Узнемирен, анонимни позивалац алармирао је канцеларију медицинског истражитеља, која је зауставила копање и прегледала кости. Али те кости нису биле од недавно преминулог, открио је испитивач. Били су историјски - неки датирају из 1700-их - и са гробља Прве баптистичке цркве, једног од првих гробља Филаделфије.
Упркос својој колонијалној историји, Филаделфија нема свеобухватне законе који регулишу такве налазе, посебно оне на приватном земљишту, изјавила је научница из форензике Кимберлее Моран, која је о открићу прочитала часопис Пхиладелпхиа Инкуирер 2016. године.
Без законских закона, кости су се оштећивале, а неке су се случајно сакупиле након што је изградња поново покренута.
Моран, ванредни професор предавања и директор форензике на Универзитету Рутгерс-Цамден у Нев Јерсеију, провео је девет година радећи као форензичар у Великој Британији. Тамо грађевински радници најчешће налазе људске остатке. Након што сам прочитао о открићу, "био сам попут:" Ох, желим неке кости! Направит ћу мали пројекат, можда ћу на њега повезати неколико ученика и сви ће бити срећни ", рекао је Моран за Ливе Сциенце.
Мало је знала огроман подухват који ју је чекао.
Копање за кости
Хиљаде људи сахрањено је на гробљу Прве баптистичке цркве од око 1702. до 1860. године, када је гробље наводно пресељено. Међутим, када је црква преселила своје гробље јер се претвара у локалну депонију смећа, Филаделфијски одбор здравља дао је само три месеца те године - од 1. јануара до 1. априла - да пресели гробове.
То је био огроман подухват, и иако су неки гробови пресељени, већина није, рекла је Моран. Чињеница да је црква иза себе оставила толико тела није обелодањена, а опсег сахрана није реализован тек током 2017. године, рекла је она.
У историјским подацима тамо су још увек покопани посмртни остаци најмање 3.000 људи. Моран и њене колеге су од тада пронашли око 500 њих тамо где сада сједи луксузни кондоминијум, у улици Арцх 218.
Након што је посетио локацију са Аном Дходи, форензичком антропологкињом музеја у Филаделфији Муттер, Морану је дата кутија са 113 костију, углавном дугих костију људи и ногу. Дходи и Моран су понудили да помогну у ископу или надгледању пројекта, али су их пристојно одгурнули, рекао је Моран.
Али шест недеља касније, у фебруару 2017., програмер, ПМЦ Проперти Гроуп, доживео је промене срца. Грађевински радници наставили су да проналазе кости и нису знали шта да ураде са њима. "Вратили смо се на локацију и пронашли смо врло очигледне празнине у тлу због којих је дрво стршило", рекао је Моран. "Било је очигледно да се ради о лијесу који је узнемирен тешком машинеријом. И нечије ноге су испружиле."
Моран, Дходи и Ани Хатза, форензички антрополог са Универзитета Темпле у Филаделфији, склопили су договор са програмером. Научници би надгледали рад ровокопача и ако би видели било какве кости, ровокопач би се зауставио како би научници могли ископати то место. "Било је прилично грубо и спремно", рекла је Моран. "Нису нас пустили да обавимо педантан посао или било шта друго."
То није било идеално, али било је боље него ништа, рекла је Моран. "Следеће две недеље, нас троје смо само преуредили своје животе како бисмо се побринули да неко буде тамо сваког дана."
У то време научници још увек нису разумели огромну величину гробља. То се променило када су грађевински радници наишли на још гушћи део гробља. "На крају смо стигли до тачке у којој је било више сахрана наслаганих једна на другу", рекао је Моран. Дходи је спустила стопало; научници су то требали да ураде како треба, рекла је програмеру.
Коначно, ПМЦ Проперти Гроуп пристала је да научницима да недељу дана на том подручју да ископају гробове. Жене су одмах кренуле на посао, регрутирајући студенте, колеге и волонтере - свакога ко би могао да помогне да се ископа гробље и поштују археолошке стандарде, што укључује и мапирање гробова, фотографисање и скице и третирање костију с поштовањем.
У року од неколико дана, упркос томе што су људи потписивали споразуме о необјављивању, медији су се дигли у копу. Али то је омогућило Морану да слободно разговара о ископу, подигне свест и дели историју са Филаделфијама. И на крају је град вршио притисак на програмера да ангажује инжењерску фирму која ће ископати локацију, рекла је она.
Шта су нашли
Упркос броју тела, научници су пронашли имена за само три прегледавајући надгробне споменике, кости и историјске записе. То су Бењамин Бриттон, власник пекара и робовања, који је умро 1782. у 78. години; Исраел Моррис; и 3-годишња Сарах Рогерс, према писању Тхе Нев Иорк Тимеса.
Већина дрвених лијесова су једноставне, мада многе имају јединствене дршке, које помажу датирање многих сахрана од 1720-их до 1790-их, рекао је Моран. Један је лијес чак имао ручке које је направио локални произвођач кабинета, који је и вјероватно направио лијес, рекла је. У овим лијесовима је било мало артефаката - иако су неки имали гробну робу, као што су шкаре, чешаљ, лажни златни прстенови, сломљене керамике и комадићи тканине.
Јаред Беатрице, доцент антропологије на колеџу у Њу Џерсију, води напор да процени свако тело због његовог пола, старости, смрти, старосједиоца, било каквих знакова трауме или болести. Јасно је да су нутритивни недостаци били раширени. Већ су научници пронашли доказе за жуту грозницу, кламидију, туберкулозу и лепре, рекао је Моран. (Научници носе заштитну опрему, тако да нису у опасности да захвате ове болести.)
Истраживачи такође прегледавају зубни плак на преосталим зубима, који могу открити шта су људи јели и одакле потичу. Штавише, они анализирају бактерије, или микробиом, у карличним шупљинама (где су седели органи), и открили су чак и неколико мумифицираних мозгова. Анализа липида (масти) ових мозгова може помоћи научницима да утврде у којој су години ови људи умрли, рекао је Моран.
Поред тога, 15 мртвих може бити афричког порекла, према подацима сахрана, рекли су истраживачи. Али они још увек нису пронашли остатке тих људи, приметио је Моран.
Како се истраживање наставља, Моран и њене колеге одржавају контакт са Првом баптистичком црквом, која и даље постоји, мада с мањим бројем заједница. И морају брзо да раде; истраживачи имају тек 2023. да проуче тела која ће након тога морати да буду са поштовањем поново сахрањена на гробљу Моунт Мориах, где је гробље пресељено 1860. године, према Филаделфијском двору сирочади, који управља необиљеженим гробовима и гробљима.
У међувремену, научници планирају да представе нека своја открића на годишњем састанку Друштва за америчку археологију следеће недеље, и аплицирају за бесповратна средства како би могли да финансирају своја истраживања овог најважнијег налаза.
"Мислите да је костур само костур, али што више проучавамо сваког појединца, то се и доказују; сви су они појединци", рекао је Моран. "И сведочења о том животу видимо из онога што је остало иза."
