Током викенда двостепена звучна ракета лансирана је у небо блистајуће зеленом ауром. На броду су били инструменти који ће вам помоћи осветлити физичке процесе који стварају северно светло и побољшати наше разумевање сложене везе сунца и земље.
"Истражујемо оно што се назива свемирским временом", рекао је Стевен Повелл са Универзитета Цорнелл. „Свемирско време је узроковано наелектрисаним честицама које долазе са Сунца и интеракције су са Земљиним магнетним пољем. Ми директно не осећамо те ефекте као људи, али то раде и наши електронски системи. "
Ракета је лансирана 18. фебруара 2012. из истраживачког домета Покер Флат у Фаирбанксу на Аљасци. Ракета је послала ток података у реалном времену пре слетања неких 200 миља низбрдо, непосредно након лансирања.
Инструменти су узорковали електрична и магнетна поља која генерише аурора. Док се Сунце креће ка соларном максимуму, емисије из Сунца ће вероватније бити на путу према Земљи и узроковати веће сметње у ГПС преносу, сателитском интернету и другим сигналима.
„Постајемо све више зависни од ових сигнала“, рекао је Повелл. „Ово ће нам помоћи да боље схватимо како сателитски сигнали деградирају свемирско време и како да те ефекте ублажимо у новим и побољшаним ГПС пријемницима.“
Остали инструменти су проучавали наелектрисане честице у земаљској ионосфери које се смењују напред-назад посебним обликом електромагнетне енергије познатим као Алфвенови таласи. Сматра се да су ови таласи кључни покретач „дискретне“ ауроре - типичног, добро дефинисаног појаса светлуцавих светла дебљине око шест миља и који се протежу од истока ка западу од хоризонта до хоризонта.
Ови таласи су слични гитарском низу када их „напаја“ енергија коју соларни ветар испоручује Земљиној магнетосфери високо изнад.
"Ионосфера, дуга око 62 миље, један је крај гитаре, а постоји још једна структура у висини од хиљаду миља у простору која је други крај гудача", рекао је Марц Лессард, који је радио са дипломираним студентима Универзитета Нев Хампсхире'с Спаце Сциенце Центер који ће надгледати лансирање. „Када га запљусне долазна енергија, можемо добити основну фреквенцију и остале„ хармонике “уз позадинско магнетно поље које седи изнад ионосфере“.
Ракета је била теријер-црни Брант модел величине 46 стопа, који је послан право кроз аурору 350 км (217 миља) изнад Земље.
Ово није први звучни лет ракете из Покер Флатса који је лансиран у аурору. 2009. године две су ракете пролетеле кроз ауроре како би побољшале тренутне моделе структуре ауроре и пружиле увид о високофреквентним таласима и турбуленцијама које генеришу ауроре.
Извори: Универзитет у Њу Хемпширу, Универзитет Корнел
