Библијске рушевине
Библијска места привлаче интересовање многих људи: археолога, историчара, свештеника, рабина, имама и многих чланова шире јавности. Нажалост, ове историјске рушевине из Исусовог времена такође често привлаче пљачкаше, људе који илегално ископавају локацију, често у нади да ће продати оно што нађу. Рат, сиромаштво и потражња сакупљача артефаката, који су понекад спремни платити велике износе за библијске артефакте, помажу у пљачки пљачке. Овде Ливе Сциенце проучава седам библијски важних археолошких налазишта која су опљачкана од стране модерних пљачкаша.
Пећине близу Кумрана
Унутар 12 пећина у месту Кумран, археолози су открили данас познате Свеске Мртвог мора, које се састоје од фрагмената из 900 рукописа који садрже неке од најранијих копија хебрејске Библије. Убрзо након што је откривено првих неколико свитака, 1947, пљачкаши су почели са чишћењем тих пећина. У ствари, пљачкаши, а не археолози, пронашли су многе свитке. Много ових свитака продато је преко трговца антиквитета по имену Кхалил Искандер Схахин (такође познато као "Кандо") у Бетлехему.
Године 2017, свитак Мртвог мора пронађен је у другој кумранској пећини, мада о њему није било писања. Пећина је опљачкана, а археолози су пронашли остатке изгледа као да су данашњи излети. Пљачкаши су опљачкали и друге пећине пронађене од тог времена, а археолози су покренули кампању за проналажење и ископавање било каквих пећина у близини Кумрана које садрже археолошке остатке.
Ниневех
Нинева, древни асирски град који се налази у садашњем Ираку, много се пута појављује у Библији. На пример, Књига о Нахуму бележи пророчанство, које је наводно дао човек по имену Нахум, а које је предвиђало уништење Ниневех. То се десило 612. године пре нове ере, када је војска састављена од трупа из Медеса (краљевства у модерном Ирану) и Бабилона напала град.
Нажалост, протекла деценија није била љубазна према Ниниви. У јуну 2014. године терористичка група ИСИС (позната и под називом ИСИЛ или Даесх) заузела је Ниневу и окупирала је до јануара 2017. За то време, терористичка група је уништила Јонах гроб, свето место и за муслимане и за хришћане. Пљачкаши су ископали систем тунела испод остатака уништене гробнице. Нејасно је колико су артефаката лопови опљачкали испод гробнице. Након што су ирачке трупе заузеле Ниневу, остаци натписа пронађени су у тунелима.
Дура-Еуропос
Дура-Еуропос, древни град на југоистоку Сирије, дом је најстарије познате хришћанске цркве, која датира из времена 230. А. Црква има двориште, дворану за састанке и крстионицу (место које се користи за крштење). Крститељ приказује бројне зидне слике хришћанских сцена, укључујући и ону која приказује Исуса како хода по води.
Сиријски грађански рат је тешко погодио ово место. Анализа сателитских фотографија снимљених између 2011. и 2014. године открива да је место „изложено екстремно великим пљачкама“, наводи се у извештају који је објавило Америчко удружење за унапређење науке. Терористичка група ИСИС заузела је Дура-Еуропос 2014. године. Сиријска војска поново је заузела то подручје у децембру 2017. Тренутно није сигурно колико града и његове ранохришћанске цркве остаје.
Једна утеха је да се у Умјетничкој галерији Универзитета Иале у Сједињеним Државама налази преко 12 000 артефаката из Дура-Еуропоса. Те предмете ископао је 1920-их и 1930-их археолошки тим из Јела и Француска академија натписа и слова.
Бетлехем
Смештен на Западној обали, Бетлехем је познат као Исусово библијско место; археолошки остаци показују да је Бетлехем и околна подручја насељена хиљадама година. Недавно откривена некропола садржи гробнице које датирају више од 4.000 година, мада су пљачку или изградњу уништили дио некрополе.
Мало пљачке оштетило је античке гробнице и археолошка налазишта. Пљачку појачавају незапосленост, сиромаштво и ограничени ресурси палестинске службе за старине. Палестински археолози приметили су да текући израелско-палестински сукоб погоршава ситуацију, доносећи лошу безбедност, веће стопе сиромаштва и оштећење или уништавање археолошких налазишта.
Једно истраживање, објављено у часопису "Медитеранска археологија", открило је да су се неки пљачкаши у Бетлехемском округу, у својој жељи да пронађу артефакте које продају, претворили чак у власништво духа у нади да ће пронаћи златне артефакте.
Ал-Иахуду
Када је бабилонски краљ Набукодонозор ИИ протјерао заједницу Јевреја из Јудеје, они су се преселили у Ал-Иахуду (име које се може превести на "село Јевреја" или "град Јевреја"). Та локација се налази негде у садашњем Ираку.
Насеље је познато из хебрејске Библије, која описује како је, након што су Бабилонци заузели Јерусалим 587. године пре Христа, први храм уништен и велики део јеврејског становништва присилно пресељен у Месопотамију. (Већина Ирака је унутар граница историјске регије која се зове Месопотамија.)
Таблете Ал-Иахуду појављују се на тржишту антиквитета у последњих 20 година. Таблете описују животе неких људи који су били присилно прогнани, показујући како су задржали своју јеврејску религију и обичаје прилагођавајући се животу у Вавилонском царству. Упркос важности Ал-Иахуду-а, археолози не знају где се то налази у Ираку, иако то чине пљачкаши. Тренутно је познато да постоји више од 200 таблета Ал-Иахуду-а. Када археолози пронађу локацију овог древног насеља, вероватно ће открити да је оно прилично опљачкано.
Нимруд
Књига Постанка говори о томе како је древни асирски град Нимруд (у хебрејској Библији познат као "Калах") саградио "моћни ратник" и "моћни ловац" по имену Нимрод. Постанак такође тврди да је Нимрод био праунук Ноа. Познато, наравно, Ноах је следио Божју наредбу и саградио је ковчег за смештај своје породице, као и мушких и женских парова сваке животиње на Земљи, штитећи их од великог потопа који је Бог створио.
Модерна пљачка и разарање опустошили су Нимруд. Град је опљачкан током америчке инвазије на Ирак 2003. године, а такође су узети и артефакти из града који су се налазили у Националном музеју у Ираку у Багдаду. У јуну 2014. године, ИСИС је заробио Нимруд, уништио већи део древног града и можда такође опљачкао део њега. Ирак су ирачке трупе поново преузеле град у новембру 2016. године; међутим, дуже од месец дана било је мало обезбеђења на локацији, а извештаји медија говоре да је дошло до више пљачке.
Гума
Древни град Тире, смештен у садашњем Либанону, више пута се помиње у Библији. На пример, краљ Тира имена Хирам послао је дрво кедра и веште раднике краљу Давиду и краљу Соломону, каже хебрејска Библија. Ови ресурси и радници помогли су у изградњи првог храма, најсветијег места у јудаизму. Јеврејска Библија такође описује како су Саломон и Хирам сарађивали у стварању флоте бродова који су вршили трговину на источном Медитерану и тргували непознатом земљом званом "Опхир" која је била богата златом.
Гума је постала жртва пљачке током последњих 50 година. Ратови и лоши економски услови повремено су погађали Либанон, стварајући услове који су омогућили пљачку великих размера.
На пример, 1989. године, камени саркофаг у Тиреу "разорен је тако да се сломљени комади скулптуре могу пренети на пијацу", написала је Хелга Сееден, професорица археологије на Америчком универзитету у Бејруту, у раду објављеном у књизи " Представљена прошлост: баштина, музеји и образовање "(Роутледге, 1994).
Затим су 1990. године пљачкаши открили и опљачкали гробље, вероватно коришћено за сахрану деце. "Према локалним информацијама, око 200 камених стела заједно са неколико десетина цинерарних урна и других типичних керамичких посуда из жељезног доба ископано је", написала је Хелене Садер, професорица археологије на Америчком универзитету у Бејруту, у чланку објављеном у часопису Беритус Археолошке студије 1991.
