Мистичност Северног пола, на самом врху света, одавно је натерала истраживаче да ризикују своје животе на Арктику - док они од нас нису толико авантуристички склони гледају са страхом. Сада три северне државе претендују да изнесу своје захтеве за део арктичког морског дна, региона препун фосилних горива које се налази под хиљадама километара воде и леда.
Крајем прошлог месеца, Канада је бацила свој метафорички шешир у ринг, придруживши се Русији и Данској тврдећи да је наука на њиховој страни у тврдњи да готово пола милиона квадратних километара подводне арктичке територије, на основу обима његовог континенталног паса - укључујући географски Северни пол.
У средишту расправе је гребен Ломоносов, дугачак 1.100 километара, регион на дубини од 1.700 м (1700 м) који тече близу пола и дели на Арктички океан. Гребен, који је величине Калифорније, сматра се обећавајућим извором нафте и гаса, преноси Тхе Нев Иорк Тимес. Па, ко је власник тог подручја морског дна?
Да би утврдили свој случај, канадски званичници предали су научном одбору Конвенције Уједињених нација о поморском праву (УНЦЛОС) извештај од 2.100 страница, у коме је детаљно описана величина и облик континенталног паса дуж арктичке обале Канаде. Опсег континенталног паса утврдили су научници на броду у неколико бродских експедиција до поларног океана, између 2006. и 2016.
Након што канадску представку процијени амерички комитет, вјероватно ће за неколико година три државе започети преговоре о коначним разграничењима свог арктичког територија, укључујући своје конкурентне тврдње о полу. Без обзира на исход, морска вода и лед изнад Сјеверног пола остат ће подручје отворене пловидбе за бродове из било које земље, рекао је Мицхаел Биерс, аутор књиге „Међународно право и Арктик“ (Цамбридге Университи Пресс, 2013).
90 степени северно
Биерс је објаснио да УНЦЛОС допушта земљама да захтевају "ексклузивну економску зону" на мору на 200 миља (370 км) од обале.
Али, ако тврдњу поткрепљују научни докази, конвенција такође омогућава нацијама да захтевају територију на много већу удаљеност - нешто што се заснива на обиму њиховог континенталног паса.
Русија је први пут предала научну пријаву под УНЦЛОС-ом 2001. године, а Данска је поднела захтев 2014. године. Биерс је рекао да је свака нација научно тачна када тврди да се њена континентална шума протеже изван Северног пола, што би значило да могу поднети захтев за пол себе.
"Научници из све три земље сматрају да је то иста континентална шума све до океана, јер је Северна Америка била део истог континента као и Еуразија", рекао је Биерс за Ливе Сциенце.
Северна Америка, укључујући Гренланд, одвојила се од Евроазијског континента пре око 60 милиона година, формирајући данашњи Арктички океан.
Ледено хладно
Од 2006. године, научници који раде за канадску владу организовали су 17 бродских експедиција на Арктик како би прикупили податке о спољним границама континенталног паса. Последње експедиције су се одвијале у 2014., 2015. и 2016. години.
Оцеанографиња Мари-Линн Дицксон, директорица УНЦЛОС програма за владино одељење Природни ресурси Канада и главни научник који је био на експедицији из 2016. године, рекла је да су укључени научници направили снажан аргумент за дефинисање граница канадског континенталног паса.
Различите канадске експедиције проучавале су батиметријске податке из океана и геофизичке податке с морског дна на подручју већем од 463.000 квадратних миља (1,2 милиона квадратних километара) Арктика, како би утврдили степен канадског подводног континенталног паса, известио је Барент Обсервер.
Студије су укључивале инспекцију морског дна аутономним подводним возилима (АУВс) - неопходним у областима у којима је тежак лед учинио рад са брода немогућим - па чак и узорке стијена са хиљаду метара испод које је за Ливе Сциенце рекла да су "ређи од месечевих стијена."
Смрзнуто гориво
Подношење Канаде о обиму њене територије на Арктику долази услед буке интересовања у региону међу моћним свјетским нацијама, укључујући Русију, Сједињене Државе и Кину.
Десетљећима је сјеверни пол већи дио године био прекривен густим морским ледом. Али међународно интересовање подстакнуто је изгледима климатских промена на Арктику који регион чине отвореним за бродове на дуже периоде сваке године.
Подморски природни ресурси такође могу играти улогу. Према америчким геолошким истраживањима, процењује се да око 90 милијарди барела нафте и трилијуна кубичних метара природног гаса леже под поларним океанима, иако се сматра да централни северни пол није нарочито богат фосилним горивима.
Канада, Данска и Русија ће вероватно бити више заинтересоване за подморске резерве горива које се налазе ближе њиховим обалним линијама него на далеком и залеђеном Северном полу, рекао је политолог Андреас Øстхаген са Института Фридтјоф Нансен у Норвешкој.
"Они се боре да искористе или искористе ресурсе који су много ближи обали", рекао је Øстхаген за Ливе Сциенце. "Дакле, из перспективе ресурса, заправо не видим како је то уопште битно."
Међутим, власништво над Северним полом важан је симбол националног престижа. "Ово се уклапа у наратив арктичког суверенитета, штитећи вашу арктичку територију и подржавајући ваше присуство Арктика", рекао је. "Северни пол је симболична награда у свему овоме."
Биерс је рекао да су се Канада, Данска и Русија сложиле да се придржавају резултата преговора УНЦЛОС.
"Ово је заиста узбудљива прича о науци која се користи за решавање питања која у супротном могу изазвати тензије између различитих држава", рекао је.
Пратите Том Метцалфе на Твиттеру @глобалбабел. Пратите науку уживо @ливесциенце, Фејсбук & амп; Гоогле +. Оригинални чланак о Ливе Сциенце.
