Излазећи из таме иза Орионовог десног кука, гаргантуански шишмиш прашине и гаса шири своја сабласна крила кроз космос.
Ова велика звер на 2.000 светлосних година удаљена од Земље - заправо маглица звана НГЦ 1788, звана "Козмички шишмиш" - једва је видљива голим оком, али недавно су је у фантастичним детаљима сликали астрономи из Европске јужне опсерваторије (ЕСО) .
Космички шишмиш је рефлексна маглица, што значи да светли „попут магле око уличне светиљке“, како то каже НАСА, распршавајући светлост из малих, беби звезда укопаних дубоко у прашини маглине. Сматра се да су ове звезде веома младе - тек око милион година, звездане новорођенчади у поређењу са нашим сопственим сунцем старо 4,6 милијарди.
У луку шишмиша крила астрономи верују да могу да прочитају кратку историју ових младих звезда. Најстарији гомиле су смештене према левој страни маглине, ближе масивним звездама правилног сазвежђа Орион, док се најмлађе звезде окупљају са десне стране. Научници ЕСО сматрају да то значи да је маглу формирала галерија звјезданих вјетрова коју су током милион година пуштале велике, вруће Орионске звијезде.
Нова слика шишмиша објављена је у знак обележавања 20. рођендана ФОРС2, свестраног инструмента за снимање, монтираног на ЕСО-ов врло велики телескоп. Инструмент је помогао астрономима да открију неке од најневероватнијих и најчуднијих оријентира у нашем космичком кварту, укључујући и вриштавајући портрет маглице "Лобања и крстне кости".
Сабласни свемирски драгуљи попут ових само су још један разлог што је природа потпуно метал.
