Огроман труп китова мушке сперме који изгледа као највећи рушевина на свету је прогањао плаже Оаху на Хавајима последњих месец дана. Сада, научници користе близину мртвог китова до обале и користе га као прилику да сазнају више о тим великим морским сисарима.
Плутајући, надувани бели леш први пут се појавио 10. јануара у близини јужне обале Оахуа. Два пута су власти извукле лешину у море, покушавајући да га одвоје даље од плаже. "Размишљање је да се њима често хране морске псе, а ако се приближе плажи, могли би се приближити обали на којој људи пливају", рекао је Кристи Вест, директор програма налета морских сисара на Хавајима Институт за биологију мора.
Али након оба пута, леш труп се вратио на обалу. Након што други покушај није успио, власти су одлучиле да оставе лешину тамо где је слетио, на забаченој плажи на западној страни Оахуа коју нису посетили пливачи.
За време свог плутајућег путовања око Оаху-а, лешина китова била је у прилично напредном стању распадања, изгледајући попут мало куваног, лиснатог мочваре. То је зато што се спољни слој коже кита врло брзо скидао након што је умро, откривајући врх дебелог, белог слоја китова кита, рекао је Вест.
"Кад су живи и здрави, не бисте видели белце", рекла је. Унутар трупа су се ослобађали гасови због којих се трбушна шупљина ширила према споља. "То објашњава изглед балона."
Погуљени, лешеви белих китова нису омиљени облик истраживача морских сисара јер то значи да је животиња већ дуго мртва. Не само да су заиста смрдљиви и помало груби, већ „не можемо обавити сва испитивања која бисмо могли урадити на стварно свјежем киту који се креће“, рекао је Вест.
Ипак, Вест и њене колеге дају све од себе да науче шта могу о животињи и зашто је она угинула. "Пратимо га сваки дан", рекла је она.
Китов је смјештен точно уз обалу, тако да су током недавне плиме научници брзо радили на обдукцији трбуха кита. Највише их је занимао садржај желучаног кита, рекао је Вест. Истраживачи нису пронашли никакве доказе о гутању пластичних или морских отпадака, за које се зна да штете спермијима и другим врстама китова широм света. Уместо тога, стомак китова био је празан, "тако да то говори да се животиња није хранила", рекао је Вест.
Вест и њене колеге сумњају да празан стомак значи да је животиња вероватно била болесна када је умрла. Китови сперме роне хиљадама стопа како би ловили свој омиљени плен: дубоководне лигње и хоботнице. Ови морски дивови троше око 2000 фунти. (900 килограма) хране сваког дана, према Америчком друштву за китове, и потребно је много енергије да бисте уловили толико плена. Да овај китов није доброг здравља, не би имао енергије за лов, рекао је Вест.
Некропсија је такође омогућила истраживачима да измере и процене да је кит био дугачак око 16 стопа (16,7 метара), што је отприлике максималне величине за мушког китова, рекао је Вест. Док се леш наставља распадати, Вест и њен тим прегледаће материјал костију кита како би утврдили да ли је створење ударио брод. Али до сада није довољно костију изложено да би се дефинитивно могло рећи да је дошло до удара на брод.
Кад људи наиђу на мртвог морског сисара, требали би бити сигурни да ће то одмах обавијестити власти како би истраживачи могли што прије прегледати животињу, рекао је Вест. "Како распадање траје даље, све је мање детаљних информација које можемо добити од ових животиња које живе далеко на мору", рекла је. "Заиста зависимо од јавности да ли ћемо их пријавити."
