Ултраљубичасто / оптички телескоп Свифтовог сателита (УВОТ) угледао је прво светло, снимајући слику Пинвхеел Галаксије, коју су аматерски астрономи дуго волели као „савршену“ спиралну галаксију лицем у лице. УВОТ сада остаје спреман да посматра своје прво пуцање гама зрака, а опсерваторија Свифт, лансирана у Земљину орбиту у новембру 2004. године, сада је у потпуности оперативна.
Свифт је мисија коју води НАСА посвећена мистерији пуцања гама зрака. Ове насумичне и брзе експлозије вјероватно сигнализирају настајање црних рупа. Када је УВОТ укључен, Свифт је сада у потпуности оперативан. Два друга инструмента Свифта - телескоп упозоравања (БАТ) и рендгенски телескоп (КСРТ) - укључени су у протеклих неколико недеља и отада спремају пуштање гама зрака.
"Након дугогодишњег напора на изградњи УВОТ-а, било је узбудљиво усмеравати га према чувеној Пинвхеел галаксији, М101", рекао је Петер Роминг, водећи научник УВОТ из државе Пенн. „Посебно ултраљубичасте таласне дужине откривају подручја формирања звезда у широким спиралним краковима галаксије. Али више од лепе слике, ово прво осматрање је тест способности УВОТ-а. "
Три телескопа Свифта раде у складу. БАТ открива рафалне гама-зраке и аутономно окреће сателит у неколико секунди како би снимку приказао у погледу КСРТ-а и УВОТ-а, који пружају детаљна праћења посматрања након снимања. Иако је сама експлозија нестала у року од неколико секунди, научници могу проучавати накнадну обраду трага за наговештајем о пореклу и природи експлозије, слично детективима на месту злочина.
УВОТ служи за неколико важних функција. Прво ће одредити локацију пуцања гама-зрака неколико минута након детекције БАТ-а. КСРТ пружа рафалну позицију у распону од 1 до 2 арцсекунде. УВОТ ће обезбедити под-лучну прецизност, место на небу далеко мање од ока игле у дужини руке. Те информације се затим преносе научницима у опсерваторијама широм света како би они могли да виде светлуцање другим телескопима.
Као што се име примењује, УВОТ снима оптичку и ултраљубичасту компоненту све већег одбљеска. „Оптичке опсерваторије„ великог пиштоља “, попут Хубблеа, Кецк-а и ВЛТ-а, пружале су корисне податке током година, али само за каснији део накнадног сјаја,“ рекао је Кеитх Масон, британски УВОТ-ов водја на Универзитетском колеџу у Лондону Муллард Свемирска лабораторија. „УВОТ није тако моћан као ове опсерваторије, али има предност посматрања са врло тамног неба простора. Штавише, започет ће посматрање рафала после неколико минута, за разлику од дневних или недељних заостајања својствених опћенито опсерваторијама. Већина накнадног сјаја бледи у року од неколико сати. "
Ултразвучни део ће бити посебно откривајући, рекао је Роминг. "Ми готово ништа не знамо о ултраљубичастом делу гама-зрака који је пукнуо после сјаја", рекао је. „То је због тога што атмосфера блокира већину ултраљубичастих зрака да дођу до телескопа на Земљи, а у орбити је било неколико ултравијоличних телескопа. Једноставно још нисмо стигли до пуцања довољно брзо са УВ телескопом. "
Способност УВОТ снимања ће научницима омогућити разумевање облика накнадног сјаја како се развија, тако и бледи. Спектрална способност телескопа омогућит ће детаљну анализу динамике накнадног сјаја, попут температуре, брзине и правца материјала избаченог у експлозији.
УВОТ ће такође помоћи научницима да утврде удаљеност до ближих гама зрака, унутар црвеног померања од 4, што одговара растојању од око 11 милијарди светлосних година. КСРТ ће одредити удаљености до удаљенијих рафала.
Научници се надају да ће употријебити УВОТ и КСРТ за посматрање накнадних бљескова кратких рафала, дугих мање од двије секунде. Овакви накнадни сјајеви још нису виђени; није јасно да ли брзо бледе или једноставно не постоје. Неки научници мисле да постоје најмање две врсте експлозија гама зрака: дуже (дуже од две секунде) које стварају накнадне светлосне зраке и које изгледају као да су узроковане масовним експлозијама звезда, и краће које могу бити изазване спајањем црних рупа или неутронске звезде. УВОТ и КСРТ помоћи ће да се искључе различите теорије и сценарији.
УВОТ је 30-центиметрски телескоп са појачаним ЦЦД детекторима и сличан је инструменту у мисији Европске свемирске агенције КСММ-Невтон. УВОТ је осетљив колико и четворометарски оптички земаљски телескоп. Свакодневна проматрања УВОТ-а неће изгледати ништа као М101. Удаљени и слабашни светлосни прагови ће изгледати као сићушна мрља светлости чак и до моћног УВОТ-а. УВОТ је заједнички производ Пенн Стате-а и Муллард Спаце Сциенце Лабораторија.
Свифт је истраживачка мисија средње класе којом управља НАСА Годдард. Свифт је мисија НАСА-е уз учешће италијанске свемирске агенције и Савета за истраживање физике и астрономије честица у Великој Британији. Саграђена је у сарадњи са националним лабораторијама, универзитетима и међународним партнерима, укључујући Пенн Стате Университи из Пенсилваније, САД; Лос Аламос Натионал Лаборатори у Новом Мексику, САД; Универзитет Сонома Стате у Калифорнији, САД; Универзитет у Леицестеру у Леицестеру, Енглеска; Муллард Лабораторија за свемирске науке у Доркингу у Енглеској; опсерваторија Брера Универзитета у Милану у Италији; и научни центар АСИ науке у Риму, Италија.
Изворни извор: Еберли Цоллеге оф Сциенце Невс Релеасе
