Када је Мике Побен, купац опала и фанатичар фосила, купио канту опала од аустралијског рудника, био је изненађен када је пронашао оно што изгледа као древни зуб у хрпи.
Касније је пронашао и фосилизовани комад вилице - онај који је био сјајан и блистао је опалом.
Након што је 2014. године показао два опалирана примерка палеонтолозима, Побен је сазнао да су део раније непознате врсте диносауруса величине пса, открива ново истраживање. Овај дино је живео пре око 100 милиона година у Аустралији, у време када је пејзаж био бујан и испрекидан језерима.
Фосили су првобитно дошли из рудника у Вее Варра, у близини града Лигхтнинг Ридге у Новом Јужном Велсу. Невероватно име рудника пружило је прилику палеонтолозима који су били превише добри да би их се могло пренети, па су именовали новопеченог диносауруса из креде Вееваррасаурус побени.
"Вееваррасаурус био је њежни биљоједа о величини пса свиња, "рекао је вођа истраживања Пхил Белл, виши предавач палеонтологије на Универзитету Нова Енглеска у Аустралији." Обишли су се на двије ноге и имали дугачак реп коришћен за равнотежу. Будући да су били мали и нису имали рогове или посебно оштре канџе за одбрану, вероватно су били прилично неустрашиви и путовали би малим стадом или породичним јединицама ради заштите. "
У том смислу ови диносауруси су вероватно били кенгури креде из Креде, Аустралија, рекао је Белл за Ливе Сциенце. "Мислим да бих га волео као кућног љубимца."
Налаз је изванредан, и то не само зато што се Побен појавио преко фосила у канти испуњеној опалом. Изузетно је ретко пронаћи опалиране фосиле у целини, мада је „Глазбени гребен једино место на свету где можете наћи опализоване диносаурусе“, рекао је Белл.
Током Креде, Лигхтнинг Ридге је био поплавни вод у коме су живели диносауруси, рекао је Белл. Већина опалираних фосила тамо пронађена је од морских створења која су живела у оближњем древном мору. Ови иридесцентни фосили укључују шкољке, главоножце познате као белемните и морске гмазове који се називају плесиосаурима.
Али понекад се открије и непропалирани диносаур.
"Повремено би кост са копнене животиње, попут диносауруса, испрала у море" и фосилизовала се, рекао је Белл. Тамо се могу сусрести са минералима силицијума у води, раствор који ствара опал. Понекад када би се те кости фосилизирале у стени, ови минерали би се акумулирали у шупљинама фосила, одлажући опале. Други пут, ако је органска кост још увек присутна, ти силика-минерали могли би попримити облик, очувајући своју унутрашњу структуру као опал, наводи Геологи Ин, вест са фокусираним на науке о Земљи.
Нажалост, остатак В. побенибарем овај примерак вероватно се изгуби и нестане заувек.
"Пошто ове ствари ексхумирају рудари опала, често се губе многе друге информације, попут њиховог тачног положаја у руднику и било којег другог фосила који је пронађен око њега", рекао је Белл. "Знамо за пуно случајева када је рудар из једне животиње изнио прегршт костију. Остатак је можда уништен током процеса рударства или седећи у хрпи отпада на дну рудника."
Побен је од тада поклонио фосиле Аустралијском опал центру, музеју који чува највећу светску колекцију опалираних фосила, преноси Натионал Геограпхиц.
