У Атлантској шуми источне Бразила, отровне „бундеве младунче“ користе своје живописне боје како би упозориле на предаторе. Али ове сићушне жабе такође емитују тајни визуелни сигнал: Жаркају плаво под ултраљубичастом светлошћу.
Научници су неочекивано открили блиставе шаре у две врсте пршута од бундеве (Брахипцепхалус епхиппиум и Б. питанга) док истражује позиве ситних жаба. Људском оку жабе изгледају наранџасто, црвено или жуто на природном светлу.
Али када су истраживачи упалили УВ лампу на жабе, на главама, леђима и ногама појавили су се плави узорци.
Флуоресценција је изузетно ретка код копнених животиња са окосницама, а док научници не знају како перад бундеве користи њихов сјај, то им може помоћи да препознају потенцијалне сроднике или да их заштите од грабежљиваца, објавили су истраживачи у новој студији.
За разлику од биолуминисценције, у којој хемијске реакције у организму животиње стварају светлост, флуоресценција неће радити у потпуној тами. У флуоресценцији, посебни молекули апсорбују светлост и потом је емитују на већим таласним дужинама, стварајући сјај који се обично показује у црвеним или зеленим нијансама.
Кораљи, шкорпиони и ретка врста морске корњаче флуоресцирају; научници су у 2018. години открили да и камелеони флуоресцирају. Други тим истраживача открио је током 2017. године да две врсте дрвеће жабе из Јужне Америке имају флуоресцентну кожу, тврде аутори нове студије. Међутим, сјај крастаче бундеве више је попут камелеона који потиче из костију животиња.
У ствари, коштане плоче на глави и леђима крастаче биле су "изузетно флуоресцентне", иако је потребна хемијска анализа да би се идентификовала једињења која жабама дају интензиван сјај, извештавају научници.
Како ужарен користи штеквице? Још нема доказа који би сугерисали како жабе користе свој сјај, али то може послужити као додатно упозорење грабежљивцима о токсичном омотачу жаба, јер неке птице и пауци могу видети флуоресценцију у природном светлу, рекла је водитељица студије Сандра Гоутте за Ливе Сциенце . Гоутте је постдокторска сарадница на њујоршком универзитету у Абу Дабију у Уједињеним Арапским Емиратима.
Друга могућност је да сићушне жабе свој сјај користе како би међусобно комуницирале. Жличари за бундеве немају средње ухо, тако да не могу да чују како зову; могуће је да им ужарени сигнал помаже у успеху парења или омогућава жабама да препознају своју врсту.
"Али то је тачно само ако жабе то виде", рекла је Гоутте. "И не знамо да ли могу."
Открића су објављена данас (29. марта) на мрежи у часопису Сциентифиц Репортс.
