Драги камење су драгоцјене, поготово када се напуне костима диносаура.
Још у 80-има, рудар је открио низ фосила сачуваних у опалима у руднику опала у близини Лигхтнинг Ридгеа у Аустралији. Недавна анализа тих опализованих фосила открила је да су они чували остатке стада диносауруса - укључујући најпотпунији на свету опализовани диносаур.
Фосили су обухватали делове раније неоткривене врсте диносауруса по којој је данас и добио име Фосториа дхимбангунмал након рудара опала Роберта Фостера који је открио фосиле још 1980-их, наводи се у саопштењу. Име врсте у преводу значи "овчје двориште" на локалним језицима, које је дато као почаст опалом пољу познатом као "Шешир", под којим се налази рудник опала у коме су откривене кости.
Иако су фосили откривени пре неколико деценија, нису их проучавали донедавно када су их Фостерова деца поклонила Аустралијском Опал центру.
Након донације, тим научника са Универзитета Нова Енглеска у Армидалеу у Аустралији почео је да их анализира. Нашли су четири и парчета Фосториа костура, малољетника и неких већих, вјероватно одраслих људи који би могли бити живи дугог 16 метра.
"Сви смо у почетку претпостављали да је та гомила кости од једног појединца, али тек кад сам почео да састављам костур и испитујем сваку од њих једну по једну, схватио сам да нешто не одговара", рекао је водитељ аутор Пхил Белл, виши предавач палеонтологије на Универзитету у Новој Енглеској. Схватио је да кости потичу из стада или породице када је идентификовао делове четири различита рамена, од животиња различитих величина.
"Као њежни биљоједи, ови диносауруси нису много ометали одбрану", рекао је Белл за Ливе Сциенце. Нису имали оштре канџе или рогове, "тако да је сигурност у броју вероватно била њихова најбоља опклада".
Ова новопечена врста ногу је била у сродству Муттабуррасаурус, диносауруса који је јео биљке и откривен пре деценијама у Квинсленду. „Већина карактеристика које чине Фосториа јединствени су прилично суптилни ", рекао је Белл. Заиста је било потребно много година да се покаже да је то нова врста диносауруса, рекао је. Али тим је у својим рукама имао добар део Фосториа лобања, која је "свети грал" за разумевање како су изгледали диносауруси, како су били повезани са другим групама и шта су јели, додао је. (Они чак могу да погледају у простор у којем би мозак био да схвати како је диносаур схватио и осетио свој свет.)
Прошле године је иста група открила још једног диносауруса сачуваног у опалу у Лигхтнинг Ридгеу. Они су назвали оног који је јео биљке, а који је такође ходао на две ноге Вееваррасаурус побени. Лигхтнинг Ридге је једино место где се налазе опализовани диносауруси, рекао је раније Белл за Ливе Сциенце.
Ови диносауруси су живели у време креде, када је Лигхтнинг Ридге био поплавни вод. Иако је већина опализираних фосила која се налазе у том подручју била од морских створења која су живела у оближњем мору, с времена на време кост копнене животиње, попут диносауруса, испрала би се у море и реаговала са минералима силицијума, према претходном Ливе Сциенце репорт. Минерали силицијума, темељи опала, тада би се накупљали у шупљинама фосилизованих костију или би понекад чак и ушли у органске кости и створили им копију.
"Без сумње", Лигхтнинг Ридге и даље држи фосиле диносауруса у својим драгоценим опалама, рекао је Белл. "Опал индустрија и даље успева у Лигхтнинг Ридгеу, а где пронађете опале, вероватно ћете наћи и фосиле."
Али, до ових дубоко закопаних опала за фосилне фолије није лако доћи, додао је. Дакле, „заиста је важно признати рад рудара, јер без њих не бисмо знали ништа о овом мистериозном праисторијском свету“.
