Некада се мислило да соларна једра припадају подручјима научне фантастике. Последње године су, међутим, показале да би свемирски брод за соларно једро могао бити направљен у стварности, а нови изум соларног једра из Финског метеоролошког завода могао би овај циљ одгурнути корак ближе. Уместо да користи притисак сунчевог зрачења, овај нови концепт користи високо наелектрисане честице у соларном ветру да би пловило дало свој погон. Поред тога, путем радио-таласне побуде електрона, систем може појачати ефекте убрзања соларног ветра, дајући свемирској летјелици функцију „појачања“ ...
Традиционално, соларна једра користе момент који носе фотони електромагнетног зрачења са Сунца. Користећи огроман надстрешницу од ултра лаког (али робусног) материјала, једро доживљава силу сунца. Неки напредни концепти такође су теоретизирали употребу планетарних ласера за покретање свемирског брода на соларном једру од А до Б. Одлучити за соларни погон био би још крајњи начин уштеде енергије, оптимизирајући транспорт корисног терета, максимизирајући ефикасност горива. Направите соларно једро довољно велико, стални замах се може пренети из соларних фотона, убрзавајући свемирске летелице. Наравно, постоји много препрека овом дизајну, али прототипови су изграђени (мада многи нису успели да га уђу у свемир због квара ракета).
На одласку од фотона соларног једра, научници и инжењери започели су са истраживањем својстава соларног ветра честице као могући извор погона. Предности употребе честица соларног ветра су: а) су електрично наелектрисане, б) имају велику брзину (проматрања интерпланетарних сцинтилација извукли су брзине од чак 800 км / с, или 1,8 милиона миља на сат) и ц) обилују међупланетарним простором широм Сунчевог система (посебно на соларном максимуму). Тако ће нови фински концепт у потпуности искористити овај високо набијени међупланетарни медиј. Помоћу вентилатора веома дугачких, електрично набијених каблова (који се протежу на више километара од централне свемирске летелице), слично наелектрисане честице соларног ветра (углавном позитивно наелектрисани протони) удариће у вентилатор позитивно наелектрисаних каблова (стварајући одбојно електрично поље), дајући кабловима мали „проток“ величине протона, измјењујући свој замах у потисак свемирског брода. Пуњење каблова одржава се електронским пиштољем на соларни погон, који користи два конвенционална соларна панела као извор енергије. Радио-фреквенцијски „појачани сигнал“ такође ће се тестирати у прототипу модела. Радио таласи ће изазвати загревање електрона, вероватно појачавајући потисак соларног једра.
Тренутно се ради на пројекту, а истраживачи из Финске, Немачке, Шведске, Русије и Италије тренутно развијају разне компоненте соларног једра. Успешна примена прототипа која би могла да буде лансирана у року од три године зависи од осигурања 8 милиона долара (5 милиона евра) финансирања.
Извори: Фински метеоролошки завод, Ливе Сциенце
