Први астронаут Јужне Кореје и два руска космонаута експлодирала су данас са космодрома Бајконур у Казахстану и крећу се ка Међународној свемирској станици. Со-Иеон Ии, 29-годишња инжењерка придружила се долазном команданту Експедиције 17 Сергеју Волкову и летећем инжењеру Олегу Кононенку у троседећем свемирском броду Соиуз ТМА-12, који је полетео у 19:16:39 по подне ЕДТ. Поред спровођења научних истраживања, Ии је рекла да ће певати и својим колегама из екипе, а за њих ће припремити и корејску кухињу.
Ии, најмлађа жена која је икада лансирана у свемир, лети под комерцијалним споразумом између руске свемирске агенције и министарства науке и технологије Јужне Кореје. Сојуз ће стићи за ИСС за два дана, а у четвртак, 10. априла, пристаће у модулу Пирс аирлоцк.
Ии ће провести девет дана на свемирској станици и вратити се на Земљу 19. априла са одлазећим командантом експедиције 16 Пегги Вхитсон и инжењером лета Јуријем Маленченком, који су тренутно на броду ИСС. Други астронаут на свемирској станици и трећи члан посаде Експедиције 16, НАСА-ин астронаут Гарретт Реисман, остат ће у лабораторију с Волковом и Кононенком и постати члан експедиције 17. Реисман је дошао у станицу на броду Ендеавоур у марту. Њега ће почетком јуна ослободити астронаут Грегори Цхамитофф, који би требало да лансира 31. маја на шатлу Дисцовери.
Волков (35) је син космонаута Александра Волкова и први је други нараштај космонаута или астронаута који је летео у свемир. Старији Волков провео је једну експедицију на броду совјетске свемирске станице Салиут (Салиут 7 1985., 65 дана) и две боравке у свемирској станици Мир (Мир 4 1988. 152 дана, Мир 10 1991. 175 дана 175 дана).
На снимку приказаном током успона Сојуза у свемир, Ии, седећи десно од Волкова, могло се видети како ентузијастично маше палцем према камери и смешка се.
Изворни извори вести: НАСА, НАСА ТВ
