Са саопштења са Универзитета у Кембриџу:
Остаци првих звезда помогли су астрономима да се приближе откључавању "мрачних доба" космоса. Тим истраживача са Универзитета у Кембриџу и Калифорнијског технолошког института користе светлост емитовану из масивних црних рупа званих квазар за „осветљавање“ гасова које су испуштале ране звезде, а које су експлодирале пре милијарде година. Као резултат тога, пронашли су оно што називају несталом везом у еволуцији хемијског универзума.
Верује се да прве звезде држе кључ једне од мистерија раног космоса: како се развила од напуњеног водоником и хелијумом до универзума богатог тежим елементима, као што су кисеоник, угљеник и гвожђе.
Међутим, иако телескопи могу открити светлост која допире до Земље са милијардама светлосних година, омогућујући астрономима да гледају уназад кроз скоро целу историју свемира од 13,7 милијарди милијарди, остаје једна опсервациона граница: тзв. вијецима. " Овај период, трајао пола милијарде година након Великог праска, завршио се када су се родиле прве звезде и недоступан је телескопима, јер облаци гаса који су напунили свемир нису били транспарентни за видљиву и инфрацрвену светлост.
„Ефикасно смо могли да завиримо у мрачно доба користећи светлост која је избачена из квазара у далеку галаксију пре милијарде година. Светлост пружа позадину на којој се може мерити било који гасни облак на њеном путу ", рекао је професор Макс Петтини са Цамбридгеовог института за астрономију (ИоА), који је водио истраживање са докторатом Рајаном Цооком.
Обављајући прецизна мерења помоћу највећих светских телескопа на Хавајима и Чилеу, истраживачи су користили Куасар апсорпциону линијску спектроскопију за идентификацију гасних облака названих „пригушени Лиман алфа системи“ (ДЛА). Међу хиљадама познатих ДЛА-ова, тим је успео да нађе ретки облак пуштен из неке звезде врло рано у историји свемира.
"Судећи по његовом саставу, гас је остатак звезде која је експлодирала пре 13 милијарди година", објаснио је Петтини. „Омогућава прву анализу унутрашњости једне од најранијих звезда свемира.“
Резултати пружају експериментална запажања времена које је до сада било могуће моделирати само помоћу рачунарских симулација, а помоћи ће астрономима да попуне празнине у разумевању како се хемијски универзум развијао.
„Открили смо сићушне количине елемената присутних у облаку у пропорцијама који су веома различити од њихових релативних пропорција у нормалним звездама данас. Најзначајније је да је однос угљеника и гвожђа 35 пута већи него што је мерено на Сунцу “, рекао је Петтини. „Састав нам омогућава да закључимо да је гас испуштала звезда 25 пута масивнија од Сунца и да се у почетку састоји од само водоника и хелијума. У ствари, ово је запис фосила који нам пружа везу која недостаје назад у рани свемир. “
Студија је објављена у Монтхли Нотицес оф тхе Роиал Астрономицал Социети од Риан Цооке, Мак Петтини и Регина Јоргенсон у ИоА, заједно са Цхарлес Стеидел и Гвен Рудие са Калифорнијског технолошког института у Пасадени.
