Можете ли замотати око идеје о паразитском црву у мозгу мрава? Ако не можете, не брините - постоје фотографије.
Научници су недавно снимили прве слике које приказују ове паразите који контролишу ум у деловању на глави несрећног мрава, откривајући никада раније виђене погледе на смртоносну плоснату глиста која живи у мозгу - ланцетну јетрицу (Дицроцоелиум дендритицум) - и откривени трагови тајни манипулације и понашања црва.
Ланцетове јетрене пахуљице циљају широк спектар врста мрава. Иако практикују своје трикове за контролу ума само на мрављим домаћинима, они пингпонгу међу више врста како би завршили свој животни циклус, показују Центри за контролу и превенцију болести (ЦДЦ).
Као јаја настањују гној пашних животиња попут јелена или говеда. Након што пужеви поједу заражени измет, ларве глиста се излежу и развијају у цревима мекушаца. Пужеви на крају избацују ларве глиста у куглице од слузи, које потом мрави гутају.
Унутар мрава је место где се црв окреће. Мрави обично гутају више глиста, од којих већина вреба у трбуху. Међутим, један црв иде до мозга мрава, где он постаје покретач инсекта, форсирајући га да обавља "апсурдно понашање", објавили су научници у новој студији.
Под контролом црва, сада зомбифицирани мрав показује смртну жељу, пењајући се по травама, цветним латицама или другој вегетацији у сумрак, у време када се мрави обично враћају у своја гнезда. Из ноћи у ноћ, мрав се држећи чељусти на биљци, чекајући да је поједе сисавац. Једном када се то догоди, паразити се размножавају и одлажу јаја у сисавца домаћина. Јаја се избацују у измет и циклус почиње изнова, према ЦДЦ-у.
Све је у контроли
Годинама је биологе интригирао однос између црвокоса и мрава, али детаљи како су паразити манипулирали мравље понашањем остају мистерија, "дијелом зато што до сада нисмо успјели видјети физички однос између паразита и антинов мозак ", изјавио је у изјави коаутор студије Мартин Халл, истраживач са одсека за науку о животу при Природњачком музеју (НХМ) у Лондону.
Све се то променило када је тим научника прегледао главе и тела заражених мрава користећи технику која се зове микро-рачунарска томографија или микро ЦТ. Ова метода комбинује микроскопију и рендгенско снимање да би се визуелно приказале унутрашње структуре ситних предмета у 3Д и детаљима који одузимају дах.
Истраживачи су обглавили сачуване мраве, уклонивши им мандибуле како би добили јаснији преглед у главама, а затим су обојили и прегледали главе и трбухе мрава, заједно са једним комплетним телом мрава, написали су у студији.
Њихови прегледи показали су да мрав може да има чак три црва који се такмиче за мозак, мада би само један црв на крају могао да оствари контакт са мозгом. Оралним дојиљама помогло је да се паразити закаче на ткиво мозга мрава, а чинило се да црви циљају мозак који је повезан са локомотацијом и контролом мандибуле.
Отмица овог дела мозга вероватно је омогућила црву да усмери мрав смртни марш и закључа чељусти на трави или цветном сидру док је чекао да га поједу, известили су аутори студије.
Открића су објављена у уторак (5. јуна) на мрежи у часопису Сциентифиц Репортс.
