Ренџери у Аустралији тешко могу да верују својим очима када су наишли на дивљу змију са три делујуће паприке на глави.
Змија, питон тепих (Морелиа спилота), имао је треће око на челу. Ово је стање изузетно ретко, изјавио је Давид Пеннинг, доцент биологије на Универзитету Јужни државни Миссоури, који није био умешан у случај змије.
"До данас никада нисам видео змију с три ока", рекао је Пеннинг Ливе Сциенце у е-поруци. "Видео сам змије са две главе неке чудне деформације лица, али ништа сасвим слично."
Ренџери са аустралијском комисијом за паркове северног територија и дивљину (НТПВЦ) пронашли су крајем марта дивље тробојнице, које су назвали Монти, на аутопуту у близини Хумпти Доо-а, малог града око 25 километара југоисточно од Дарвина. (Змија је умрла прошле недеље, око два месеца, према извештајима вести.)
Невеномични тепих питон, који је родом из Аустралије и Нове Гвинеје, може нарасти до 3 метра дужине, али ова је змија била мала - дугачка око 16 центиметара, што указује на то да је била малолетница, НТПВЦ је објавио у Фацебоок посту јуче (1. маја).
Заинтригирани, ренџери су змију Кс-зрака. Резултирајуће слике показале су да змија нема две одвојене главе заједно, као што су сумњали. "Уместо тога, чинило се да је то једна лобања са додатном очном утичницом и три функционалне очи", написао је у посту НТПВЦ.
Овај деформитет вероватно се догодио рано током ембрионалног развоја змија, рекли су они и додали да је вероватно реч о „природној појави, јер су неправилни гмизавци релативно уобичајени“, а не због околишних фактора, као што је загађење.
Импресивно је да је ова змија чак и угледала светлост дана. Понекад мајке змије једу "лоша" јаја која се зову "пужеви" након што их положе, рекла је Пеннинг. Штавише, змије рођене са деформитетима, попут проблема са кичмом, обично умиру након неколико дана, рекао је.
Још изненађујуће је то што очигледно делује. "Деформитети ретко доводе до нормалних радних функција", рекао је Пеннинг. "Када помислите на сложеност која је обухваћена унутар лобање и нервног ткива, овде се дешава толико више него само једно ново око." На пример, вероватно ће овом трећем оку бити потребан трећи оптички нерв, што би сигурно закомпликовало типичан распоред мозга, рекао је.
Може ли ово треће око дати змији еволутивну предност? Чак је и то тешко рећи, рекао је Пеннинг.
"Можда би треће око омогућило шире видно поље", рекао је. "Међутим, колика је цена развоја? Да ли би то заиста учинило много да се повећа опстанак оних који је имају?"
Пеннинг је рекао да је видео како змије преживеју само једним оком, "тако да су можда два ока већ претерана", приметио је. Дакле, када је реч о тројици очију, "рекао бих да је то недостатак јер би то коштало више него користи од тога."
Ова процена се слагала са извештајима ренџера, који су открили да се Монти борио да једе због свог деформитета, јављају Нортхерн Территори Невс. То је вероватно играло улогу у његовој смрти. Његови се посмртни остаци чувају у Центру за научно-индустријска истраживања Цоммонвеалтх-а у Дарвину.
Монти није била једина позната животиња са додатним очима. Генетски модификоване скарабске бубе излежене у лабораторији понекад расту треће око, а фосилни докази указују да је врста древног монитора гуштера који је живео пре око 49 милиона година имала четири "ока" - два нормална ока и две фотосензорне структуре сличне очима на врху главе.
