Заразни протеини звани приони - који изазивају разорне мождане болести, укључујући болест „луде краве“ и Цреутзфелдт-Јакобову болест - могу се, у ретким случајевима, ширити контаминираном храном, медицинским инструментима или крвљу.
Али ако је неко изложен прионима, како инфективни протеини доспевају до мозга?
Нова студија открива да се, изненађујуће, приони који су ушли у крв не појављују у мозгу користећи један сумњиви пут - односно преласком крвно-мождане баријере, мрежом крвних судова која служи као филтер у мозак.
Налази, објављени данас (29. новембра) у часопису ПЛОС Патхогенс, додају постојећим доказима да приони вероватно допиру до мозга другим путем - путовањем по нервима - слично као што херпесвируси и вирус беснила могу да нападну мозак.
Истраживање би једног дана могло довести до развоја третмана за спречавање ширења приона у мозак, чак и након што је особа изложена опасним протеинима оралним или крвним путем, изјавили су аутори студије.
Улазак у мозак
Прионске болести доводе до прогресивно погоршања симптома, укључујући промене у памћењу, личности и понашању; опадање когнитивне функције; и потешкоће у координацији, према подацима Института за здравство. Не постоји лек за ове болести, а обично су фаталне у року од неколико месеци до година.
Иако је ширење прионских болести изузетно ретко, било је неких запажених случајева. У Великој Британији било је скоро 200 случајева прионске болести, зване варијанта Цреутзфелдт-Јакоб болести, везане за људе који једу контаминирану говедину током 1980-их и 1990-их. Код говеда је стање понекад познато и као болест луде краве.
Поред тога, неколико стотина људи широм света развило је Цреутзфелдт-Јакоб болест када су примили загађене третмане хормоном раста током 1950-их до 1980-их.
Претходне студије су откриле да приони путују нервима како би се проширили на централни нервни систем, који укључује мозак и кичмену мождину. Али неке студије на животињама откриле су да приони такође могу прећи крвно-мождану баријеру и нејасно је да ли или колико овај пут доприноси инфекцији мозга.
У новој студији, истраживачи из Универзитетске болнице Зурицх у Швајцарској користили су генетски модификоване мишеве са јако пропусном крвно-можданском баријером, што значи да би супстанце могле прећи ову баријеру прилично лако.
Истраживачи су открили да ови мишеви нису развили болест брже од мишева са нормалним крвним и можданим баријерама. Након што су истраживачи заразили крв мишева прионима, обема групама мишева требало је отприлике исто време да покаже симптоме и имали су сличну стопу смрти.
"Ови резултати сугерирају да пролазак приона кроз крвно-мождану баријеру можда није од значаја за развој болести", те да би ефикасни третмани требали имати за циљ заустављање ширења приона, рекли су истраживачи.
