Научници са Земаљске опсерваторије Ламонт-Дохерти (ЛДЕО) на Универзитету Цолумбиа и Политехничком институту Ренсселаер у држави Нев Иорк развили су прву мапу дубине воде у језеру Восток, која лежи између 3.700 и 4.300 метара (више од 2 километра) испод континентални антарктички ледени лист. Нова свеобухватна мерења језера - отприлике величине језера Онтарио из Северне Америке - показују да је подељено на два различита базена који могу имати различиту хемију воде и друге карактеристике. Налази имају важне импликације на разноликост живота микроба у језеру Восток и пружају стратегију за то како научници проучавају различите екосистеме језера уколико међународни научни консензус одобри истраживање нетакнутог и древног окружења.
Мицхаел Студингер, са Опсерваторије Земље Ламонт-Дохерти (ЛДЕО) на Универзитету Цолумбиа, рекао је да ће постојање два различита региона са језером имати значајне импликације на то које врсте екосистема научници треба да очекују у језеру и како треба да иду. о њиховом истраживању.
„Гребен између два базена ће ограничити измену воде између два система", рекао је. "Сходно томе, хемијски и биолошки састав ова два екосистема вероватно ће бити различит."
Национална фондација за науку (НСФ), независна федерална агенција која подржава фундаментално истраживање и образовање из свих области науке и инжењерства, подржала је рад. НСФ управља америчким Антарктичким програмом, који координира готово сву америчку науку на најјужнијем континенту.
Нова мерења су значајна јер пружају свеобухватну слику целог корита језера и указују на то да дно језера садржи претходно непознати, северни слив одвојен од јужног корита истакнутим гребеном.
Помоћу ласерског висиномјера, радара и гравитационог продора леда које су прикупили авиони, Студингер и Робин Белл, компаније ЛДЕО, и Анахита Тикку, раније са Универзитета у Токију, а сада на Политехничком институту Ренсселаер, процјењују да језеро Восток садржи отприлике 5400 кубних километара ( 1300 кубних миља) воде. Њихова мерења такође показују да је врх гребена који дели два слива само 200 метара (650 стопа) испод дна лисне плохе. Иначе, вода се креће од отприлике 400 метара дубоко у сјеверном сливу до 800 метара (2.600 стопа) дубоко у њеном јужном дијелу.
Вода која пролази кроз језеро започиње с једног краја као растопљени лед са дна ледене плоче, који се на другом крају хлади. Према новим мерењима, база ледене плохе се топи претежно на мањем северном сливу, док се вода у језеру рефлузира над већим јужним базеном. Истраживачи тврде да води кроз језеро између 55.000 и 110.000 година.
Распоред два базена, њихово раздвајање и карактеристике талине могу, закључују научници, све импликације на циркулацију воде унутар језера. Могуће је, на пример, да ако је вода у језеру била свежа, отопљена вода у северном сливу потонула би на дно тог базена, ограничавајући размену вода између два слива. Талог вода у сусједном сливу вјероватно би била другачија.
Два базена језера, тврде, могу имати врло различита дна.
Научници такође истичу да воде обају базена могу, као резултат раздвајања, да имају веома различит хемијски, па чак и биолошки састав. Језеро Восток такође је интересантно за оне који траже микробни живот негде другде у Сунчевом систему. Сматра се да је језеро веома добар земаљски аналогник условима на Европи, леденом месецу Јупитера. Ако живот у Востоку може постојати, научници су тврдили, онда би микроби могли успевати и на Европи.
Нова мерења такође показују да ће бити потребне различите стратегије за циљање узорковања одређених типова језерских седимената. Они ослобођени од ледене плоче представљају, на пример, стијене кроз које је лед путовао и који би били истакнутији у северном сливу. Материјал у јужном сливу вероватније ће представљати услове животне средине пре него што се ледена плоча запечатила са језера.
Научници који одлучују да ли и како наставити са истраживањем језера Восток кажу да ће вероватно бити потребан велики технолошки развој пре него што се уређај може распоредити да врши узорковање без контаминације. Тренутно се не врши научно узорковање језера.
Крајњи циљ било којег узорковања био би добијање узорака воде и седимената са дна језера.
Тим је нове мапе објавио 19. јуна у издању Геофизичких истраживачких писама, публикацији Америчке геофизичке уније.
Изворни извор: НСФ Невс Релеасе
