Древни китов, двоструко дужи од данашњег оркаша, некоћ се срушио на другим китовима у морима еоценске епохе.
Фосил откривен у Египту чини се да чува кита, изумрлу врсту која се зове Басилосаурус исис, с костима мање врсте китова у стомаку. Истраживачи сумњају да је то зубато Б. исис ловили матице врсте Дорудон атрок, испоручујући угризе угризима лобања мањих китова пре него што поједу плен.
"Б. исис сама је имала дугу њушку и била је наоружана шиљцима и оштрим образима на образима ", ауторица студије Мања Восс, истраживачица морског сисара из Берлинског музеја за Натуркунде, рекла је Ливе Сциенце-у у електроничкој поруци. Ове застрашујуће карактеристике указују на то да је кит био врхунац предатор свог времена.
Морско чудовиште
Басилосаурус исис живео пре 34 милиона и 38 милиона година и нарастао на 15 до 18 метара дужине. Блиски рођаци овог зубастог кита раније су пронађени фосилизовани с остацима риба и морских паса у њиховим трбушним пределима, што сугерише да су китови ловили или отимали.
Али откриће Б. исис фосил у египатском Вади Ал-Хитан (Долина китова) први је примерак врсте пронађене врсте сачуване са последњим оброком у њој. Долина, око 87 миља (југозападно од Каира), дугачка је локација за китове фосиле, а тамо је сачувано на стотине костура.
Фосили Вади Ал-Хитан често се налазе на површини, рекао је Восс, а њихове бијеле кости блистале су на сунцу. Тако су истраживачи открили ново Б. исис, који је већ био изложен ветру и ерозији. Научници су уклонили фосилизовани садржај желуца на анализу, али су остатак кита оставили покривену седиментом након што су направили фотографије и мерења, како би фосил био заштићен.
Међу гомилама костију помешаних са скелетом кита били су зуби, фрагменти лобање, кичмењаци и ребра Д. атрок, древна врста кита која је нарастала на око 5 метара дужине. Неки од фрагмената лобање имали су трагове угриза који су се поклапали Б. исисзуби.
Китови који једу китове
Б. исис Могле су да уплаше ове китове, али Восс и њене колеге су рекли да сумњају у то Б. исис ловио своје колеге китове. Трагови угриза на лобањи наговештавају напад убојства, извештавали су данас истраживачи (9. јануара) у часопису ПЛОС ОНЕ, а да не чисте грицкалицу која ће вероватније циљати на масни подручје трбуха. Шта више, неколико малољетника Д. атрок скелети су пронађени у Долини китова, написали су истраживачи.
"Нешто их је убило", рекао је Восс. Велика и зубаста Б. исис је савршени осумњичени, рекла је. Његова анатомија сугерише да је убојица и да је могао лако ловити малолетнике Д. атрок. Савремени китови од Д. атрок'с медицинска сестра заједно са њиховим мајкама до две године, написали су истраживачи, чинећи ове младе китове рањивим метама за велике ловце.
Савремени еквивалент били би оркаши, који су отприлике упола мањи Басилосаурус дужине до 23 до 32 стопа (7 до 9,7 м). Орцас лови разне друге морске животиње, укључујући китове; у једном инциденту 2017. године код обале Калифорније, посебно смртоносни подрум оркаша убио је четири сиве китове, укључујући једно теле, у току једне недеље. Фосили указују да је понашање "китова-једење-китова" почело веома рано у еволуцији китова, рекао је Восс.
Фосилизовани стомачни садржај велике китове обухватао је и зубе древне рибе дужине 3,2 метра. Пицнодус мокаттаменсис, сугеришући то Б. исис ловио и велику рибу. Истраживачи су такође пронашли један зуб од ајкуле, зван Царцхароцлес соколови, створење које би било дугачко око 5 стопа. Б. исис можда су ловили велике морске псе, написали су истраживачи - орке се повремено труде да одвоје велике белке у савременом дану - али вероватније је да је ајкула изгубила зуб док је чистила Б. исис лешина.
