могућности свемирског брода Мерцури до крајњих граница. Мисија 15. и 16. маја 1963. године трајала је више од 34 сата и 22 орбите. То је био више од три пута најдужи амерички свемирски лет до тог времена, и далеко је премашио почетну способност дизајнирања капсуле. Током свог лета Купер је постао и први астронаут који је спавао у свемиру.
"НАСА-ини астронаути пружају своје најдубље саучешће породици Гордона Цоопера", рекао је Кент Ромингер, шеф канцеларије за астронауте у НАСА-овом Свемирском центру Јохнсон у Хоустону. „Био је међу првим пионирима у свемиру и његова достигнућа надахнула су многе од нас да остваре своје снове о истраживању нашег универзума. Поздрављамо његова многобројна достигнућа као астронаут и као муж и отац. Заиста ће му недостајати. "
Цоопер и Цхарлес "Пете" Цонрад Јр. летјели су узнемирујућим и сумњивим трећим летом програма Близанци у августу 1965. Циљ мисије био је доказати да астронаути могу преживјети у свемиру довољно дуго да изврше лунарну мисију, а то траје осам дана.
Током своје осмодневне мисије, искусили су бројне проблеме са електроенергетским системима, потисним горивом, одзрачним гасом који је узроковао котрљање свемирског брода и још много тога, у наизглед бескрајном низу. Али остали су у орбити скоро 191 сат, 122 орбите у готово осам дана, и вратили себе и своје свемирске летелице нетакнути. У орбити су извели „сјена сенки“ са замишљеним свемирским бродом, вежбом која показује да би се то могло обавити.
Мисија Гемини 5 успоставила је тадашњи рекорд издржљивости свемира, препутујући 3,312,993 миље за 190 сати и 56 минута. Купер је такође постао први човек који је извео други орбитални лет и тако освојио за САД водећу улогу у човеко-сабору, нагомилавши укупно 225 сати и 15 минута.
Живот служења
Лерои Гордон Цоопер Јр. рођен је 6. марта 1927. у Схавнее-у, Оклава. Служио је у маринском корпусу 1945. и 1946, а затим похађао Универзитет на Хавајима, где је за другог потпоручника у америчкој војсци.
1949. позван је у активну дужност и завршио је пилотску обуку у америчким ваздухопловним снагама. Од 1950. до 1954. године био је пилот борбених снага у Немачкој.
Купер је дипломирао 1956. на Технолошком институту за ваздухопловство, а потом је завршио тестну школу пилота у ваздухопловној бази Едвардс у Калифорнији. Тамо је служио као пилот пилот док није изабран за астронаута Меркура.
Поред два лета, Цоопер је био резервни командни пилот Гемини 12, лансиран у новембру 1965. Такође је служио као резервни командни пилот за Аполло 10, који је полетео у мају 1969. Напустио је НАСА и повукао се из ваздухопловства као пуковник. 31. јула 1970.
Те године је основао Гордона Цоопера и сараднике и обављао функцију председника консултантске фирме која се специјализовала за активности у распону од ваздухопловства до пројеката за хотелијерство и копнени развој. Купер је био директор низа других организација, које су се највише специјализовале за енергетику, напредне електронске системе, ефикасне куће, чамце и бродске системе и опрему.
1975. године постао је потпредседник за истраживање и развој компаније Валтер Е. Диснеи Ентерприсес Инц. из Глендалеа, Калифорнија, подружнице компаније Валт Диснеи Продуцтионс за истраживање и развој.
Цоопер је током свог живота бавио широким спектром активности, професионално и као хоби. НАСА-ина биографија наводи његове хобије као лов на благо, археологија, трке, летење, скијање, бродство, лов и риболов. Међу његовим бројним наградама биле су Легије заслуга ратног ваздухопловства, угледни летећи крст са гроздом, НАСА-ина изузетна медаља за службу, Цоллиер Тропхи и Хармон Тропхи.
Био је први активни војник који се два пута обратио заједничким седницама Конгреса.
Купер је наставио да дизајнира и тестира нове летјелице у Јужној Калифорнији, никад се не одричући страсти због гурања коверти. Купер је рекао новинару када је имао 71 годину, "Постајем безобразан ако не летим најмање три пута месечно."
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
