Глобуларни кластери су ми апсолутни омиљени циљеви телескопа. У ствари, то је моја нова позадина за радну површину (требало би да буде и ваша, кликните овде и преузмите екран екрана који одговара вашем монитору)
Глобуларни кластери садрже огроман број звезда сједињених у уском пределу. У случају М55, постоји око 100.000 звезда које су груписане унутар сфере дужине свега 100 светлосних година. Астрономи знају да су глобуларни кластери стари, скоро колико и сами Универзум. У ствари, астрономи су најдуже рачунали да је старост кугластих кластера старија од процењене старости Универзума. Наравно, тамо је било погрешно мерење, и астрономи су на крају ускладили старост глобуларних кластера и Универзума.
Сматра се да је М55 настао пре 12,3 милијарде година, када је Универзум био стар мање од 3 милијарде година. Најстарије звезде у кластеру одавно су изгореле, експлодирајући као супернове. Сада су нам хладније звезде ниже масе, које полако извијају један по један постајући беле патуљке док пролазе кроз пуни звјездани животни циклус. Наше сопствено Сунце је тек на пола пута кроз свој сопствени животни век, пре него што му понестане водоничног горива и постане бели патуљак.
Постоји најмање 160 глобуларних кластера разбацаних по Млечном путу, груписаних више према језгру наше галаксије. Неке кластере можемо видети само зато што сјајно језгро Млечног пута затамњује наш поглед на објекте са друге стране. Али друге галаксије, са својим кугластим кластерима, показују нам како вјероватно изгледа наша властити галаксија издалека.
М55 је део Мессиеровог каталога; колекција предмета који су личили на комете очима Цхарлеса Мессиера, француског астронома који је радио у 18. веку. Мессиер је забиљежио листу од више од 100 објеката који се могу збунити као комете: галаксије, кластери и маглице.
Желите ли сами видјети М55? Требат ће вам најмање пар двогледова од 50 мм или мали телескоп, неко лијепо тамно небо и јасан поглед на сазвијежђе Стријелац. Стрелац тачно личи на чајник на небу, који лети лебди изнад јужног хоризонта. Што даље на југу идете, на небу ће бити виши Стрелац.
Али никада нећете видети приказ или фотографију детаљне као ова фотографија. То је зато што је снимљен ЕСО-овим видљивим и инфрацрвеним истраживачким телескопом за астрономију од 4,1 метра (ВИСТА) у ЕСО-овој опсерваторији Паранал на северу Чилеа.
Изворни извор: ЕСО Невс Релеасе
