Древни рођак човека познат као „Мало стопало“ вероватно је ходао више као шимпанза, него попут модерног човека.
Литтле Фоот је изузетно добро очувана женка Аустралопитхецус - род у родном стаблу човека - датира пре 3,67 милиона година. Њен скоро комплетан скелет, откривен у пећини у Јужној Африци 1994. године, коначно је ископан у децембру након 20-годишњег напора (што су научници описали као „чудо“), а помна анализа њене лобање омогућила је научницима да направе 3Д модели ситних структура у њеном унутрашњем уху.
Овај "коштани лавиринт" држи важне трагове о равнотежи и кретању, известили су истраживачи у новој студији. У облику, структура малог стопала Литтле Фоот-а "битно се разликује" од раног Хомо врсте, што сугерише да се кретала другачије - можда више попут наших најближих рођака примата, шимпанзи.
С обзиром да је скелет Литтле Фоот-а тако добро очуван, он пружа научницима јединствену прилику да истражују Аустралопитхецус ' двоножна локомоција. Стручњаци су раније тумачили како се рани хоминини крећу испитивањем скелетних карактеристика као што су дужина и облик костију ногу, као и облик стопала, карлице и кичме.
Међутим, облик унутрашњег уха, који је критичан за равнотежу, такође може пружити драгоцене информације о кретању. Код људи се унутрашње уво еволуирало да би се олакшале "јединствене активности" попут трчања, а облик Малог стопала пружао је сличне увиде у Аустралопитхецус покрета, водећа ауторка студије Амелие Беаудет, истраживачица са Географског, археолошког и еколошког студија на Универзитету Витватерсранд у Јужној Африци, каже се у изјави.
Изразито "мајмунски"
За ову студију, истраживачи су скенирали унутрашњост лубање Литтле Фоот-а и искористили су податке за конструкцију 3Д модела њеног унутрашњег уха. Затим су упоредили моделе са унутрашњим ушима 17 раних примерака хоминина, 10 постојећих људи и 10 чимпанза.
Научници су открили да се ушни канали Литтле Фоот-а знатно разликују од оних у људским ушима, а такође се веома разликују од друге хомининске групе познате као Парантхропус, који су живели у исто време као и рани људи. У ствари, канали Литтле Фоот-а били су изразито "мајмунски" налик на чимпанзе. То сугерише да је начин Аустралопитхецус Према пресељењу, вероватно се нешто преселило са шимпанзама.
„Наша анализа унутрашњег уха можда је компатибилна с хипотезом да су Литтле Фоот и тхе Аустралопитхецус примерци су уопште ходали на две ноге по земљи, али такође и провели неко време у дрвећу, "рекао је Беаудет.
Облик кокоте Литтле Фоот-а - орган слуха дубоко у уху који осећа вибрације - такође се разликовао од оног у Хомо врсте, имплицирајући то Аустралопитхецус комуницирали су са околином другачије од својих људских рођака, објавили су истраживачи.
"Овај орган је повезан са звучном перцепцијом и еколошким факторима попут исхране, станишта или комуникације," рекао је Беаудет у изјави. "Литтле Фоот се по овом питању разликовао од раних чланова нашег рода, што имплицира одређену разлику у понашању."
Открића су објављена на мрежи у фебруарском издању часописа Хуман Еволутион за фебруар 2019. године.
- Људско порекло: наше лудо породично стабло
- Топ 10 мистерија првих људи
- Како су се развијали Хоминиди (Инфографски)
Оригинални чланак о Ливе Сциенце.
