Затамњење ГРБ 030329 (бела тачка у средини слике). Кликните за увећање
С обзиром на то да гама зраци ослобађају бујицу зрачења видљиву у свемиру, само по себи значи да не бисмо никнули да се дигне у нас. Према истраживачима са Државног универзитета Охајо, наш Млечни пут је управо погрешан тип галаксије за потенцијалне експлозије - они се готово увек догађају у малим, несталим галаксијама којима недостају тешки хемијски елементи. То је добра вест, будући да би нам експлозија у 3.000 светлосних година на Земљи дала смртоносну дозу зрачења.
Да ли губите сан ноћу јер се плашите да ће цео живот на Земљи одједном бити уништен огромном дозом гама зрачења из космоса?
Па, сада се можеш одмарати.
Неки научници су се питали да ли се смртоносни астрономски догађај зван пуцање гама зрака може догодити у галаксији попут наше, али група астронома са Универзитета у Охају и њихове колеге закључили су да би такав догађај био готово немогућ.
Експлозије гама зрака (ГРБс) су високоенергетске зраке које пуцају са северних и јужних магнетних полова одређене врсте звезда током експлозије супернове, објаснио је Крзисзтоф Станек, ванредни професор астрономије у држави Охио. Научници сумњају да би, ако би се ГРБ догодио у близини нашег Сунчевог система, а један од снопа погодио Земљу, могао да проузрокује масовна изумирања широм планете.
ГРБ би морао да буде удаљен мање од 3.000 светлосних година да би представљао опасност, рекао је Станек. Једна светлосна година износи око 6 билиона миља, а наша галаксија мери 100.000 светлосних година. Дакле, догађај се не би морао догодити само у нашој галаксији, већ и релативно близу.
У новој студији, коју су Станек и његови коаутори поднијели у Астрофизичком часопису, открили су да се ГРБ-и најчешће јављају у малим, несталним галаксијама којима недостају тешки хемијски елементи (астрономи се често односе на све елементе, осим на најлакше - водоник, хелијум и литијум - као метали). Чак су и међу галаксијама сиромашних металима догађаји ретки - астрономи открију ГРБ само једном у неколико година.
Али Млечни пут се по свим тачкама разликује од ових ГРБ галаксија - то је велика спирална галаксија са пуно тешких елемената.
Астрономи су урадили статистичку анализу четири ГРБ-а који су се догодили у оближњим галаксијама, објаснио је Олег Гнедин, постдокторски истраживач из државе Охио. Они су упоредили масу четири галаксије домаћина, брзину којом се у њима формирају нове звезде и њихов метални садржај са другим галаксијама каталогираним у Слоан Дигитал Ски Сурвеи.
Иако четири могу звучати као мали узорак у поређењу са бројем галаксија у свемиру, ове четири су биле најбољи избор за студију, јер астрономи имају податке о свом саставу, рекао је Станек. Све четири биле су мале галаксије са високим степеном формирања звезда и ниским садржајем метала.
Од четири галаксије, једна са највише метала - она најсличнија нашој - била је домаћин најслабијег ГРБ-а. Астрономи су утврдили да су шансе за ГРБ који се догађају у галаксији попут приближно 0,15 процената.
Садржај метала Милки Ваи двоструко је већи од оне галаксије, па би наша шанса да икада имамо ГРБ била чак нижа од 0,15 процената.
"Нисмо се трудили да израчунамо квоте за нашу галаксију, јер се 0,15 процената чинило довољно ниским", рекао је Станек.
Сматра да већина људи није изгубила сан због могућности ГРБ-а који уништава Земљу. "Не бих ни очекивао да ће берза поскупјети као резултат ове вијести", рекао је. „Али, много је људи који су се питали да ли се ГРБ-овци могу кривити за масовна изумирања у раној историји Земље, а наш рад сугерира да то није случај.“
Астрономи проучавају ГРБ више од 40 година, а тек недавно су утврдили одакле долазе. У ствари, Станек је водио тим који је 2003. године везао ГРБ за супернове.
Он и Гнедин су објаснили да када веома масивна, брзо ротирајућа звезда експлодира у супернови, њено магнетно поље усмерава гама зрачење да тече само из северног и јужног магнетног пола звезде, формирајући млазове високог интензитета.
Научници су мерили енергије ових догађаја и с правом су претпоставили, рекао је Станек - да таква радијација високог интензитета може да уништи живот на планети. Због тога су неки научници предложили да је ГРБ могао бити одговоран за масовно изумирање које се догодило на Земљи пре 450 милиона година.
Сада се чини да експлозије гама зрака не могу представљати толико опасност за Земљу или било који други потенцијални живот у свемиру, јер је мало вероватно да ће се догодити тамо где би се живот развио.
Планети требају метале да би се формирали, рекао је Станек, тако да ће галаксија са ниским металом вероватно имати мање планета и мање шанси за живот.
Додао је да првобитно није имао намеру да се бави питањем масовних изумирања. Студија је проистекла из групне дискусије током „јутарње кафе“ Стате оф Астрономи Стате Департмента, Охио - дневног полусатног програма у којем факултет и студенти прегледавају нове чланке из часописа астрономије који су преко ноћи постављени на сервере за Интернет штампање. У фебруару је Станек објавио чланак о ГРБ-у који је посматрао, а током кафе неко га је питао да ли мисли да се ради само о случајности што се ови догађаји дешавају у малим, металима сиромашним галаксијама.
„Моја почетна реакција је била да то није случајност и сви само знају да се ГРБ догађају у галаксијама сиромашним металима. Али онда су људи питали: "Да ли је то заиста добро познато? Да ли је неко заиста доказао да је то истина? "И схватили смо да нико то није имао."
Као резултат тога, листа коаутора на папиру укључује астрономе широм широког спектра експертизе, што је Станек рекао да је помало необично у овим данима специјализованих истраживања. Коаутори су били међу факултетима окупљеним за кафу тог дана, плус неколицина пријатеља које су регрутовали да им помогну: Станек и Гнедин; Јохн Беацом, доцент за физику и астрономију; Јеннифер Јохнсон, доцент астрономије; Јуна Коллмеиер, апсолвентица; Андрев Гоулд, Марц Пинсоннеаулт, Рицхард Погге и Давид Веинберг, сви професори астрономије у држави Охио; и Мариам Модјаз, студенткиња на Харвард-Смитхсониан Центру за астрофизику.
Овај рад је спонзорисала Национална фондација за науку.
Изворни извор: Државни универзитет Охио
