Крај пермског периода, пре око 252 милиона година, био је страшан тренутак за живот на Земљи.
Научници верују да се у данашњем Сибиру догодила серија насилних ерупција вулкана, издувавајући стакленичке гасове попут угљен-диоксида и метана у атмосферу, која је загрејала планету.
Затим је уследило "Велико умирање". Око 96 процената бића у океану и 70 процената копнених врста које живе на суперконтиненту Пангеа нестало је у року од неколико хиљада година (не баш дуго у геолошком погледу). Такозвани пермијско-тријасни масовни изумирање био је најгори у Земљиној историји. Планета је изгубила огромну разноликост животиња, од морских паса и гмизаваца до амонита и кораља које данас знају само њихови фосили.
Истраживачи су дуго покушавали да схвате како се одиграло ово умирање. У студији, објављеној у броју за часопис Сциенце, за 7. децембар, група научника понудила је извештај о томе како је овај масовни догађај изумирања убио толико океанских створења. Студија је показала како топле воде не могу задржати довољно кисеоника да подрже већину живота.
"Ово је први пут да смо направили мехаистичко предвиђање шта је проузроковало изумирање које се може директно тестирати фосилним записима, што нам онда омогућава да предвидимо узроке изумирања у будућности", први аутор књиге студије, рекао је у изјави Јустин Пенн, докторски студент из подручја оцеанографије на Универзитету Васхингтон.
Пенн и његове колеге водили су рачунарску симулацију променљивих услова које је Земља доживела током преласка из Пермијског у Тријас, а температуре на океану у тропима су порасле за 20 степени Фаренхеита (11 степени Целзијуса).
Према моделу истраживача, циркулација океана је прилично стагнирала и око 76 процената морског кисеоника је потрошено широм света. Губитак кисеоника варирао је у зависности од земљописа, углавном најтеже погађа дубље воде; око 40 одсто окружења морског дна тотално је недостајало кисеоника након ове транзиције.
Користећи податке о захтевима за 61 модерну врсту кисеоника, истраживачи су затим извршили симулације како би видели како ће се морске животиње прилагодити овим оштрим новим условима.
Истражитељи су открили да би већина врста морала да се пресели на нова станишта у покушају да преживи. Али бића нису имала једнаке шансе да то остваре. Студија је показала да су врсте које су живеле у срединама богатим кисеоником, хладним водама на великим географским ширинама биле посебно рањиве на истребљење, образац за који истраживачи кажу да се наводи у запису о фосилима.
Док је пермско-тријанско изумирање потакнуто природном катастрофом, научници кажу да студија нуди упозорење на опасности од емисије гасова који изазивају ефекат стаклене баште, који су данас главни покретачи климатских промјена.
"Према сценарију за емисије емисија штетних плинова до 2100. године, загревање у горњем океану ће се приближити 20 одсто загревања у крајњем Пермији, а до 2300. године достићи ће између 35 и 50 одсто", рекао је Пенн. "Ова студија наглашава потенцијал за масовно изумирање произашло из сличног механизма под антропогеним климатским променама."
Стопа да Земља тренутно губи врсте, неки истраживачи тврде да је следећи масовни догађај изумирања већ у току.
Оригинални чланак о Ливе Сциенце.
