Антарктика баца своја црева у океан. И сада се догађа шест пута брже него прије четири деценије.
Јужни, смрзнути континент изгубио је у просеку 252 гигатона леда годишње до мора између 2009. и 2017. Између 1979. и 1990. године губио је у просеку свега 40 гигатона годишње. То значи да су се губици леда на Антарктици убрзали за 6,3 пута у само четири деценије, показало је ново истраживање објављено јуче (14. јануара) у часопису Процеедингс оф тхе Натионал Ацадеми оф Сциенцес.
Губитак леда на Антарктику је велика ствар. Док се морски лед на Северном полу отапа, топање изазива негативне последице и ријалити ефекте на глобалну климу. Међутим, топање директно не подиже ниво мора. Сјеверни поларни лед већ плута океаном, тако да претварање из чврстог у течно не доприноси укупној количини воде у морима, наводи НАСА.
Али Антарктика је копнена маса закопана испод леда. И она држи највећу резерву смрзнуте, затворене воде било где на планети. Сваки губитак леда на Антарктици директно доприноси укупној количини воде у океанима и повећава ниво мора.
А 252 гигатона годишње значајан је број када је у питању ниво мора. Гигатон је милијарда метричких тона, а свака метричка тона је 2.204 фунте - нешто мање од тежине малог аутомобила. Сваки гигатон леда који се улива у океан је приближно еквивалентне масе око 720 милиона возила Тоиотине величине Приус које су лебделе преко пута. Могли бисте бацати сваки аутомобил на Земљи у океан и маса вероватно не би пребацила два гигатона. Две стотине педесет и два гигатона представља готово половину масе сваког живог бића на Земљи, сваке године. Према изјави аутора, то је већ довело до тога да ниво мора порасте за 0,5 центиметара у периоду који је обухватила студија.
У наредним деценијама, како се Земља још више загрева и лед се топио брже, тај пораст ће се драстично повећати, написали су истраживачи у студији. Део центиметара могао би се претворити у метре пораста нивоа мора.
Да би дошли до тачних бројки о губитку леда, истраживачи су користили деценије НАСА-ових сателитских и прелетних података како би пажљиво пресликали кретање леда током периода од четири деценије, и упоређивали стопе леда који улазе у море и стопе стварања новог леда кроз процеси попут снежних падавина. Они су даље разбили континент на 18 региона и пресликали како су се регије понашала другачије једна од друге. То им је помогло да идентификују главна проблематична подручја губитка леда усредсређена посебно на Источни Антарктик.
"Вилкесов копнени сектор Источне Антарктике уопште је увек био важан учесник масовног губитка, чак и од 1980-их, као што је показало наше истраживање", Ериц Ригнот, водећи аутор студије климатолога у Универзитет Калифорнија, Ирвине, наводи се у изјави. "Овај регион је вероватно осетљивији на климу него што се традиционално претпостављало, и то је важно знати, јер заједно држи чак и више леда од Западног Антарктика и Антарктичког полуострва."
Свеобухватна, деценија дуга слика коју овај рад нуди даје јасност компликованој слици губитка леда у региону. У Арктичком океану лед се понашао прилично предвидљиво док се свет загревао, при чему је брзи пад губитка леда био видљив из године у годину. Али прича с Антарктике била је мање једноставна, с тим да су појединачне године изгледале мрачније или мање ледене, чак и пошто су поједини региони континента очигледно нестабилни.
Али 40-годишњи поглед који нуди овај рад показује да, без обзира на варијабилност Антарктика која би имала из године у годину, дугорочно понашање њеног леда је јасно и опасно за остатак планете.
